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“Starlink revolucionará las telecomunicaciones, Musk es un empresario brillante pero políticamente imprudente”: habla Bernabè

ENTREVISTA A FRANCO BERNABÈ, ex director general de Eni y Telecom Italia – “Starlink tiene un modelo de negocio muy inteligente y ambicioso y aspira a convertirse en un operador telefónico global, poniendo en dificultades a las actuales empresas de telecomunicaciones. Ciertamente en nuestro país podría cubrir las zonas blancas a gran velocidad pero hay que hacer una carrera que Starlink ganaría sin dudas. Para las redes militares y diplomáticas, es el Estado el que debe garantizar la seguridad de la encriptación y el que debe protegerse de las excentricidades de una figura imprudente desde el punto de vista político y social como Musk".

“Starlink revolucionará las telecomunicaciones, Musk es un empresario brillante pero políticamente imprudente”: habla Bernabè

Italia, más allá Negaciones oficiales de la primera ministra Giorgia Meloni, llegará a un acuerdo con el Starlink di Elon Musk sobre los servicios por satélite, al menos en las llamadas zonas blancas con fallos de mercado? Y en caso afirmativo, ¿serán mayores las ventajas o los riesgos para Italia? No es fácil responder a estas preguntas, que inflaman el debate político italiano, porque todo el asunto está todavía demasiado envuelto en niebla. Pero si hay una persona en Italia que es capaz de hablar de Starlink sin prejuicios ideológicos y con gran competencia técnica es sin duda Franco Bernabé, ex director general de Eni y Telecom Italia y nuevo autor con Paolo Pagliaro de un libro mordaz publicado por Solferino, cuyo título In trampa es todo un programa y resalta los peligros que enfrenta todo Occidente. En esta entrevista con PRIMERO en línea Bernabé explica ¿Cómo van las cosas en Starlink? y no ahorra críticas duras sobre Musk ("empresario brillante pero político imprudente") que se discutirán durante mucho tiempo. Escuchémoslo.

Doctor Bernabè, la hipótesis de un acuerdo entre Italia y Starlink de Elon Musk para el suministro de servicios satelitales por 1,5 millones de euros está inflamando la escena política italiana, pero no está claro de qué se trata exactamente. ¿De qué servicios estamos hablando y cuáles serían para Italia las ventajas y oportunidades de un acuerdo con Starlink y cuáles son, en cambio, los riesgos y peligros?

“Tenemos que empezar con una pregunta: ¿qué es Starlink? ¿Y cómo puede Italia abordar la cuestión de la relación con Starlink? Hay que decir que, objetivamente, se trata de una innovación empresarial radical, que corre el riesgo de poner en dificultades el mundo de las telecomunicaciones. En mi opinión, el mundo de las telecomunicaciones aún no ha comprendido los problemas que surgirán con la presencia de Starlink: de hecho, es un disruptivo a nivel de telecomunicaciones tal como lo fue Tesla para el mundo del automóvil. Ahora bien, comencemos con un hecho: Starlink tiene 4 millones de suscriptores en todo el mundo, de los cuales 50 mil en Italia. Utiliza satélites que giran en órbita baja (mucho menos costosos que el puñado de satélites que Italia ha puesto en órbita geoestacionaria, es decir, más alta, ed). Sólo para hacer una comparación: todos los demás operadores de satélites reúnen 4 millones de clientes, pero la gran diferencia es que Starlink adquirió a todos sus usuarios hace muy poco tiempo, mientras que los demás tardaron treinta años en reunirlos".

Con estas premisas y estos datos, ¿cuál es, en tu opinión, el objetivo de Starlink?

“Starlink avanza como su cohete. A través de su empresa, Musk ha desarrollado un lanzador que pone en órbita decenas y decenas de satélites a la vez. Su ambición, en mi opinión, es convertirse en un operador telefónico mundial y poner en dificultades el mundo de las telecomunicaciones. Eso sí, el satélite aún no tiene las capacidades de las líneas terrestres, es decir, de fibra, pero hay que reconocer que Starlink pone en órbita nuevos satélites -actualmente unos 7, con la ambición de aumentar rápidamente su número- y tiene un sistema muy inteligente. y modelo de negocio especialmente ambicioso porque, en función de la evolución de la demanda, Starlink dirige los satélites".

