Una obra maestra entre las muchas expuestas es elAuto retrato (1905), vertiginosa obra de pluma, en la que el joven Martini se presenta como la figura perfecta de un apuesto moreno, con una pajarita negra que parece una flor y una mariposa, y una diminuta mujer desnuda con alas de polilla, recostada sobre una mesa diseñado por el artista, el de Berenice de EA Poe.
Las de las historias de Poe, iniciadas en 1904, son las ilustraciones más conocidas de Martini, que nunca fueron publicados en volumen vivo el artista, pero sólo en 1985, en un suntuoso disfraz editorial, por Franco Maria Ricci. Se exhiben seis de ellos, incluidos dos grandes -nocturnos en tinta cuyas luces iluminan el blanco del papel- dedicados a Hop Frog, con el espantoso holocausto del bufón lúgubre- y William Wilson, en el que el propio artista se desdobla en su amenazante doble.
Le siguen en importancia, El poema de las sombrase, una serie que incluye una treintena de rostros enmascarados de todas las formas, que evocan el carnaval veneciano, las máscaras negras de los ladrones y conspiradores del pasado, los rostros femeninos velados de las novelas de misterio, todo ello rápidamente improvisado con pincel y tinta como “puntos de Roschach” aleatorios. ” que por prodigio satánico toman la forma de rostros que nos miran atrevidos desde los agujeros de sus máscaras. Martini se convirtió en el artista favorito de la notoria Marchesa Casati, y director, diseñador de vestuario, maestro de propiedad y retratista para ella y sus increíbles fiestas de máscaras venecianas. En esta galería el carnaval se transforma de sueño en pesadilla.
Una serie de lápices y dibujos testimonia la colaboración que tuvo Martini en 1905 con "La Lettura", el suplemento literario del Corriere della Sera. No hay que olvidar que fue Martini quien ilustró la revista "Poesía" de Marinetti. Del futurismo, cubismo y surrealismo Martini no fue inmune, como muestra claramente la acuarela aurélia, ilustración para el poema de Gérard de Nerval. De 1928 a 1936, de hecho, Martini vivió en París, creando su propio género particular de "pintura negra" y "pintura color cielo" que consideró la culminación de su arte. En realidad, su mayor creación, tanto en audacia visionaria como en extraordinaria técnica, es quizás el ciclo de Misterios, de 1915, litografías muy refinadas que son verdaderamente apariciones oníricas que el arte nunca había podido concebir como tales, y que preceden a todo lo que el surrealismo podrá inventar en el arte, la fotografía y el cine.
alberto martini (Oderzo 1876-Milán 1954) fue uno de los ilustradores europeos más originales y extravagantes de principios del siglo XX. Su grandeza e inimitable radica sobre todo en la habilidad virtuosa de utilizar la pluma y la tinta china con una técnica tan minuciosa y obsesiva que sus láminas dibujadas parecen una obra de grabado al servicio de una imaginación visionaria. Una imaginación tan original que trascendió las sugerencias de las obras literarias que ilustró -Poe, Shakespeare, Mallarmé, las más importantes- situándose así a la vez como epígono del decadentismo y el simbolismo y precursor absoluto del surrealismo. Bajo sus auspicios se supo iniciador de un movimiento artístico que imaginaba vendría en el futuro y cuyo nombre aún desconocía. A esto se suma el carácter de su persona, aristocrático en sus presunciones, provinciano y cosmopolita, dandy maníacamente elegante en el vestir, bizarro y antipático, altivo en su comportamiento, orgulloso del halo de seductor y refinado adicto al sexo con el que supo rodearse a sí mismo.
Además del catálogo de obras, también se presentará un volumen, titulado Vittorio Pica y Alberto Martini: la asociación de treinta años entre un crítico y un artista (ed. D'Arte), dedicado a la larga e importante asociación artística e intelectual de Martini con Vittorio Pica (Nápoles 1864 - Milán 1930), el mayor divulgador en Italia del arte y la gráfica europeos modernos, y la literatura decadente francesa que es indisolublemente ligado a los anteriores. Descubridor, mentor y protector de Martini, Pica fue uno de los fundadores de la Bienal de Venecia y secretario general de 1920 a 1926, cuando fue brutalmente torpedeado por el fascismo. Fue entonces cuando Martini pagó su deuda lanzando una suscripción en obras entre todos los artistas europeos que Pica celebró que luego fue subastada en beneficio del crítico napolitano.
ALBERTO MARTINI MÁSCARAS Y SOMBRAS
Hasta el 28 de febrero de 2022 LAOCOON GALLER 2a-4 Ryder Street, Londres
