Francesca Portincasa, directora general del Acueducto de Apulia, es la primera mujer en 100 años en dirigirlo. No viene de “afuera”, es un recurso interno, como se dice en la jerga. Y el hecho de que fue ascendida por su competencia y profesionalidad quedó demostrado por las decenas de selfie-saludos que los trabajadores le enviaron el día de su nombramiento. Nunca antes le había pasado a ningún ejecutivo. ¿Qué efecto tiene en ella? “Un doble efecto. Siento un gran orgullo por haber logrado recorrer este camino, pero también siento una gran responsabilidad porque no solo tendré que seguir dando lo mejor y lo mejor de mí, sino que tendré que hacerlo con la conciencia de representar un género. que en Acquedotto, hasta hace poco tiempo, estaba subrepresentado, especialmente en roles técnicos y de alta dirección. Quiero decir que ahora represento al género femenino, no solo a mí. Los hombres destacados se salvan de esto”.
Portincasa estuvo 32 años en la empresa, fue testigo de los años oscuros, en los que parecía que había que vender la Aqp al mejor comprador porque el Estado necesitaba juntar caja; y las del renacimiento, cuando ya no se cuestionó la necesidad de que el agua fuera un bien público, tras el referéndum de junio de 2011. Le dice a Emma Strada, la primera mujer con título de ingeniería en Italia y dedicada a la construcción del acueducto, con quien habla en la campaña de felicitación navideña de la empresa, que se ha roto el techo de cristal y que ella es el juicio.
Cuánto te costó?
“Me costó, sí. Como todas las mujeres que quieren realizarse en su trabajo, tuve que trabajar el triple. Doble en el trabajo para demostrar que era capaz a pesar, pásame el término, del hándicap de ser mujer. Y obviamente en la familia porque, a pesar de haber tenido un enorme apoyo de una gran compañera que me ha apoyado todos estos años, el cuidado de todos, de los niños, de los ancianos, sigue estando sobre los hombros de las mujeres. Siempre estás tratando de equilibrarte para ser una buena trabajadora, una gran esposa, una gran madre, una gran hija, una gran persona. Cuesta esfuerzo. Hay momentos oscuros, pero lo importante es saber recuperarse, darse ánimos y seguir adelante. Quizás por eso me sorprendieron tanto y me conmovieron los videos de colegas que compartían mi viaje y me deseaban un feliz cumpleaños. No me lo esperaba, todo el resto del esfuerzo debe haber sido reconocido también”.
El Aqp hoy es enteramente público y pertenece a la Región de Puglia. Tiene 2 mil empleados y con inversiones de 172,8 millones de euros logrado, también se confirmó en 2020 como un importante catalizador para la economía de Apulia. Gestiona el servicio integrado de agua en Puglia y en 12 municipios de Campania para un total de más de 4 millones de habitantes. Más de treinta y dos mil son los kilómetros de la red, de los cuales cinco mil sólo para abastecimiento. Aqp garantiza el ciclo integral del agua en todas sus fases: captación, depuración y distribución de agua potable, servicio de alcantarillado y depuración de aguas residuales hasta su eventual reutilización. A gran trabajo hidraulico, nacida como una intuición de un salernitano (el ingeniero civil Camillo Rosalba) inmediatamente después de la unificación de Italia, para "dar de beber a los apulianos", pero que durante muchos años, según un chiste truncado atribuido a Gaetano Salvemini, se ha dicho que se servía "para dar de comer" a los demás. Todo cierto si entendemos la metáfora dirigida a la clientela que tal obra ha financiado durante su existencia. Pero filológicamente falso porque Salvemini, consejero provincial de Bari en el momento de las obras, para criticar la lentitud de la obra, dijo justamente que "el acueducto de Apulia está dando más de comer a los genoveses que de beber a los apulianos" ya que era un genovés que había ganado el contrato estatal. Dicen que fue mario missiroli, histórico director de Corriere della Sera, para ser el primero en utilizar la metáfora eficaz que también se utiliza hoy en día.
Director, ¿recuerda el primer día que ingresó a Aqp?
"Lo recuerdo muy bien. Como era biólogo, me asignaron de inmediato a un laboratorio, por supuesto. La planta concreta estaba situada en el campo, entre Laterza y Castellaneta, al sur de Bari, así que mi marido y yo subimos al coche el día anterior al encargo para averiguar dónde estaba. Después de la exploración, al día siguiente llegué emocionada, ansiosa, y una colega me recibió con esta frase: bueno doctor, usted ganó un concurso público, usted sabrá qué hacer, el laboratorio está abajo. Y desapareció. Puede parecer brutal, pero lo consideré una gran enseñanza que puse en práctica a la inversa luego de recibir a los nuevos reclutas con una sonrisa y la explicación de lo que se esperaba de ellos. Darles confianza, hacerlos sentir deseados, integrados es fundamental. Y en cambio, si lo acoges así, en el caso de que no haya resultados, tienes más derecho a los reproches”.