Que significa

“Significa que los satélites se mueven de vez en cuando dependiendo de cómo evoluciona la demanda. Funciona más o menos así: Musk envía continuamente nuevos satélites a órbita para ampliar la banda de cobertura porque el cono de iluminación de cada satélite es limitado. Además, existe el problema del traspaso porque el sistema está formado por satélites giratorios. Esto significa que la comunicación debe ir de un satélite a otro. Cuanto más te alejas del rango de cobertura, más fuerza pierde la señal. Además, los satélites se pueden mover dependiendo de dónde haya demanda de conectividad y se utiliza el combustible que tienen los satélites en su interior para redirigir los satélites. Luego, cuando se acaba el combustible, los satélites son recogidos y retirados -con un problema de basura satelital- y la red se expande gradualmente. El plan verdaderamente grandioso de Elon Musk."

Y entonces?

“Musk está hoy presente en Italia con una oferta muy competitiva: por unos 40 euros, en las zonas rurales tienes una cobertura con una latencia que aún no es comparable a la de las redes móviles porque hoy la latencia medida por un cliente normal con herramientas disponibles en la red tiene entre 100 y 140 milisegundos en comparación con una latencia de transmisión satelital normal que es de 500 milisegundos y en comparación con una latencia 5G que es de 20 milisegundos. Por lo tanto, todavía hay un retraso en la señal, pero aún así es mucho mejor que la que está disponible hoy en el mercado de comunicaciones por satélite”.

¿El suministro de Starlink cubriría las llamadas zonas blancas del país o todo el territorio nacional y también las redes civiles, militares y diplomáticas?

"Aún no se sabe nada sobre este hipotético acuerdo".

Hay quienes sostienen que a nivel económico e industrial la oferta de Starlink es muy competitiva y no tiene rivales pero que para estar en pleno funcionamiento requeriría grandes inversiones: ¿quién debería pagarlas?

“Hay fondos europeos vinculados al Pnrr. Sin embargo, quisiera subrayar que el objetivo de Musk es ambicioso y que aún requiere importantes inversiones que no sólo afectan a los satélites sino también a las estaciones terrestres, porque si Tizio realiza una llamada vía satélite, Tizio puede hablar con Caio, que también está conectado, directamente. con el satélite. Pero si Tizio tiene que hablar con alguien que tiene un móvil, Tizio tiene que pasar por un punto de intercambio de tierras."

¿Traducido?

“Traducido: es necesario tener estaciones de direccionamiento en tierra. Musk tenía una estación terrestre en Suiza, ahora me dicen que tiene tres estaciones terrestres en Italia, pero está Telespazio que podría ofrecerle todas las estaciones terrestres que necesita. Por lo tanto, con un acuerdo con Telespazio, Musk podría garantizar una amplia cobertura del territorio".

¿Qué efectos tendría un acuerdo entre Italia y Starlink en la Europa que planea Iris2? ¿Sorprendería a la UE la iniciativa italiana?

“El proyecto del satélite Iris2, encomendado a algunas de las empresas de satélites europeas más importantes para el desarrollo de 290 satélites de órbita baja, no estará realmente operativo antes de 2030. ¿Cómo puede reaccionar un político italiano o europeo ante esta situación? Seguramente usted es consciente de que aquí tenemos un retraso muy fuerte en la cobertura de las zonas blancas. Open Fiber tiene retrasos y dificultades objetivas para completar la cobertura y probablemente estaría feliz de deshacerse de esta responsabilidad hoy. En definitiva, no descarto la posibilidad de que el político se sienta tentado a decir: usemos Starlink para cubrir las zonas blancas. Y ciertamente Starlink los cubriría fácil y rápidamente".

¿Condición previa a un acuerdo entre Italia y Starlink y que haya competencia y que Starlink gane o podría el Gobierno recurrir a atajos?

“Por supuesto, hay que hacer una carrera. Y no veo por qué el Gobierno debería pensar alguna vez en recurrir a atajos, no es necesario. En la licitación entraría OneWeb de la inglesa Eutelsat - que sin embargo tiene 600 satélites en lugar de los 7 de Starlink, y luego habrá que ver qué latencia tiene -, quizás podría participar el Proyecto Kuiper de Amazon pero sus lanzadores aún no han sido probados. Y realmente poco más temo. Significa que Starlink ganaría la carrera sin dudas. Además, basta con que las especificaciones técnicas sean lo suficientemente estrictas y no habrá dudas sobre quién puede llevarse la victoria".

Más allá de los aspectos económicos e industriales, lo que preocupa es el aspecto político y sobre todo la seguridad de los datos que pasan por Starlink y que, eso sí, están cifrados pero que muchas veces son gestionados por empresas que no están exentas del riesgo de infiltración por parte de servicios secretos, como reveló hace algún tiempo una investigación de la prensa estadounidense. ¿Quién puede dar garantías sobre este aspecto tan delicado para la seguridad nacional?

