El rey de los cubos de cocina, los españoles GB alimentos (facturación de 758 millones de euros y más de 2 empleados) que había comprado Star en 2007 a través de su empresa Gallina Blanca, cerró en los últimos días otra gran operación con la adquisición de su principal competidor, la Alimentos continentales (división de Campbell Soup Company, que la había vendido en 2013 al fondo) que posee la Liebig y Royco.
La operación se cerró tras meses de negociaciones por un lado del fondo de inversión CVC Capital Partners, propietario de Continental Foods, por otro de GB Foods, en representación del grupo familiar catalán Agroalimend. El importe de la operación, no desvelado, debería rondar los 900 millones de euros.
Continental, con una facturación de más de 400 millones de euros, se sitúa entre los cinco jugadores más importantes del mercado europeo en el sector (cubitos de caldo, sopas y condimentos). El grupo español cuenta con fábricas en toda Europa además de las de Italia, pertenecientes a la histórica marca Star.
La historia de Liebig se remonta al siglo XIX, cuando el químico alemán Justus von Liebig inventó el extracto de carne que primero se vendía en tarros y luego se transformaba en minicubitos, y que consiguió alimentar a generaciones enteras de pobres que no podían permitirse carne. Porque desde el principio el concentrado mantuvo sus sabores y propiedades nutricionales y pronto se extendió rápidamente en Alemania y casi de inmediato tuvo demanda y se vendió en toda Europa.
