El grupo ítalo-francés ATR (Avions de Transport Regional), en el que participa Alenia Aermacchi, y la aerolínea nacional de Malasia, Malaysia Airlines, han firmado un contrato para la compra por parte de la aerolínea asiática de 20 aviones ATR 72-600, con opción de 16 adicionales. El contrato tiene un valor de más de US$840 millones, opciones incluidas.
Malaysia Airlines eleva así el número de ATR 42 comprados desde 72 hasta hoy a 2007. La flota de Malaysia Airlines tiene actualmente 22 ATR 72-500, operados por sus subsidiarias Firefly (12) y Maswings (10), las cuales están en auge. La introducción de estos nuevos aviones, que son los primeros ATR-600 seleccionados para el mercado regional de Malasia, consolidará la posición de Firefly y Maswings en el mercado de referencia, confirmando a Malaysia Airlines como uno de los mayores operadores de ATR en Asia. Las entregas comenzarán a partir de mediados de este año.
Giuseppe Giordo, CEO de Alenia Aermacchi, comentó sobre el pedido de la siguiente manera: «2013 comienza muy bien para ATR, empresa de la que somos accionistas al 50%, justo cuando terminó 2012, que registró resultados récord. ATR es la demostración de que la sinergia entre las industrias europeas es capaz de crear productos y sistemas de alta gama desde el punto de vista tecnológico y bestsellers mundiales». Malaysia Airlines, nuevo miembro de la alianza Oneworld, vuela a Asia, Australia, Medio Oriente, Europa y la costa oeste de los Estados Unidos.