“Sobre la cuestión de la seguridad de las redes militares y diplomáticas, quisiera decir que ya existen redes de conexión por satélite. ad hoc, las embajadas ya hablan con una red segura. Sinceramente no veo ningún problema de seguridad. ¿Instalaciones militares? Tienen sus propios sistemas de comunicaciones seguras. Entonces, mientras que en el sector civil veo claramente una ventaja competitiva, para el resto hay alternativas, aunque objetivamente Starlink ofrecería un rendimiento superior. Lo que es seguro, sin embargo, es que la embajada o el departamento militar debe tener la clave de cifrado, es el Estado quien debe tener control sobre ella. La señal debe partir ya cifrada, se transmite y el satélite sólo debe garantizar el transporte. Cuando hablamos de seguridad en Starlink hablamos de seguridad en el transporte y no en la gestión de los contenidos de las comunicaciones. El ejército tiene sus propios sistemas de cifrado y los mantiene estrictos".

¿Realmente no hay riesgos, en su opinión?

“Por supuesto, también veo figuras del gobierno hablando libremente en los chats de WhatsApp y puedo imaginar que la falta de atención continua a la seguridad al comunicarse es un riesgo siempre presente. Pero en condiciones normales, los organismos encargados de hacer cumplir la ley, los militares y las embajadas tienen sus propias redes de transmisión, sus propios sistemas de cifrado y una gestión segura de los sistemas de comunicación. Los riesgos provienen más del comportamiento individual que del sistema infraestructural. La guerra en Ucrania ha demostrado que la información más sensible se obtiene de las comunicaciones entre teléfonos móviles de uso común o incluso de las redes sociales. La seguridad debe estar garantizada por el servicio que utiliza la infraestructura de comunicación. Starlink puede garantizar el rendimiento”.

El otro aspecto político preocupante de Starlink está vinculado a la personalidad de Elon Musk, que no sólo ocupará un papel importante en la nueva administración Trump sino que está acostumbrado a hacer un uso políticamente casual de Starlink, como cuando encendió y activó los servicios satelitales y de ciberseguridad. Primero en Ucrania y luego en Taiwán: ¿qué garantías de neutralidad industrial y política puede recibir Italia de Starlink?

“El Estado debe protegerse de las excentricidades de un personaje como Musk. Un genio desde el punto de vista empresarial, pero temerario desde el punto de vista político y social. Hoy, sin embargo, no se sabe exactamente de qué se habla a nivel gubernamental. Repito, Starlink tiene un enorme potencial para la cobertura de áreas blancas y garantiza un rendimiento muy superior a otros sistemas de comunicaciones por satélite. Probablemente también represente un peligro para los operadores de telecomunicaciones móviles".

¿Eso?

“Hoy no, pero en cualquier caso en una perspectiva bastante cercana, como modelo de negocio, Musk tiene como objetivo utilizar las frecuencias disponibles para servir directamente a los teléfonos móviles. Es decir, los teléfonos móviles se convierten en la estación terrestre y el servicio se convierte en doble uso: será posible tener un contrato, por ejemplo, con Tim pero cuando estés fuera de cobertura tendrás un contrato con Starlink. Musk se convertiría así en un operador telefónico global porque si usa frecuencias 5G y el móvil habla directamente con el satélite, entonces ha dado un salto de calidad. Así, en última instancia, operaría al margen de todas las reglas que han regido la definición de las estrategias de los operadores telefónicos globales. Musk ofrecería sus servicios a todos. Sin embargo, por el momento se trata de hipótesis y aún quedan muchos detalles por aclarar."

¿Un posible acuerdo con Starlink pondría de rodillas a otras empresas italianas de telecomunicaciones y ciberseguridad?

“Ojo, Musk está a punto de iniciar una revolución con sus riesgos y oportunidades. Pero también es cierto que no es posible llenar el cielo de satélites: en algún momento alguien dirá que esos espacios deben ser objeto de un tratado internacional que actualmente no existe para las órbitas de satélites a baja altitud. No es posible que el espacio lo ocupe quien llegue primero. Hay problemas de todo tipo, desde basura de satélites hasta interferencias en las observaciones celestes, que deben regularse con un acuerdo internacional que, sin embargo, debe ser mucho más estricto que el que se lanzó hace muchos años sobre el espacio ultraterrestre. Sin embargo, las empresas de telecomunicaciones nunca han considerado a un operador de satélites como un competidor potencial de riesgo. Hoy, sin embargo, hay que tener cuidado con Musk".

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