A estas alturas está prácticamente hecho, el Milan también gana en Vitoria al Laboral Kutxa por 65-83 y ya tiene pie y medio en cuartos, o entre los ocho mejores de Europa, algo que no sucedía desde 1997, ahora con 17. Hace años que. EA7, tras las grandes actuaciones en el Fórum, demuestra ser capaz de imponerse incluso fuera de casa, así que, una semana después de la gesta en Atenas ante el Olympiakos, llega también el segundo éxito fuera de casa de este Top 16, el que refuerza la su segundo lugar en la clasificación (detrás de Barcelona) con 7 victorias después de diez encuentros.
El equipo de Banchi llegaba a este partido como favorito, dado que los españoles iban últimos de grupo y con casi nulas posibilidades de volver a la carrera (aunque recién llegados de la clamorosa victoria en el Panathinaikos, entre otras cosas resultado todo a favor del Olimpia ). La formación de hoy es una formación joven que solo es un pariente lejano de la escuadra que entre finales de los noventa y la primera década de los 2000 llegó a la final en dos ocasiones y fue protagonista de la Final Four en varias ocasiones y ni siquiera pudo contar. sobre Lamar Odom, el bicampeón de la NBA con Los Angeles Lakers, aterrizó en España hace menos de un mes para intentar recuperarse tras los problemas dentro y sobre todo fuera del campo de los últimos años, pero ya ha vuelto a EEUU para curarse algunos problemas físicos. Todo esto, sin embargo, podía haber escondido una trampa para el equipo italiano, llamado a demostrar su madurez europea, pero afortunadamente no resultó así y los españoles, entrenados por el ex Scariolo, no supieron dar demasiado. problemas para el acelerado Langford y sus compañeros.
El Milan dominó el partido, también gracias a un arranque de sprint de 20-5, aunque uno de los apagones en los que ocasionalmente cae permitió a los locales compensarlo entre el final del primer cuarto y el comienzo del segundo. Al Milan de años anteriores le habría costado encontrarse, pero este en cambio tiene la mentalidad adecuada, así que restableció las distancias y arrastrado por Gentile se fue 14 arriba del intervalo.En la segunda parte, los españoles, aunque con la mínima motivación intentaron con orgullo reabrir el partido, pero EA7 nunca se derrumbó, controló y además gracias a unas supercanastas de Jerrells (17 puntos) se alargó hasta el +18 final.
Esta vez la formación rojiblanca, ayer con dorsal azul y oro, no tuvo ni que pedir la habitual gran actuación de Langford, el máximo anotador de la prueba, que se limitó a 12 puntos, sentado en el banquillo por el Todo el segundo cuarto, y en la final acusó una supuesta distensión en el tendón de la corva, sin embargo será evaluada en los próximos días. Entre otros, otra sólida prueba bajo la canasta de Samuels, que finalizó con 15 puntos.
Ahora, a falta de cuatro jornadas y la clasificación en el bolsillo, el objetivo es mantener el actual segundo puesto, fundamental de cara a los cuartos de final. De hecho, al quedar segundo, el Milan evitaría enfrentarse al CSKA de Moscú y al Real Madrid, los dos acorazados favoritos para la victoria final que con toda probabilidad acabarán en los dos primeros puestos del otro grupo, aunque la inesperada derrota de la Real ayer ante el Bayern pudiera trastornar las cartas sobre la mesa (de momento lideran los rusos con 9-1, los españoles 8-2, pero el Maccabi, 7-3, se acercó enseguida, y la próxima semana será el Real Madrid-CSKA). Así Hackett y sus compañeros se enfrentarían al Maccabi, con los israelíes que siempre son una escuadra absolutamente respetable, pero que dan un poco menos de miedo que hace unos años. Pero sobre todo, de quedar segundo, el Olimpia tendría de su parte la ventaja de jugar como local en un posible partido (los cuartos de final se jugarán al mejor de 5 partidos, siendo los dos primeros y el quinto, si es necesario, en casa del mejor). equipo calificado) y mirar la hoja de ruta del Milán hacia el Foro esta temporada sería una gran ventaja.
Una ventaja que los de Banchi no tendrán que dejar escapar en estos últimos cuatro días, pero viendo la clasificación y el calendario, todo parece indicar que EA7 también puede lograr este objetivo. De hecho, Milán recibirá al Efes en siete días, todavía con 2 victorias y casi sin posibilidades de volver al top 4, sin duda la oportunidad adecuada para cerrar la discusión de clasificación y vengar la increíble eliminatoria del partido de ida. Llegados a ese punto en el Olimpia, contando con los varios partidos directos entre otros, un solo éxito más en los tres partidos que restan en Turquía ante el Fenerbahçe, en casa ante un Barcelona que razonablemente ya podía estar seguro, podría ser suficiente para asegurarse el segundo puesto. primer puesto y finalmente lejos a Málaga. Esto teniendo en cuenta que Unicaja Málaga y Fenerbahce persiguen a EA7 a dos victorias de diferencia (y en la ida ambos fueron derrotados por el Foro), mientras que los dos griegos, Panathinaikos y Olympiakos, con un partido menos, están a tres victorias de diferencia y esta noche estarán Comprometidos respectivamente en el campo de Efes y Barcelona, para cerrar esta décima jornada.
