Cuenta atrás para el sitio de fusión nuclear de 500 millones de euros. El próximo 10 de abril, Enea comunicará en qué Región se construirá el laboratorio Divertor Tokamak Test (DDT), la estructura experimental para procesos de fusión nuclear muy deseada por el gobierno italiano y el mundo científico. La dotación inicial de 500 millones de euros se destinará a una de las nueve Regiones que se han adherido al concurso público y cuyas solicitudes están en manos de una comisión especial. Ayer el cuerpo dirigido por Alessando Ortis - ex presidente de la Autoridad de Energía – anunció que la selección de candidatos está en la carrera final. En poco más de un mes, por lo tanto, se sabrá quiénes, entre Abruzzo, Campania, Emilia-Romagna, Toscana, Lazio, Liguria, Piamonte, Puglia y Veneto, se beneficiarán de la financiación para establecer el centro de excelencia. Según Enea, una vez que esté en pleno funcionamiento, las actividades de DDT generarán una facturación de aproximadamente 2 millones de euros entre pedidos, negocios colaterales y microactividades. Las obras de construcción de la sede tendrán una duración de 7 años.
Hablamos de uno de los proyectos de investigación internacionales más ambiciosos en fisión nuclear. Italia ha trabajado duro a nivel europeo para obtenerlo, trayendo consigo decenas de otros proyectos colaterales y las referencias consolidadas de sus investigadores. Relacionado con la descarbonización y la necesidad de repensar la nuclear a gran escala, la licitación entre Regiones tiene al menos dos niveles de interés. El primero se refiere al dinero que llega del Estado, pero también de empresas privadas -60 millones ya asignados por EUROfusion- y luego otros 40 millones del Ministerio de Investigación y Universidad y otros 40 del Ministerio de Desarrollo Económico. El segundo nivel se refiere a los socios: CNR, INFN, Consorzio RFX, CREATE y otras prestigiosas universidades que aportan recursos económicos y humanos. Evidentemente, se pedirá a la Región anfitriona que haga su parte. Pero es un capítulo aún no escrito.
La estructura DDT está diseñada para emplear a más de 1500 personas directamente y en industrias relacionadas para crear una máquina que debe dar respuestas y soluciones a los principios de la fusión nuclear. ¿Prácticamente? Un gigantesco cilindro de 10 metros de altura con un radio de 5 en el que se colocarán muchos metros cúbicos de plasma a una temperatura de 100 millones de grados con una alta potencia eléctrica. Finalmente, se verificará la carga térmica sobre los materiales útiles para la fusión. Por lo tanto superconductores capaces de soportar temperaturas de muchos grados bajo cero. En la energía nuclear, los materiales son fundamentales, precisamente porque están ligados a la fusión de núcleos de hidrógeno que liberan energía de alto rendimiento ya la actividad de los reactores atómicos. Hace años que Italia se pronunció en contra del uso de la energía nuclear, pero la investigación científica es otra cosa, la excelencia y los estudios.
De hecho, más de 20 patentes han nacido de las actividades en fusión -según explica Enea- en los últimos 50 años con importantes repercusiones para el desarrollo y competitividad de las industrias nacionales. Los laboratorios italianos son parte activa del proyecto europeo ITER centrado en los últimos meses en la construcción de un gran centro experimental en Francia. Los franceses compiten sanamente con Rusia, China, Japón e India por el uso de reactores y la eficiencia del sistema energético nacional. Los ayudaremos a hacerlo aún mejor.
