Bajos niveles de crecimiento, creciente desigualdad, creciente inseguridad económica para grandes sectores: estas son solo algunas de las consecuencias de los problemas nunca se pueden resolver con pequeños cambios de política. Para mejorar los resultados de la economía y crear un bienestar compartido es necesario reescribir las reglas de la economía europea, entendida en el sentido más amplio, que incluye también las políticas básicas para el gobierno de la Unión Europea.
Después de haber analizado en profundidad los problemas de la economía estadounidense, Joseph Stiglitz, en colaboración con Carter Dougherty y la Foundation For European Progressive Studies, orienta su investigación hacia la economía europea y sus defectos sistémicos, tanto por errores estructurales como por el hecho de que, por ahora, la visión de los fundadores se remonta a más de sesenta años. Necesitamos nuevas instituciones y nuevas reglas para gobernar la economía y la política, que a su vez deben basarse en nuevas ideas.
Stiglitz, así como los demás economistas que realizaron la encuesta, revelaron de inmediato lo complejo que puede ser en realidad hacer cambios radicales en el marco económico básico, por lo que se prefirió centrar la atención en lo que es realmente posible hacer manteniendo las restricciones actuales impuestas. por la Unión sobre sí misma y sobre los países miembros individuales casi sin cambios.
Un aspecto peculiar de la economía europea es el modelo social, el llamado estado del bienestar. Esta última ha pagado, en los distintos países europeos, un precio muy alto por la austeridad, precisamente en una fase en la que en cambio, Europa debería haberlo renovado y ampliarlo para adaptarlo a las realidades económicas del siglo XXI.
Hoy, los ciudadanos europeos tienen menos oportunidades de trabajar, educarse, curarse y jubilarse que antes de la crisis de 2008, y en algunos países estas oportunidades han caído a niveles decididamente inaceptables.
Los autores argumentan que la mayoría de los resultados decepcionantes de la Unión Europea se remontan al marco de política macroeconómica. Y los resultados particularmente decepcionantes de la Eurozona depende en parte de su estructura.
El euro ha eliminado los principales mecanismos correctores, amplificando así las consecuencias de hechos como la crisis financiera de 2008 y provocando la posterior crisis de la deuda soberana. La economía europea también ha puesto de relieve otro problema, aún más preocupante: los beneficios del escaso crecimiento que ha habido van en gran medida a aquellos que ya estaban mejor que los demás.
Las reglas y regulaciones económicas europeas se remontan a la década de XNUMX, que definitivamente fue un momento de triunfalismo capitalista. Pero argumentar que fue la economía de mercado la que derrocó a los regímenes autoritarios, desde Varsovia hasta Bucarest y Moscú. significa tergiversar la historia: ese colapso fue el resultado del fracaso de un sistema comunista profundamente defectuoso, empujado al límite por la determinación estadounidense en la carrera armamentista tecnológica y el anhelo humano de libertad.
Si la eurozona se hubiera creado unos años más tarde, cuando las economías del este de Asia se vieron afectadas por una serie de crisis económicas, los riesgos de esa fórmula, para Stiglitz y sus colegas, habrían sido mucho más evidentes.
Esos países no habían logrado evitar una crisis importante a pesar de haber respetado al pie de la letra las mismas recetas macroeconómicas de contención del déficit, la deuda y la inflación se fusionaron con las limitaciones de la Unión Europea. Pero incluso los éxitos anteriores de esos países para los autores deben interpretarse como una negación del credo ultracapitalista. Durante años, de hecho, sus altísimas tasas de crecimiento habían sido favorecida por la intervención pública mucho más sistemática que la permitida por las normas europeas.
Muchos europeos admiraron el aumento del PIB estadounidense, pero pasaron por alto el estancamiento, de hecho la disminución en términos reales, de los ingresos de grandes sectores de la población estadounidense e ignoraron tanto la precariedad de los ingresos como la mediocridad de los servicios de salud, lo que se reflejó en una esperanza de vida más baja que en todos los demás países desarrollados.
Con toda probabilidad, si las reglas se redactaron después de la crisis y la recesión, sus redactores habrían sido mucho más escépticos sobre la capacidad de los mercados, especialmente los financieros, para funcionar por sí mismos..
Todas las crisis pasan tarde o temprano, pero, al evaluar un sistema económico, lo que importa no es que la crisis haya superado o simplemente superado, sino el tiempo necesario para lograr una recuperación completa, el sufrimiento infligido a los ciudadanos y la duración de la misma. mismo, y la vulnerabilidad del sistema a otra crisis.
En Europa las consecuencias de la crisis financiera y la recesión eran innecesariamente grave, largo y doloroso. La brecha entre la condición actual de la economía y la que habría tenido en ausencia de una crisis ahora se mide en billones de euros. E incluso hoy, más de una década después del estallido de la crisis, el crecimiento sigue siendo incierto.
Los problemas subyacentes de la estructura económica y del marco político europeo siguen siendo los mismos que condujeron a la crisis, y esto hace que Europa sea vulnerable a una nueva crisis.
