En Afganistán continúa el avance de los talibanes, que en la última semana, aprovechando la retirada estadounidense, han reconquistado 10 capitales de provincia. La última ciudad en caer fue Ghazni, a solo 150 kilómetros de Kabul. El antiguo régimen de la sharia se está recuperando más rápido de lo esperado y el capital ahora está al alcance: según la inteligencia estadounidense, podría caer en menos de tres meses. ¿Pero es realmente inevitable? Y lo más importante, ¿qué puede pasar después? Le preguntamos a Stefano Silvestri, ex presidente del Istituto Affari Internazionali (del que ahora es asesor científico) y consultor de política exterior de varios gobiernos italianos.
Doctor Silvestri, ¿es el regreso de los talibanes y la sharia un destino inevitable para Afganistán?
«Es bastante probable que llegados a este punto los talibanes recuperen la mayor parte de las posiciones que tenían al comienzo del conflicto, es decir, el sur del país y probablemente Kabul. Obviamente, esto significa un retorno al régimen de la sharia en estas áreas y un salto hacia atrás de todo Afganistán hacia el tribalismo. De hecho, es probable que los talibanes no consigan controlar todo el país: las zonas norte y oeste deberían quedar en manos de otras etnias, como los tayikos, los hazaris y los turcomanos”.
Entonces, ¿es probable que la guerra en Afganistán continúe como un conflicto étnico?
"Sí. Los talibanes tienen la ventaja de controlar gran parte del comercio de opio, que se concentra en el área de Kanadahar, y por lo tanto tienen más dinero y mejores relaciones con el crimen organizado. Mientras tanto, en los territorios reconquistados, es probable que se inicie una serie de vendettas y represiones contra quienes consideran traidores a su ideología”.
¿Y la comunidad internacional se mantendrá al margen y observará?
"En esta etapa, sí. Pero si los talibanes cometen el error de volver a transformar Afganistán en el santuario de los grandes movimientos del terrorismo internacional -desde lo que queda de Al Qaeda hasta Isis, pero no sólo-, debe haber una reacción de la comunidad internacional, incluso con el uso de fuerza".
¿De verdad Estados Unidos no previó lo que sucedería con su retirada?
«La cuestión es que el mantenimiento de esta guerra se había vuelto para entonces no sólo extremadamente caro, sino también muy impopular, sobre todo porque no había posibilidad de concluir el conflicto. En realidad, el error fue hacer evolucionar una guerra que inicialmente era contra el terrorismo (Al Qaeda y quien la cubriera) a un conflicto para cambiar el rostro de la sociedad, para transformar Afganistán en un país más o menos democrático y occidentalizado. Pero el cambio de época no puede garantizarse por la fuerza de las armas y en un período de tiempo relativamente corto. Si hubiéramos estado dispuestos a quedarnos en Afganistán durante un par de siglos, tal vez… Entonces el error fue estratégico y condujo a una derrota política pero no militar».
Mientras tanto, los europeos están preocupados por la posible llegada de decenas de miles de personas que deberían ser acogidas como refugiados. ¿Qué opinas?
“Como fuimos nosotros los que fuimos a Afganistán y nos quedamos allí todos estos años, tendremos que resignarnos a la idea de que ahora estos refugiados tienen todo el derecho de venir a nosotros. Primero les garantizamos una salida del tribalismo y ahora los dejamos en manos de esa misma realidad, que amenaza la vida de muchas personas. Me parece inevitable que tendremos que esperar una cierta cantidad de refugiados, aunque no creo que sea un gran número, porque la mayoría de los afganos no quieren o no pueden salir del país. En realidad, huirá una pequeña parte de las élites urbanas y probablemente algunas personas que han trabajado para nosotros como agentes de seguridad, agentes locales, personal de servicio...».
¿Cuál es el vínculo entre los talibanes y China?
“Muy subterráneo. Está claro que no hay afinidad ideológica ni religiosa entre los dos partidos: al contrario, China reprime todo lo que tenga que ver con organizaciones políticas o religiosas musulmanas, como sucedió en regiones de mayoría uigur. Sin embargo, China está ciertamente interesada en aumentar su peso en Asia y Afganistán es un buen canal de penetración para la nueva Ruta de la Seda hacia Oriente Medio, asegurando las comunicaciones terrestres con Pakistán e Irán, así como con las ex repúblicas soviéticas asiáticas”.
¿Cuál es el equilibrio de fuerzas en esta dirección?
«Beijing ya tiene una fuerte presencia en Pakistán (donde gestiona puertos), tiene relaciones conflictivas con India (que también está en conflicto con Pakistán) y está cada vez más interesada en establecer una relación con Irán, que ya hoy compra la mayor parte del petróleo. . Por su parte, Irán limita con Afganistán y tiene fuertes intereses en la región de Herat, en la parte occidental del país. Hablan farsi, el idioma iraní allí".
Entonces, ¿tendría sentido geopolítico una alianza entre los chinos y los talibanes?
«Sí, pero el hecho es que no hay afinidad entre los dos regímenes, por lo que sería una operación de realpolitik. En cualquier caso, estamos en el terreno de las hipótesis: no se dice que funcione. De hecho, tengo mis dudas de que un régimen talibán, más allá de acuerdos a corto plazo, esté dispuesto a abrirse a la penetración china”.
