Un adelantamiento verdaderamente “justo”, que en realidad duró solo unas pocas horas, pero que hizo historia: según el rastreador multimillonario en tiempo real por Forbes, el patrocinador de LVMH Bernard Arnault superó al fundador de Amazon Jeff Bezos como el hombre más rico del planeta. El evento tuvo lugar el lunes 24 de mayo y representa una noticia: solo por segunda vez desde que existen estos rankings sobre los súper ricos, un francés ha subido al primer lugar, aunque sea por "solo" 300 millones y solo por el tiempo necesario para Forbes para dar la noticia ("Desde que se publicó esta historia, Jeff Bezos ha vuelto al número uno"). De hecho, Arnault ha alcanzado un patrimonio neto estimado de 186,3 millones de dólares, frente a los 186 millones de Bezos que, por tanto, se "apaga un poco" tras un 2020 en el que, también gracias a la pandemia y la explosión del e-commerce (pero recuerde que las entregas ya no son el núcleo de Amazon desde el punto de vista de las ganancias), había superado a todos los rivales y por mucho, convirtiéndose en el primer hombre en superar los 200 mil millones de dólares en activos.
Sin embargo, el gestor francés ha hecho una remontada loca: en los últimos 14 meses ha aumentado su cartera hasta en 110 millones de dólares, beneficiándose del gran año de LVMH, el gigante del lujo que incluye marcas del calibre de Fendi, Moet Chandon, luis vuitton, Bulgari, Kenzo Givenchy, Tiffany y muchos otros, y que ha visto crecer sus acciones 77% en un año. La capitalización había aumentado a 320 mil millones el lunes, elevando la participación personal de Arnault a más de 600 millones. Esta actuación, que llegó en medio de la pandemia, estuvo habilitada por el mismo país que la pandemia parece haber dejado atrás y que durante mucho tiempo ha sido el mercado de referencia en el mundo del lujo: China, donde en el primer trimestre de 2021 la El grupo LVMH registró una facturación de 17 millones de dólares, un +32% respecto al mismo periodo del año anterior (en parte condicionado por el Covid). Arnault había llegado a ser la segunda persona más rica del mundo en 2019, e incluso allí, el 16 de diciembre, logró superar a Bezos en el primer puesto durante unas horas. Primer lugar que casi siempre ha sido coto de los americanos, empezando por familia walton en los 90 entonces Warren Buffett y finalmente la era tecnológica con Bill Gates primero y luego Jeff Bezos.
El único no estadounidense antes de Arnault que movió esta clasificación fue durante algún tiempo el mexicano Carlos Slim, que opera en telecomunicaciones y que hoy es el primer accionista del grupo que publica el New York Times. Los últimos veinte años han estado marcados por la tecnología con Gates y Bezos a la cabeza, pero también por la afirmación constante en niveles muy altos de los diversos Mark Zuckerberg, Larry Ellison, Sergej Brin, Larry Page, Elon Musk (que el 24 de mayo se confirmó en el tercer escalón del podio con 147,3 millones) y así sucesivamente. Pero en silencio los franceses también se han afirmado: además de Arnault que ha acariciado dos veces la cumbre, está su gran rival en el lujo, el dueño del grupo Kering François Pinault, que ha más que duplicado en los últimos 14 meses el bote propio, de 27 a 55 mil millones. Además, los hermanos Alain Wertheimer y Gerard Wertheimer (Chanel) tienen un valor de $35 mil millones, más del doble de su patrimonio neto de $17 mil millones en 2020 y también Françoise Bettencourt Meyers, nieta del fundador de L'Oréal y la primera mujer francesa en estar entre los diez multimillonarios principales en 2014, disfrutó de un aumento de casi $ 40 mil millones a $ 87,8 mil millones.