Este no es su primer trabajo en la cima...
"Real. Se puede decir que a lo largo de mi carrera he sido la primera mujer en ocupar determinados cargos. Fui el primer director de laboratorios, el primer gerente de las unidades territoriales de Bari y de la provincia, el primer director de redes y plantas, el primer coordinador industrial. Y lo más importante siempre ha sido la experiencia humana, la suerte de trabajar con mucha gente diferente entre sí y poder cuidar todos los aspectos del Servicio Integral de Agua y la maravillosa profesión del "acueducto". técnico". Empezando por la relación con los clientes. En la empresa siempre recordamos 2007 cuando mi instalación en la unidad de Bari coincidió con una gran crisis hídrica. Las mujeres del viejo Bari, que más sufrían por la falta de agua, salieron a la puerta del cuartel a protestar. Fui con mi equipo y los plomeros a revisar casa por casa donde llegaba el agua ya que hora, donde no llegaba nada. No teníamos los medios tecnológicos de hoy, lo hice gritando en dialecto bajo los portales: señor, ¿tiene agua? Era la única forma de hacer un mapa y también de entender si las protestas estaban justificadas. Y también era una forma de demostrar que el Acueducto existía y que atendía los problemas de los ciudadanos”.
¿Has pensado en cómo quieres usar tu papel?
"Sí. En cuanto a la empresa, me gustaría mucho que hubiera una mejor conciliación de los tiempos de trabajo y los tiempos de vida en el futuro. Porque el trabajo es parte de nuestra vida. Y por ello estamos pensando, de acuerdo con la presidencia y el Consejo, en sinergia con el Departamento de Personas, en implantar el smart working. En cuanto a los ciudadanos, en el futuro solo puede haber un trabajo aún más intenso para ofrecer el mejor servicio. Se han hecho progresos. Cuando pienso en las 17 banderas azules de Puglia, solo puedo estar orgulloso del trabajo realizado por las plantas depuradoras de Aqp en todos estos años. Porque me complace recordar que somos una estación contratista, una empresa de ingeniería, pero sobre todo somos los custodios del bien más preciado, el agua pública”.
Cuando hablamos de Aqp muchas veces recordamos que pierde mucha agua en el camino (incluso el 50% en algunos puntos) debido al mal estado de sus tuberías. ¿Qué se está haciendo para evitar esto?
“Fugas de oleoductos: es nuestro punto débil y donde podemos mejorar, es el gran problema. Pero nos estamos poniendo al día. Mientras tanto con la verificación en campo. El año pasado exploramos 3.900 km de la red, pero tenemos 21, por lo que todavía tenemos trabajo por hacer. Solo con operaciones de gestión estamos recuperando agua mejorando el servicio. El respeto por el agua es un concepto que se potenciará cada vez más en el futuro evitando el desperdicio. Y luego necesitamos usar recursos no convencionales: con proyectos para recuperar agua fuera de la Región, por ejemplo de Abruzzo, Albania; por potabilizadoras; y utilizar el purificado para la agricultura. Sin embargo, todo esto es integrado, no una alternativa a la recuperación de las redes. En este tema concreto se invertirán 2 millones de euros, una buena cifra que demuestra el compromiso dado que el importe total del plan de área asciende a 7 millones hasta 2045”.
Y por último la pregunta de las preguntas: ¿cómo se prepara la Aqp para gastar los fondos del PNRR y en qué dirección serán utilizados?
"Estamos listos. En primer lugar, en colaboración con la autoridad del agua de Apulia y la Región, estamos trabajando en el plan que destina 313 millones al Mezzogiorno para la digitalización y rehabilitación de las redes. De esta cifra pretendemos la opción 100. La Autoridad del Agua tendrá que administrar el dinero, mientras que Aqp se encargará de desarrollar los proyectos. También estamos trabajando en la depuración de lodos y en el tema de los residuos, para reducir los primeros y enviarlos limpios a la agricultura; y transformar los segundos en un recurso”.
¿Qué le dirías a las muchas mujeres (pero aún pocas) que han llegado a la cima de su trabajo en este momento?
“Construir barreras de afecto, dentro y fuera del trabajo: sólo así los cuchillos que se afilan para darte por la espalda no te harán daño, a lo sumo serán pinchazos”.