Por primera vez en su historia, que comenzó en 2009, el Árbitro Bancario Financiero (ABF) registró una disminución en el número de apelaciones en 2018 recibidos respecto al año anterior (-12%). De la masa total de más de 27 apelaciones, leemos en el último Informe Anual de la ABF – Pesó sin duda la importante caída (-22%) de los vinculados al tema de las cesión de sueldos/pensiones, que, sin embargo, siguen representando la participación mayoritaria (64%).
Para Magda Bianco, Jefa del Servicio de Protección al Cliente y Contra el Blanqueo de Dinero del Banco de Italia, en cuyo perímetro de responsabilidades se encuentran las operaciones de ABF, esta tendencia puede leerse como un éxito tras el establecimiento de un círculo virtuoso que puede ser configuran de la siguiente manera: “La acertada definición de lineamientos consolidados y uniformes de la ABF en esta materia, la posibilidad de realizar intervenciones de supervisión contra los intermediarios sujetos al mayor número de recursos, el diálogo continuo con las partes interesadas para llegar a la emisión de Directrices de supervisión y, finalmente, la reducción de los recursos con una deseable gestión anticipada implícita de la controversia en la etapa de quejas”.
También hay que subrayar -como se desprende de la lectura del Informe ABF- que este descenso se ve parcialmente compensado por crecimiento (superior al 15%) de los recursos relativos a depósitos de ahorro, tarjetas de crédito y otras formas de crédito al consumo. Los datos del primer trimestre de este año parecen confirmar la tendencia de 2018 con una nueva ralentización (-14%) en el número de recursos de cesión de sueldos/pensiones, que se reducen así al 53% del importe total.
Con pleno funcionamiento de la 4 nuevos paneles de arbitraje, constituida a finales de 2016 y que se sumó a las 3 originales, se ha reforzado su actividad, que bien se resume en estas dos cifras: más de 500 reuniones y algo más de 32.900 decisiones. Centrándonos en la distribución geográfica de la actividad de los Colegios, se puede señalar que el dato con mayor afluencia de recursos hace referencia al de Roma, que también en 2018 sigue anotando valores positivos respecto al año anterior, siendo el destinatario de más de una quinta parte del total (21%). En el extremo opuesto de este ranking se encuentra el Collegio di Torino con una participación del 7%.
Para completar este resumen, el elevado porcentaje (69%) de recursos con resultado sustancialmente favorable para el recurrente y el importe total de las devoluciones (21 millones de euros); cifra que es aún más significativa si se tiene en cuenta que el límite máximo de la pequeño no puede superar los 100 euros.
Estos datos dan fe del grado de difusión de esta herramienta extrajudicial de resolución de conflictos a la que -recordemos- se puede acceder con el pago de 20 euros, que son reembolsados por el intermediario en caso de pérdida . El éxito de la ABF también se confirma indirectamente por el hecho de que se ha utilizado un modelo similar desde 2017 para disputas financieras con Consob y que a partir de 2020 habrá un árbitro también para el sector asegurador, constituido en IVASS.
Pasando a algunos aspectos cualitativos, cabe mencionar las orientaciones decisorias de los Colegios que en algunos casos presentan pistas innovadoras, o, en todo caso, también útiles para la jurisprudencia tradicional. Una para todas es la de la Mesa de Coordinación (órgano de la ABF creado en 2012 para pronunciarse sobre cuestiones de especial trascendencia, o en caso de orientaciones no uniformes de las distintas Mesas) que se ha expresado sobre las condiciones en las cuya presencia se puede presumir que la póliza combinada con el préstamo -y calificada como opcional- es en cambio obligatoria y, por lo tanto, a incluirse en la TAE (Tasa Anual Efectiva Global) presentada al cliente
También se debe hacer una referencia rápida a un área crítica del ABF, la de los tiempos de respuesta, de los tiempos, es decir, llegar a una decisión. En este frente - subraya Magda Bianco - ha habido un esfuerzo significativo por parte de los Colegios y también de las respectivas secretarías técnicas en términos de "mejorar la eficiencia de la máquina" y, en consecuencia, la eliminación de los atrasos anteriores. Una apuesta constante, como demuestra recientemente “la reducción del tiempo medio de respuesta de 266 días en 2018 a 237 registrados en el primer trimestre de este año”. Y este es sin duda otro aspecto positivo del ABF en comparación con los tiempos promedio mucho más largos de la justicia civil italiana.
Finalmente, hay otros dos elementos que, en la perspectiva operativa a corto plazo esbozada por Bianco, parecen presagiar una mejora adicional en el lado delicado de los tiempos". Por un lado, el uso del portal informático con reducción de los volúmenes en papel y su futura ampliación de uso por parte de los intermediarios; por otro, la revisión de las disposiciones que regulan la actividad de la ABF con una posible y deseable simplificación de algunos trámites procesales”.
