El gran dibujo de Canaletto fue comprado en 1787 por Sir Richard Colt Hoare a Lodovico Furlanetto, un impresor veneciano.
Es una hoja asombrosamente grande, perfectamente conservada y ciertamente entre las obras maestras creadas por Canaletto.
"La Coronación del Dux en la Scala dei Giganti" forma parte de una serie de 12 representaciones de las ceremonias dogales -las Fiestas Ducales- concebidas en primera instancia como dibujos y creadas específicamente para grabados.
A día de hoy se conocen diez dibujos de esta serie: 4 de los cuales se conservan en el Museo Británico de Londres, 2 en la National Gallery de Washington DC, y este dibujo es el primero que sale a subasta desde 1974, cuando dos dibujos de la serie de Eva, condesa de Rosebery, fueron subastados en Sotheby's.
En la obra en cuestión, la tercera de la serie, es posible admirar al Dux en el acto de ser coronado en lo alto de la Scala dei Giganti, la gran escalera ceremonial que representa el foco del patio del Palazzo dei Dogi. .
Alrededor del escenario de la coronación está Venecia, con su vida, su gente y como escribe Peter Kerber en el reciente catálogo que acompañó a la exposición en el Museo Getty: "El dux es una figurita, la verdadera estrella de esta y otras pinturas en la serie está La Serenissima, retomada en sus rituales y tradiciones”.
El dibujo subastado es sin duda uno de los más ambiciosos de la producción del artista. La imponente fachada del edificio forma un fondo evocador, en cuyo centro se encuentra la escalera coronada por dos gigantescas estatuas de Sansovino, que representan a Marte y Neptuno.
La fachada en sí está enriquecida por una serie infinita de ventanas, aberturas y detalles arquitectónicos y toda la escena está poblada por una multitud de espectadores cuyas voces y conversaciones casi se pueden escuchar.
Todo en esta sorprendente imagen nos habla esencialmente de Venecia, de su luz y de su vivacidad.
Aunque la serie completa de la Stampe Ducali consta de 12 composiciones, los dibujos de Canaletto que conocemos son solo 10. Estos probablemente fueron descubiertos en la librería Furlanetto por Sir Richard Colt Hoare, entre 1787 y 1789.
Colt Hoare llevó las láminas con gran orgullo a Inglaterra, donde las colocó en la biblioteca durante más de un siglo (ésa es quizás la razón principal del excelente estado de conservación del dibujo).
En 1883, gran parte del contenido del castillo de Stourehead, propiedad de Colt Hoares, se dispersó en una subasta, ya que durante mucho tiempo se mantuvo en la familia de estos destacados conocedores ingleses.
La subasta, dedicada a los Dibujos Antiguos, tendrá lugar en Londres el 5 de julio y el dibujo de Canaletto (Lote.44, pluma, tinta marrón, tiza blanca) tiene una estimación de 2.500-000/3.500.000 libras (2.920.000 € – 4.090.000) .
