En tiempos de soberanía y "los italianos primero" puede causar una impresión, pero ahora se han ido. 29 años desde el día en que Italia firmó el Convenio de Schengen, el tratado que define las condiciones de aplicación del Acuerdo de Schengen sobre libre circulación firmado inicialmente en 1985 entre Francia, Alemania y los países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo).
Los mismos cinco países (fundadores, junto con Italia, de la Comunidad Europea) habían firmado el Convenio el 19 de junio de 1990 y Roma hizo lo propio el 27 de noviembre, comprometiéndose a permitir el libre tránsito de los ciudadanos de la UE. Poner la firma a nombre del gobierno italiano era claudio martelliViceprimer Ministro en ese momento.
Se agregaron a la lista de países miembros en los años siguientes. España e Portugal (1991) Grecia (1992) Austria (1995) Dinamarca, Finlandia e Suecia (1996).
Sin embargo, la firma de la Convención no coincidió en ningún país con la entrada en vigor de las nuevas normas sobre libre circulación, que fue gradual, para dar tiempo a los estados individuales para cumplir con una serie de requisitos normativos y técnicos impuestos por el propio tratado. Los primeros cinco países signatarios, más Portugal y España, abrieron sus fronteras comunes en 1995, mientras Italia se agregó solo a partir del 26 de octubre de 1997.
Hoy es Área Schengen (también llamado Área Schengen o Zona Schengen) incluye todo 26 estados europeos. son parte del grupo 22 de los 28 miembros de la Unión Europea: Quedan fuera Irlanda y Gran Bretaña, que nunca han firmado el Convenio (Londres, además, también sale de la UE), pero también Chipre, Croacia, Rumanía y Bulgaria, que lo han firmado pero aún esperan su entrada en vigor. Los estados no pertenecientes a la UE que participan en Schengen son Islandia, Noruega, Suiza e Liechtenstein.
