El caballo andaluz de Anthony van Dyck, su primera representación a gran escala de un caballo solitario, tiene un elemento añadido de rareza y significado: el único paisaje al óleo que se conserva se encuentra oculto en la parte posterior del lienzo original. Realizado como un estudio fluido, sólo se descubrió cuando el posterior “lienzo de revestimiento” fue retirado durante la restauración, tras la venta de la pintura en 2000. La pintura se exhibirá en Christie's en París del 14 al 21 de noviembre, antes de la exposición de preventa en Londres del 29 de noviembre al 3 de diciembre.
¿Cuándo pintó la obra el maestro flamenco?
El caballo andaluz fue pintado poco antes de que Van Dyck partiera de Amberes hacia Italia en el otoño de 1621. Fue pintado como preparación para el retrato ecuestre del emperador Carlos V, alrededor de 1621, ahora en los Uffizi de Florencia, que es el más antiguo que se conserva. trabajar. en un género que aceleró la reputación del artista como uno de los retratistas más solicitados de Europa durante la primera mitad del siglo XVII. Esta sorprendente representación de un semental proporciona una emocionante demostración del virtuoso manejo de la pintura y la bravura de la técnica del joven van Dyck. Esto también se aplica al estudio de paisajismo trasero sin imprimación. Una imagen fuerte del poder equino, la imagen es una actuación magistral en economía; Utilizando el fondo gris preparado con un efecto magnífico, van Dyck empleó pinceladas rápidas de pintura marrón oscuro para articular el contorno antes de aplicar generosamente reflejos blanco plomo para capturar el modelado y la cabeza del caballo. Este uso expresivo de la pintura es típico del trabajo del artista durante sus años de formación en Amberes, cuando sus obras se caracterizan por una riqueza y variedad de texturas que contrastan marcadamente con el estilo sobrio y cortesano de sus últimos años en Inglaterra. El amor de Van Dyck por los caballos y su placer al pintarlos son evidentes en el trabajo del artista durante sus primeros años en Amberes. En la biografía del artista de 1685, André Félibien cuenta cómo Rubens le dio a Van Dyck uno de los mejores caballos de su establo antes de que su alumno más talentoso partiera hacia Italia.
¿Qué nos dice el paisaje de la espalda?
El estudio del paisaje de Van Dyck, en la parte posterior del lienzo, muestra una empinada orilla arbolada a la izquierda, que desciende hacia un lago donde se puede ver a un perro bebiendo. Aunque se sabe que Van Dyck pintó paisajes puros (cinco de ellos figuran en colecciones de Amberes en el siglo XVII), este es el único aceite de este tipo que se conserva de toda su carrera. Los estudiosos lo han vinculado con el trasfondo de su Retrato de padre e hijo, quizás Joannes Woverius con su hijo, alrededor de 1620, en el Louvre, París. El deleite del artista por el estudio de la naturaleza es evidente en numerosos retratos e imágenes de sujetos con fondos o escenarios paisajísticos, pero es probablemente en el grupo de dibujos conservados donde se expresa con mayor elocuencia su veneración por el mundo natural.
¿Quiénes fueron los dueños de esta obra?
El caballo andaluz fue adquirido por el artista y estimado coleccionista Thomas Gambier Parry en 1859, antes de que Sir Charles Eastlake tuviera tiempo de conseguirlo para la Galería Nacional. Gambier Parry reunió una notable colección de pinturas del Renacimiento italiano para Highnam Court, cerca de Gloucester, que incluía importantes obras de Bernardo Daddi, Lorenzo Monaco, Beato Angelico, Pesellino y Mariotto Albertinelli. Su colección sobrevive esencialmente intacta en el Instituto Courtauld. El cuadro de Van Dyck fue, al parecer, el cuadro nórdico más destacado de la colección.
