En el intrincado asunto legal en el que se encontraba Unicredit luchando contra las sanciones contra Rusia, un punto llegó a su favor desde Tribunal de Apelación de Inglaterra, una de las autoridades judiciales más autorizadas del Reino Unido. La historia trata de un caso bastante similar al comentado hace unas semanas. el Tribunal de Arbitraje de San Petersburgo expresó su opinión. Esta vez el tema de discusión es cartas de crédito con un valor aproximado de 68 millones de dólares y relativo a los contratos estipulados entre dos empresas de leasing irlandesas y algunos aerolíneas rusas. La acción de Unicredit en Bolsa cae bruscamente a 33,22 euros (-3,57%), como todos los demás bancos, por los temores relacionados con la posible victoria de Le Pen en las elecciones francesas.
La anulación de la primera frase
Entre 2017 y 2021 esas cartas, inicialmente emitidas por Sberbank, fueron confirmadas por la sucursal inglesa de Unicredit basándose en una práctica común en las finanzas internacionales, según informó MF. Sin embargo, con la invasión rusa de Ucrania el contexto cambió. Con las sanciones introducidas al estallar la guerra, los países europeos prohibieron el suministro de bienes y servicios relacionados con el sector de la aviación a Moscú. Por lo tanto, las dos sociedades de leasing se vieron incapaces de operar y, basándose en cartas de crédito, quisieron emprender acciones contra Unicredit, tal como estaba previsto en el contrato inicial. Sin embargo, el banco italiano se negó a pagar apelando a las prohibiciones impuestas por las sanciones y las sociedades de leasing recurrieron entonces a la justicia inglesa para recuperar las sumas previstas en los contratos iniciales. en un primer nivel de juicio, el año pasado un tribunal de Londres dictaminó que Unicredit debería haber realizado los pagos. Las sanciones, sostuvo la sentencia, no se aplican con carácter retroactivo a los compromisos establecidos en acuerdos como el firmado por el banco de Orcel. en cambio el Tribunal de Apelación de Inglaterra anuló el fallo del año pasado, declarando a favor de Unicredit.
El expediente de Gazprom del mes pasado
Unicredit, en los últimos dos años, ha tenido que lidiar con varias disputas similares relacionadas con las sanciones contra Rusia. A mediados de mayo el tribunal arbitral de San Petersburgo estableció el embargo de 462,7 millones de euros de los activos de Unicredit. El juez corrigió entonces la cuestión, precisando que el banco podrá ofrecer participaciones en bonos soberanos rusos en lugar de activos. En el centro del conflicto se encuentra un proyecto en el puerto báltico de Ust-Luga. Aquí Ruskhimalyans, una empresa de producción de gas licuado propiedad de Gazprom, había contratado las obras a la alemana Linde para la que, a su vez, Unicredit actuó como banco garante. Sin embargo, tras la paralización impuesta por las sanciones internacionales, Piazza Gae Aulenti se negó a pagar las garantías vinculadas al proyecto, lo que provocó un enfrentamiento abierto con la filial de Gazprom. Se tomaron medidas similares contra otras instituciones involucradas en la iniciativa, a saber, el Deutsche Bank alemán, el Commerzbank, el Bayerische Landesbank y el Landesbank Baden-Wurttemberg.
El faro de las autoridades sobre las exposiciones en Rusia
La historia se entrelaza con las recientes peticiones del BCE, que sigue presionando a las instituciones activas en el país. La autoridad supervisora "insta a los bancos a acelerar su salida de Rusia, dado el aumento del riesgo reputacional, legal y financiero", explicó el ex directivo Andrea Enria en una de sus últimas salidas el año pasado. Según los rumores publicados por Il Messaggero, Frankfurt también envió una carta dirigida a Piazza Gae Aulenti en la que pedía al banco italiano un plan detallado para la desinversión acelerada de sus activos en Rusia. La dirección de Unicredit no quiso comentar esta noticia, que en cualquier caso no es nueva. Las autoridades llevan tiempo presionando a los bancos italianos para que abandonen Rusia. En este sentido, fueron claras las palabras de Fabio Panetta, gobernador del Banco de Italia, como avisó hace unos días: "hay una decisión del Gobierno, tenemos que salir de Rusia".
La exposición de Unicredit a Rusia
El pasado 7 de mayo, durante la presentación de las cuentas del primer trimestre, Andrea Orcel, director general del instituto Piazza Gae Aulenti, subrayó que "hasta donde yo sé, todos los bancos europeos que tienen exposición a Rusia de cualquier tamaño han recibido la carta " con el que el BCE pide reducir la exposición a Moscú. Al mismo tiempo, el banquero precisó que la exposición transfronteriza de UniCredit a Rusia ha caído un 91% en dos años y su presencia local un 67%. “Nuestra estrategia es seguir haciendo esto de manera ordenada y expedita”, explicó. De esta manera "la exposición transfronteriza se eliminará en los próximos 12 a 15 meses y el banco local será significativamente menor".
