El 20 de octubre de 1973 es una fecha para recordar en la historia de Estados Unidos: en medio del Watergate, el escándalo que abrumó al presidente republicano Richard Nixon el año anterior, hace exactamente 46 años se produjo lo que se ha dado en llamar la "masacre del sábado". . noche". Nadie murió, eso sí, pero el episodio provocó una masacre en la cúpula del poder judicial estadounidense. ¿Que pasó exactamente? Unos meses antes, el 13 de julio, durante las investigaciones se descubrió que todas las conversaciones se grababan automáticamente en el famoso Despacho Oval de la Casa Blanca: la implicación de Nixon podía así probarse rápidamente más de un año después del descubrimiento de algunas interceptaciones ilegales realizadas. en la sede del Comité Nacional Demócrata, por hombres relacionados con el Partido Republicano.
Pero el presidente se negó descaradamente a entregar las cintas a los fiscales, utilizando el principio del privilegio ejecutivo, y ordenó al fiscal especial Archibald Cox, a través del fiscal general Elliot Lee Richardson, que retirara su citación. Fue la negativa de Cox a conducir a la llamada "masacre": Nixon obligó al fiscal general Richardson a dimitir y su adjunto William Ruckelshaus, buscando a alguien en el Departamento de Justicia para despedir a Cox. Esta búsqueda terminó con el fiscal general Robert Bork, quien hizo lo que se le pidió y despidió al fiscal especial Cox. Las acusaciones de mal funcionamiento del gobierno llevaron a Nixon a citar célebremente: "No soy un ladrón" (No soy un ladrón), el 17 de noviembre frente a 400 editores de Associated Press reunidos en el Walt Disney World Resort en Florida.
Pero los problemas para el presidente Nixon no terminaron ahí: obviamente se vio obligado a aceptar el arreglo de un nuevo fiscal especial, Leon Jaworski, quien continuó la investigación, que alcanzó su punto de inflexión al año siguiente: el 24 de julio de 1974 el tribunal afirmó por unanimidad que la solicitud de Nixon de usar el privilegio ejecutivo en las cintas era inadmisible y le ordenó que se las entregara a Jaworski. El 30 de julio, Nixon cumplió la orden y publicó las cintas ofensivas.. Poco después, el tribunal acusó al presidente de otros dos cargos, "abuso de poder" y "obstrucción del Congreso". En particular publicación de la cinta conocida como "la pistola humeante" (pistola humeante) trajo consigo la perspectiva de un seguro acusación para el presidente, que de hecho dimitió unos días después, el 8 de agosto.
