Antò, hace calor. Así rezaba un inolvidable comercial de hace unos años, que patrocinaba un producto para refrescarse durante el verano. Mientras tanto, sin embargo, debido al cambio climático, los veranos italianos (y en todo el mundo) se han vuelto cada vez más calurosos, cambiando no solo nuestros hábitos (hoy el té helado ya no es suficiente, necesitas aire acondicionado en los peores días... ) sino también las propias características de nuestro territorio y de nuestros cultivos. Así lo señaló la propia Coldiretti, que con motivo del reciente evento del pueblo campesino de Milán inauguró la primera "Expo de frutas exóticas italianas", durante la cual presentó datos sobreproducción sin precedentes de frutas tropicales made in Italy de amplio consumo como el mango y el plátano, pero también de otros mucho menos conocidos, como el zapote negro o el chicozapote.
“La de frutas tropicales made in Italy –subraya Coldiretti– es una fenómeno explotó debido a los efectos del sobrecalentamiento, determinado por el cambio climático y destinado a cambiar profundamente el comportamiento de los consumidores en los próximos años, pero también las elecciones de producción de las propias explotaciones. Así lo demuestra el hecho de que hemos pasado de unas pocas hectáreas sembradas de frutas tropicales a más de 500 hectáreas con un aumento de 60 veces en tan solo cinco años”. Sicilia se lleva la parte del león de este nuevo fenómeno, con cultivos de aguacate y mango de diferentes variedades en el campo entre Messina, Etna y Acireale, pero también maracuyá, zapote negro (similar al caqui, de México), chicozapote (del que se extrae el látex también obtenido), lichi, la pequeña fruta china que se asemeja a las uvas moscatel.
“Todo gracias al compromiso de los jóvenes agricultores que han apostado por este tipo de cultivo, a menudo reclamando y revitalizando tierras baldías precisamente por el cambio climático, antes destinado a la producción de naranjas y limones”. Boom de las frutas tropicales italianas también en Calabria, donde a los cultivos de mango, aguacate y maracuyá se unen la berenjena thay (variante tailandesa de nuestra berenjena), la macadamia (fruto seco a medio camino entre la almendra y la avellana) y incluso la caña de azúcar, mientras que la anona, otra fruta típica de los países de América del Sur, ahora está muy extendida por las costas hasta el punto de que también se utiliza para producir mermelada.
La tendencia se está convirtiendo rápidamente en un segmento de mercado cada vez más interesante, considerando que más de seis de cada 10 italianos (61%) comprarían plátanos, mangos, aguacates italianos si los tuvieran disponibles en lugar de los extranjeros, según una encuesta de Coldiretti-Ix, fue estrenada para la ocasión. Además, el 71% de los ciudadanos estaría dispuesto a pagar más por tener la garantía del origen nacional de las plantas tropicales. Una elección motivada por el mayor grado de frescura pero también por el hecho de que Italia - especifica Coldiretti - se encuentra en la cima de la seguridad alimentaria mundial con el menor número de productos agroalimentarios con residuos químicos irregulares (0,8%), una proporción inferior a 1,6 veces la media de la Unión Europea (1,3%) y 7 veces la de los países extracomunitarios (5,5%).
La novedad no es solo italiana y también está afectando a otros países europeos, como España. En el país ibérico pronto cambiaremos de naranjas a papaya: el campo vive una revolución cultural por el aumento de las temperaturas, por lo que si en los últimos tres años se duplica la producción de almendra en Castilla, los nísperos de la zona de Alicante se transforman y se convierten en cultivos subtropicales como el mango y la papaya. Otros ejemplos: el clima de la sierra conquense, con inviernos fríos y escasas precipitaciones, se ha vuelto muy propicio para la trufa silvestre, mientras que en la comarca toledana están surgiendo numerosas plantaciones de pistachos, almendros u olivos, que han sustituido a los tradicionales cereales.
LOS EXÓTICOS CULTIVADOS EN ITALIA
| Fruta | Tipología | Zonas de origen | Donde se cultiva en Italia |
| Aguacate | Similar a una pera, se considera una fruta "gorda" | México – América Central | Sicilia, Calabria |
| Mango | De las variedades Maya y Nam doc mai, dulce y jugosa, que recuerda a los melocotones | Asia del Sur, Australia | Sicilia, Calabria |
| Banana | Es la fruta exótica más conocida. | Asia del Sur, América del Sur, África | Sicilia |
| Papaya | Jugoso y refrescante, a medio camino entre el albaricoque y el melón | América del Sur, América Central, Asia | Sicilia |
| Maracuyá | Aroma intenso y sabor agridulce | América del Sur, Asia | Sicilia, Calabria |
| Zapote negro | Con reminiscencias de caqui en forma y chocolate en sabor. | Centroamérica, Asia | Sicilia |
| Zapote | En sabor es similar a la pera, también se obtiene látex de ella. | América Central, América del Sur | Sicilia |
| berenjena | Variante asiática de nuestra berenjena | Asia | Calabria |
| Macadamia | Tipo de frutos secos a medio camino entre la almendra y la avellana | Sudáfrica, América del Sur y del Norte | Calabria |
| Anona | Rico en azúcares, con un sabor agridulce | América Central, América del Sur | Calabria |
| Litchi | Fruto pequeño de origen chino, que recuerda a la uva moscatel | Asia | Sicilia |
| Caña de azúcar | Planta de la que se obtiene el azúcar de caña. | Asia, América del Sur | Calabria |
