Profesor roberto burioni, profesor titular de microbiología y virología en el hospital San Raffaele de Milán, hasta hace 4 años llevaba tranquilamente su vida como virólogo y profesor universitario, repartiendo su tiempo entre la docencia, la investigación y la atención al paciente.
Todo eso cambió después de escribir algunos publicar en Facebook, en el que criticó la mala información que se hizo en las redes sociales sobre las vacunas, arremetiendo contra quienes cuestionaban su eficacia y temían su peligro. La audiencia de sus seguidores ha aumentado exponencialmente, dividida como la multitud de un estadio entre quienes le aprecian por su labor de divulgación científica y quienes, en el llamado frente "no vax", le acusan de mentir sobre los supuestos peligros de las vacunas.
Hoy Burioni es una de las personalidades más destacadas del mundo académico en la web, ha escrito tres libros sobre el tema de las vacunas y la correcta información científica, participa regularmente en congresos y transmisiones donde continúa su labor divulgativa. Las críticas en su contra no han disminuido. Están los que le amenazan, los que publican viñetas satíricas sobre él (las que veis en estas páginas las ha recopilado él mismo), los que le acusan de connivencia con las farmacéuticas: en medio está toda la peor de las informaciones que viajes en redes sociales, teorías conspirativas, insultos, posiciones anticientíficas y acusaciones de protagonismo.
Entrevistamos al profesor Burioni con el objetivo de hacer un manual de su pensamiento, partiendo exclusivamente de bases científicas, tratando de comprender cuáles son también las razones sociales que llevan a votar a favor y en contra de la vacunación y hacer un balance de la situación, resumiendo las principales noticias difundidas en Internet sobre este tema, también con la ayuda de un tutoriales que explora todos los aspectos médico-científicos.
Una de las acusaciones que se le hacen es que su fervor está dictado por razones económicas. ¿Le pagan directa o indirectamente quienes producen las vacunas?
"No. Tengo, es cierto, un conflicto de intereses con las vacunas, porque he desarrollado varios medicamentos alternativos a las vacunas para los que sería mejor decir que las vacunas no funcionan. Porque si mañana resulta que una de las vacunas que usamos ya no sirve, se me abriría un espacio de trabajo y potencialmente rentable. Tengo un conflicto de intereses, que en este caso es al revés".
Usted decía que la ciencia no es democrática, pero el método científico es algo sumamente democrático, los datos son públicos y para todos: ¿decir que no es democrática no es defender a una élite y no dejar que la información llegue a la gente?
«Cuando digo que la ciencia no es democrática lanzo una consigna, que no debe tomarse al pie de la letra. Es un poco como decir "proletarios de todo el mundo uníos", no es que tengáis que encadenar literalmente a todos los proletarios de todo el mundo. La ciencia no es democrática, simplemente significa que en el campo científico argumentamos con datos, y no con opiniones. En otras palabras, 2+2 es igual a cuatro. Aunque todos voten que saca 5, sigue sacando 4, hasta que alguien demuestre que saca 5. La ciencia es un proceso sumamente democrático y compartido porque la ciencia no tiene dogmas, y todo se puede dudar, todo se puede cuestionar. Pero todo esto debe tener un límite, no es que podamos cuestionar el hecho de que al día siguiente saldrá el sol y tal vez por eso no nos preparemos para ir a trabajar. De la misma manera, las nuevas verdades que vienen de la ciencia no las traen los sinvergüenzas de Twitter, sino gente como yo que usamos el método científico. Es la ciencia corrigiéndose a sí misma.
¿Es cierto que no acepta las comparaciones con los antivacunas? ¿Por qué?
"Es verdad. ¿Cómo puedo tener una comparación con aquellos que no aceptan el método científico? Tengo discusiones diarias con mis colegas, asisto regularmente a las conferencias de virólogos, inmunólogos y especialistas en enfermedades infecciosas donde comparamos, reconociendo el método científico, nuestros datos y nuestras opiniones. Porque puedes tener una opinión sobre algo, pero no si la tierra es plana o si las vacunas causan autismo. Si tuviera que enfrentarme a un antivacunas, ¿quién decidiría quién tiene razón? ¿La gente con televoto? Claramente no funciona de esa manera. Si alguien tiene datos para presentar que dicen que las vacunas son malas o que las vacunas no funcionan, pueden venir a la conferencia nacional de la sociedad italiana de virología y compartir estos datos con científicos en lugar de padres asustados.
¿No será que hoy entre los antivacunas hay un nuevo genio que ha hecho un descubrimiento sensacional y que la ciencia oficial rechaza a priori?
"Todo es posible. Pero teniendo en cuenta el dominio del italiano que tienen estos señores, lo considero muy poco probable. Dicen que las vacunas no son inofensivas pero casi siempre escriben “inofensivas” con una “q”…».
¿En qué consiste exactamente el pacto firmado con Grillo?
«El pacto, que fue promovido por mi colega y amigo Guido Silvestri, profesor en Atlanta, y por mí, y que luego fue firmado por Grillo, Renzi y muchos ciudadanos italianos, es simplemente un intento de acordar las reglas del juego. . Podemos discutir todo. Soy futbolero, se habla mucho de los partidos de fútbol, pero nadie pone en duda que hay que jugar 11 contra 11 y que los partidos deben durar 90 minutos o que gana el que hace más goles. Aquí está nuestro intento: discutimos todo, pero establecemos las reglas del juego. La ciencia no se puede tirar por la borda, la ciencia debe ser el elemento sobre el que debe basarse nuestra discusión. Podemos discutir si las vacunas deberían ser obligatorias, podemos discutir si deberían ser gratuitas, pero no podemos discutir si las vacunas causan autismo, porque no lo hacen".
Muchas vacunas son pagas, la acusación de no vax es que el Estado pacta con las farmacéuticas compartir las ganancias favoreciendo su uso.
“Las vacunas generan beneficios pero la facturación global de vacunas es muy baja, en 2015 todas las vacunas combinadas tenían un valor equivalente al 1,4% del gasto sanitario total”.
El Estado italiano, a lo largo de los años, ha reconocido una compensación sustancial a los sujetos dañados por complicaciones irreversibles debido a las vacunas y transfusiones obligatorias. Entonces, ¿reconoce el estado la posibilidad de que las vacunas sean peligrosas?
«Hay sentencias que han afirmado que las vacunas provocan autismo, pero yo soy médico no soy juez, así que no puedo evitar repetir: 2+2 es igual a 4 aunque un tribunal diga que es igual a 5. Dicho esto que esto no lo comento en las frases. La ciencia dice que las vacunas son inofensivas. Y que menos que todo provoquen o favorezcan el autismo».
