“La crisis se produce cuando lo viejo no termina de morir, y cuando lo nuevo no termina de nacer”. El emprendedor chileno (pero de claro origen anglosajón) Nicolàs Shea utiliza las palabras de Bertolt Brecht para definir la necesidad de innovar en la economía contemporánea: "Innovar es cambiar de mentalidad, es hacer nuevas leyes, favorecer la competencia y las pymes, intercambiar dinero de manera más conveniente a través del crowdfunding, superando el rígido esquema del sistema bancario". Shea es el pionero de las startups en Chile: CEO de Cumplo, empresa que lanzó el modelo de financiamiento peer-to-peer, también es el fundador de Startup Chile, una especie de Silicon Valley de Santiago que es candidato a hub para América. Latín. Chile, sin embargo, un país emergente, aún tiene un largo camino por recorrer.
PRIMERA LINEA – Chile creció un 5,6% en 2012 pero desaceleró su crecimiento en 2013 y 2014. El país no convence a la comunidad financiera: es considerado caro, riesgoso y la balanza comercial es muy preocupante, con exportaciones hundidas por los precios del cobre. ¿Qué opinas? ¿Cuál es el camino a seguir?
ELLA A - “Mientras tanto, algunas aclaraciones: el PIB de Chile creció 2,6% en el primer trimestre, se espera un crecimiento de 3,4% en 2014, y gracias a una devaluación de la moneda de 20% en los últimos seis meses, se considera menos arriesgado, con una inversión extranjera todavía fuerte en los próximos años. Dijo esto, la balanza comercial sigue dependiendo en gran medida del precio del cobre. ¿Como actuar? En el frente macroeconómico, Chile podría hacer frente a una caída en los precios del cobre regulando su demanda interna y revisando el tipo de cambio del dólar para atraer más inversión extranjera y/o utilizar ahorros públicos y privados en el extranjero. En el frente microeconómico, se han realizado esfuerzos considerables durante la última década para fomentar la innovación y el espíritu empresarial como un medio para aprovechar y volverse menos dependiente del sector minero. Soy muy optimista de que la nueva generación de startups y pymes traerá un cambio positivo.
PRIMERA LINEA – Sin embargo, de lo que surge del Ambrosetti Innosystem Index parece que en Chile es difícil innovar. ¿Por qué, en tu opinión? ¿Cuál podría ser la solución?
ELLA A - “En Chile es difícil innovar, como en cualquier otro país emergente. No solo por el tamaño y la infraestructura, sino por las instituciones y la cultura. La innovación es mentalidad. Un ejemplo de esto es StartUp Chile, iniciativa gubernamental que invita a emprendedores de todo el mundo a Chile por 6 meses. Cuando lanzamos el programa declaramos que queríamos transformar a Chile en el hub de innovación y emprendimiento de América Latina: con una pequeña inversión adicional, esta declaración tuvo enormes efectos en toda la comunidad empresarial y muchas iniciativas aisladas, privadas y públicas, comenzaron a emerger y converger. Entre las principales lecciones de los últimos años que pueden ayudar a las economías emergentes a fomentar la innovación menciono tres:
– Elaborar leyes que permitan a los innovadores y empresarios ingresar al mercado de manera rápida y fácil (es decir, antimonopolio, derechos de propiedad, protección de proveedores, flexibilidad laboral, quiebra, etc.);
– Definir una estrategia de inmigración proactiva para atraer talento y permitirles reconectarse con sus inmigrantes que viven en el extranjero;
– En lugar de pensar en competir con los poderes de la innovación internacional, o pretender convertirse en uno, centrarse en colaborar con ellos para llevar su innovación a sus mercados y viceversa”.
PRIMERA LINEA – ¿Cómo impulsó la innovación en Chile, en sus diversos roles institucionales y empresariales? ¿Qué crees que queda por hacer? ¿El gobierno de Bachelet está trabajando en la dirección correcta?
ELLA A - “Start-Up Chile ha posicionado a Chile en el mapa internacional del emprendimiento y ha atraído a más de 1.000 emprendedores de más de 70 países, quienes están remodelando la mentalidad de nuestros emprendedores locales. En la Asociación de Empresarios de Chile hemos reunido a más de 15.000 empresas de todo el país para organizarnos, colaborar y reunir propuestas de iniciativas y leyes que mejoren el ecosistema emprendedor. En Cumplo hemos aprovechado la tecnología para permitir que las personas se presten dinero entre sí, a mejores tasas de interés, en la línea de la herramienta de crowdfunding. El mayor desafío de Chile es vencer las resistencias al cambio. En otras palabras, abordar el poder de los titulares que impiden que los innovadores y las tecnologías disruptivas ingresen al mercado. Tomemos como ejemplo a los bancos: si bien el costo del capital nunca ha sido tan bajo en la historia, los préstamos en Chile cuestan en promedio más del 50 % anual y para las pymes estamos en el rango del 40 %. Los 3 bancos principales representan el 70% de ambos mercados y su ROE ronda el 20% (frente al 7% en EE. UU. y al 12% en América Latina). Esto tiene enormes consecuencias para nuestra economía y está perjudicando el espíritu empresarial. El papel más importante de los gobiernos en la innovación es establecer y hacer cumplir las normas y reglamentos que aseguren la competencia y eliminen las barreras de entrada al mercado. Como escribió Bertolt Brecht: “La crisis se produce cuando lo viejo no termina de morir, y cuando lo nuevo no termina de nacer”. En cuanto a Bachelet, aunque es demasiado pronto para juzgar, parece que su equipo está bien sintonizado con este camino, basado en su 'Agenda para la Innovación y la Competitividad' lanzada recientemente.
PRIMERA LINEA – Hablemos de Cumplo, que fue diseñado según el modelo de crowdfunding. ¿Está funcionando esta fórmula en Chile? ¿Cuáles son sus resultados en 2013 y qué espera para 2014? ¿Se puede decir que el crowdfunding es el modelo de negocio del futuro, particularmente en los mercados emergentes?
ELLA A - “Cumplo está creciendo rápidamente y estamos demostrando que el modelo en Chile funciona en Chile y tiene impacto social. Acabamos de superar los $20 millones en transacciones y deberíamos alcanzar los 50 para fin de año. Como mencioné anteriormente, los diferenciales en América Latina y el poder de la tecnología social sugieren que el crowdfunding está remodelando la forma en que las personas toman prestado e invierten dinero. Democratizar el capital, incluso reduciendo los costos, es una forma inmediata y efectiva de influir en el espíritu empresarial y la innovación.. No solo en los mercados emergentes, sino en todo el mundo”.
