Tómese el tiempo de la Liga de Campeones. Menos de dos meses después de la final de Lisboa, en la que el Bayern de Múnich venció al PSG y ascendió al trono de Europa, es hora de volver a la "música", aunque en un ambiente evidentemente deteriorado por el Covid. Las dificultades son para todos pero la UEFA, tras el (exitoso) experimento de la Final Eight, quiere intentar volver a la normalidad. Comienza así el largo camino que llevará a la final de Estambul (29 de mayo), un camino que Juventus, Inter, Atalanta y Lazio quieren intentar recorrer, en el difícil pero fascinante intento de escribir nuevas páginas de la historia del fútbol. Hoy es el turno de Pirlo (a las 18.55 en Kiev ante el Dinamo) y Simone Inzaghi (21, en el Olimpico ante el Borussia Dortmund), mañana Conte (Borussia Mönchengladbach) y Gasperini (en Dinamarca ante el Midtjylland). Lo hablamos con Roberto Beccantini, firma histórica de "La Stampa" y ex jurado italiano del Balón de Oro, uno que obviamente conoce muy bien ciertas noches europeas.
Comencemos de inmediato con la pregunta que todos se hacen: ¿será capaz un equipo italiano de arrebatarle el cetro al Bayern?
«Es imposible no recordar cómo la pandemia también está afectando al fútbol. En Italia y en el extranjero. Todo, incluidos calendarios y fórmulas, está ligado a la "lotería" de los infectados: el feedback técnico podría verse afectado. Dicho esto, tengo más que dudas de que los italianos podrán minar al Bayern. La Juventus de Pirlo sigue siendo un sitio en construcción, el Inter de Conte debe encontrar un equilibrio aceptable, la Lazio de Inzaghino me parece que se queda después del confinamiento. El Atalanta se mantiene: cierto, perdieron estrepitosamente en Nápoles, pero si el verdadero Ilicic se recupera, la Diosa podría ser el equipo mejor equipado. No olvides nunca que, en la última edición, perdieron contra el Paris Saint-Germain, entonces finalistas, sólo al final de la final».
Vayamos más en concreto: ¿cómo ves a la Juventus de Pirlo? ¿Cree que será el año adecuado para coronar el sueño europeo?
“Preguntada ahora, esta pregunta parece una provocación. Después de Allegri y Sarri, Andrea es el tercer entrenador en tres años. Desde el verano de 2018, cuando arrancó la operación Cristiano, no tengo clara la estrategia de Agnelli. Mi culpa, por favor. Entre Covid, selecciones y lesiones, Pirlo y Juventus necesitan esa virtud que siempre han cultivado en Turín con fastidio: la paciencia. Lo curioso, al margen, es nuestra relación con los jóvenes. No los dejamos jugar, por el barril. Pirlo les deja jugar (Frabotta, Portanova) y no gana, por el cañón. Revoluciones, y esta, para rejuvenecer el equipo, es costosa a su manera: solo que a los italianos nos gustaría hacerlas sin siquiera ensuciar el cuello de nuestra gabardina. Mítico. En mi parrilla de agosto la Juventus (de Pirlo) estaba en primer lugar. Me resisto, aunque noto mucha efervescencia entre Milán y Nápoles. En cuanto a Europa, objetivamente lo veo duro».
¿Dónde sitúa al Inter de Conte en la parrilla de salida de la Champions? ¿Y cómo explica las dificultades de este inicio de campeonato?
«No hay que despreciar el segundo puesto de la Europa League. Puede constituir una rampa estimulante para el (re)lanzamiento. Ponerlo en términos absolutos es difícil. El Bayern tiene el estómago lleno, el Liverpool ha perdido a van Dijk, el Barcelona ha perdido los goles de Suárez, la Real se ha quedado igual, el Paris Saint-Germain ha sido despedido por Thiago Silva, el Manchester City siempre es el mismo, el Atlético podrá Benefíciese de los cartuchos de Pistolero. Sobre el papel, siguen siendo más fuertes que el Inter. El problema del cual, me parece, es el equilibrio: en parte, dictado por la diezmada defensa; y, en parte, de un frenesí ofensivo que el propio Conte ha declarado públicamente que quiere montar. El que, en su carrera, ha cerrado muchas veces con la mejor defensa».
Luego está el Atalanta de Gasperini: ¿pueden repetir la hazaña de la temporada pasada?
«Della Dea ya había entrado en detalles al responder a la primera pregunta. Con el Ilic de Valencia -o en todo caso de la temporada pre-interrupción- sí».
La Lazio ha revelado enormes dificultades hasta el momento: ¿el debut con el Borussia Dortmund puede ser una oportunidad de relanzamiento o el golpe definitivo para el ciclo Inzaghi?
«No hay nada definitivo en octubre. Por lo tanto, ni siquiera las (posibles) consecuencias de otro golpe. Sin embargo, está claro, Simone debe recuperar el centro del pueblo. La Champions League no es "descargable" como la Europa League. El equipo y la facturación serán cruciales. Y el personal no es tan profundo».
Dejemos la discusión de la Champions League: Milan y Napoli van muy rápido. ¿También podrán competir por el Scudetto?
«El efecto Ibra, la recuperación del mejor Lozano y la musculatura de Bakayoko, Osimhen y Koulibaly -en el contexto, repito, de una temporada atípica por las razones que sabemos- les llevan a subir el listón de las ambiciones. Al hacer mi pronóstico los ubiqué así: 1) Juventus, 2) Inter, 3) Atalanta, 4) Milán, 5) Nápoles, 6) Roma, 7) Lazio. De los resultados de cuatro días se pueden obtener pistas, no frases. Pistas, en el límite, diferentes de lo que hubieras esperado. En mi opinión, al renunciar al partido de ida en Turín, el Napoli cometió un gol en propia puerta sensacional: era precisamente el momento de competir contra la Juventus. El momento en que todo es un trabajo en progreso. Entiendo el enfado de Gattuso».
Por último, una pregunta sobre el campeonato en tiempos de Covid: ¿seremos capaces de llegar al fondo de este protocolo o habrá que recurrir a una fórmula alternativa con playoffs y playouts?
“¿Quién puede decir si llegará o no hasta el final? Hay quien no jugó con dos contagiados, y quien salió al campo con seis o siete, sin embargo; el precedente de la Campania ASL es un insidioso "gratis todos", más aún si el 0-3 en la mesa y el punto de handicap fueron anulados en apelación. Gravina piensa en los playoffs y playouts, pero ¿cuántos partidos, uno o dos? Y si la situación volviera a estallar, ¿cómo reaccionarían las empresas más afectadas frente a las demás? Lo importante es seguir los consejos de los Cts y adaptar los protocolos a ellos».