En resumen, los retos a afrontar son:
- Opciones de política económica (política macroeconómica, política monetaria, inversiones públicas).
- Regulación del mercado (reformas de gobierno corporativo, mercados financieros, propiedad intelectual, competencia y fiscalidad).
- Creación de un estado de bienestar digno del siglo XXI.
- Definición consensuada de nuevas reglas globales que gestionen mejor la globalización, para no agravar los problemas de desigualdad.
Europa tiene la tendencia de moverse hacia los países grandes y sin embargo para Stiglitz, a veces, son los países menores los que crean modelos exportables. Por ejemplo, Portugal ha demostrado que el crecimiento, no la austeridad, es el camino correcto.
Cuando se firmó el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, el mundo acababa de salir de una fase de inflación galopante. Pero hoy el problema ya no es la inflación sino el desempleo. Hay que ofrecer trabajo a todos abandonar la austeridad, corregir el desajuste de los tipos de cambio para hacerlos más justos y eficientes, e invertir más y con inteligencia.
Incluso se puede hacer mejor permaneciendo dentro del marco del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Por ejemplo, un país puede respetar el marco presupuestario equilibrado (o el déficit dentro del tres por ciento) y simultáneamente aumentar tanto los impuestos como el gasto, para estimular la economía.. O utilizar el llamado multiplicador de presupuesto equilibrado. No hace falta decir, sin embargo, que debe elegir los elementos correctos con cuidado, tanto para los ingresos como para los gastos.
Actualmente una de las economías consideradas más fuertes y estables dentro de la Unión es la alemana. Sin embargo, recuerdan los autores, Alemania también tiene interés en abandonar su modelo económico basado en las exportaciones si se mira a medio plazo.
A medida que las empresas chinas aprenden a fabricar, en lugar de comprar, bienes de capital (especialmente máquinas industriales), esta demanda voraz se convertirá en competencia para la industria alemana. Por tanto, un mayor dinamismo de la demanda interna y una economía europea sana pueden ayudar a Alemania a amortiguar el impacto inevitable que se avecina.
La política monetaria es otra gran herramienta desde la que empezar a reescribir la economía europea.
L'Unione concibió el BCE para abordar un problema del pasado (la inflación) sin darle la suficiente flexibilidad para hacer frente a los problemas del siglo XXI (ocupación y estancamiento).
La principal reforma del BCE debería incluir la ampliación de su mandato a un objetivo de empleo, basándose en ideas que podrían darle y políticas monetarias europeas esa flexibilidad que es muy necesario:
- Utilizar los márgenes de discrecionalidad que permite Maastrich.
- Consulte la inflación subyacente.
- Desplazar la atención a los riesgos de inflación y deflación demasiado bajas.
- Reorganizar el programa de investigación del BCE.
- Establecer objetivos de inflación simétricos, o incluso sesgados hacia la prevención de la deflación, ya que los períodos de alto desempleo están asociados con presiones deflacionarias.
- Utilizar la supervisión y regulación bancaria para promover el crecimiento y la estabilidad al incentivar la inversión productiva y desalentar el riesgo especulativo.
- Manejar la vigilancia para no acentuar la contracción de la economía.
- Facilitar el crédito para las pequeñas empresas.
- Aumentar el escrutinio del Parlamento Europeo.
- Incrementar la eficacia supervisora del Consejo Europeo.
- Aumentar la transparencia.
(la lista es solo a modo de ejemplo y no informa exhaustivamente todas las propuestas discutidas en el texto)
El Mes (Mecanismo Europeo de Estabilidad) de 2012 apareció como el primer acercamiento hacia un cambio de rumbo de las directivas económicas europeas. Actualmente se considera capaz de manejar la crisis de un país menor, pero muy por debajo de lo que se requeriría para enfrentar la crisis bancaria de un país importante. Para recibir asistencia, los países deben aceptar reglas fiscales específicas y varios cambios en sus políticas.
Durante una videoconferencia organizada por el think tank europeo Feps, Joseph Stiglitz habló sobre la necesidad de préstamos y subvenciones de Europa a los países miembros, de eurobonos a corto plazo, ya que muchos países tienen un nivel de deuda demasiado alto para poder encontrar de forma independiente los recursos necesarios, mientras que a largo plazo espera una mayor fiscalidad común de la Unión Europea ( web fiscal, impuesto al carbono, impuesto de sociedades).
Y, en el Feps Covid Response Papers número diez de octubre de 2020, Stiglitz habla en detalle de la situación actual comentando las medidas tomadas y las previstas así como los distintos escenarios posibles.
Bibliografía de referencia
José E. Stiglitz, Reescribir la economía europea. Las reglas del futuro de la Unión, con Carter Dougherty y la Fundación para los Estudios Progresistas Europeos, ilSaggiatore, Milán, 2020.
Título original: Reescribiendo las reglas de la economía europea.
Traducción de Marco Cupellaro.
Joseph E. Stiglitz: Economista jefe y miembro principal del Instituto Roosevelt, Premio Nobel de Economía 2001.
