Duro golpe para tres utilities del sector de los servicios de agua: la Antimonopolio impone una multa total de casi 7 millones de euros a Acea Ato5, Abbanoa y Publiacqua, respectivamente activos en las áreas territoriales del sur de Lazio-Frosinone, la Región de Cerdeña y la Provincia de Florencia, por violación del Código del Consumidor. El procedimiento se inició a raíz de las numerosas denuncias enviadas por los consumidores y sus asociaciones representativas, y llevó a la Autoridad a constatar que las tres empresas involucrado en prácticas comerciales agresivas.
En detalle, se reprochan los siguientes puntos:
– manejo inadecuado de las quejas de los usuarios (respuestas tardías o inconclusas) y no suspensión de los procedimientos de cobro de las cantidades impugnadas y corte del suministro (Acea Ato5);
– falta de procesamiento de reclamos de estatuto de limitaciones relativas a facturas con una antigüedad superior a cinco años desde la fecha del consumo o no reconocimiento de las mismas, por la incorrecta identificación del plazo de vigencia de la prescripción y los actos interrumpidores de la misma, también en este caso sin suspensión de los trámites de recogida y envío de quejas pendientes (Abbanoa, Acea Ato 5);
– no gestionar las solicitudes de corrección de facturas en presencia de fugas de agua ocultas -aquellas que se producen aguas abajo del contador y que no son detectables si el gestor no registra y comunica el consumo anómalo, superior al habitual- o aplicando criterios estrictos e impeditivos a efectos de reversión parcial de los importes facturados en caso de fuga oculta (el llamado procedimiento de despenalización), correspondientes a las tasas de depuración y alcantarillado (Abbanoa y Acea Ato 5);
– en el cobro de facturas relativas al consumo de agua de los usuarios del condominio, condicionamiento indebido de condominios solventes ante la falta de pago de uno o más condominios, a pesar de la existencia de medidores individuales y ante la presencia de pagos parciales de facturas, con la amenaza de reducción del caudal y por ende la suspensión del suministro de agua a todo el condominio (Publiacqua).
Una vez concluidas las tres investigaciones, Antimonopolio multó por tanto a Acea Ato5 por un millón de euros, a Abbanoa por un total de 3,85 millones ya Publiacqua por 2 millones respectivamente. Durante el proceso, la Autoridad hizo uso de la colaboración de la Unidad Especial Antimonopolio de la Guardia di Finanza.
