¿Qué le está pasando a la la globalización? Está retrocediendo, se regionaliza en función de afinidades políticas o simplemente está cambiando, pasando del predominio de los bienes al de los servicios. Preguntamos Richard Baldwin, uno de los economistas internacionales más eminentes, estudioso de la globalización y los procesos de innovación tecnológica. Profesor de Economía Internacional en la Escuela de Graduados de Ginebra, enseñó en la Universidad de Columbia y en el MIT y a principios de los años XNUMX fue un miembro influyente del consejo económico de la Casa Blanca bajo la presidencia de George HW Bush. Sin embargo, la piel cambiante de la globalización parece haber experimentado una notable aceleración desde que la (geo)política volvió a poner sus botas en las cuestiones de Comercio internacional. El mundo pospandemia avanza muy rápidamente, ya ha producido dos guerras regionales, en Ucrania y en Oriente Medio, y muchas de las piedras angulares de la economía global nacidas después de 1989 ya parecen muy antiguas. “La complejidad es realmente desalentadora. El mundo está en una 'policrisis', como dice el historiador Adam Tooze, también estamos asistiendo a un gran cambio económico. En el fondo está el creciente poder económico, político y militar de China y el descenso relativo de Estados Unidos".
¿Cuál será entonces el signo distintivo del nuevo rumbo de las relaciones internacionales?
“No creo que China alcance jamás el dominio exclusivo que Estados Unidos tuvo durante tantos años después de la caída del Muro. Estados Unidos y China tendrán que encontrar una manera de compartir el poder global. Como parte de su ascenso, Beijing está alineando a muchas naciones grandes del Sur Global para que apoyen más a China y menos a Estados Unidos. No lo veo como una nueva Guerra Fría, sino como una profundización de la división entre el Sur Global y el Norte Global liderado por Estados Unidos. El dominio de China aumentará en el este de Asia, mientras que el de Estados Unidos disminuirá".
El mundo parece caóticamente dividido en bloques, globales y regionales, países que poseen materias primas frente a los países importadores. Surge el nuevo poder de los BRICS, la fuerza de la ASEAN se expande en el Pacífico. ¿Qué pasará con la globalización de los mercados?
“En primer lugar, me gustaría decir que los BRICS están muertos, ya que la rivalidad entre India y China se está volviendo cada vez más clara e importante a medida que China se vuelve más “asertiva” en el escenario mundial. En segundo lugar, creo que la globalización de los mercados está viva y coleando, pero que está cambiando por naturaleza. La proporción de la producción manufacturera comercializada ha ido disminuyendo ligeramente desde 2008, pero el comercio de servicios, en particular los servicios digitales (todos excepto el transporte y el turismo), está en auge y no muestra signos de desaceleración. Lo mismo ocurre con los datos y los flujos de capital. La narrativa de la desglobalización sólo está respaldada por analistas que no se han dado cuenta de cómo ha cambiado la globalización. Se aferran a la idea, ahora obsoleta, de que la globalización tiene que ver con el comercio de bienes, especialmente bienes manufacturados”.
¿Cuáles son las tendencias económicas que mejor ilustran el comercio internacional actual?
"Mi gráfico favorito muestra la desglobalización de la manufactura y la creciente globalización de los servicios".
Además del poder del capital, el desafío de las tecnologías más avanzadas, la inteligencia artificial y la robótica, la física cuántica y la biotecnología, es el nuevo criterio para medir la fortaleza de las naciones. ¿Qué efecto tendrá esta competencia tecnológica en el ranking de las potencias mundiales?
“Los impactos serán diferentes. En cuanto a los últimos avances en IA, la llamada GenAI, no creo que cambien el poder, porque las herramientas están disponibles para todos en todo el mundo y no son difíciles de usar. Los modelos grandes son muy difíciles de producir, pero fáciles de usar, y es su uso el que generará grandes efectos económicos. El uso de robots industriales sólo producirá un aumento adicional de lo que hemos visto en las últimas dos décadas, es decir, una disminución en el número de trabajadores manufactureros en las economías avanzadas. La computación cuántica todavía está demasiado lejos de ser útil para hablar de ella en términos concretos. Puede que tenga enormes implicaciones o no, pero ciertamente no en los próximos cinco años”.
¿Cuándo cambiará la inteligencia artificial las reglas de la economía y la globalización?
“Creo que GenAI, al igual que ChatGPT, ya está cambiando rápidamente. Pero no creo que vaya a cambiar las principales reglas de la economía. Seguramente traerá perturbaciones a las economías avanzadas: los trabajadores de oficina bien remunerados tendrán que enfrentar las presiones de la automatización que los trabajadores de las fábricas han enfrentado desde los años XNUMX. Además, se enfrentarán a la competencia salarial directa de los trabajadores en línea que operan desde el extranjero. Me refiero en particular a la llegada de la tecnología de “traducción simultánea de voz”, que permitirá a las empresas de los países ricos aprovechar una enorme reserva de talentos en países que no hablan inglés. Esto también se aplica a las empresas italianas".
¿La tecnología y la robótica sustituirán al ser humano en el trabajo hasta el punto de marginarlos?
“Ha habido dos shocks tecnológicos masivos anteriores que desplazaron a los trabajadores. La energía del vapor (y la mecanización en general) trasladó a los trabajadores de las granjas a las fábricas, y el ITC trasladó a los trabajadores de las fábricas a las oficinas. En estos casos aparecieron nuevos puestos de trabajo, pero de los que ni siquiera se conocía el nombre. Pero los nuevos empleos se encontraban en sectores donde la mano de obra humana estaba protegida de la competencia con la tecnología, o en realidad era creada por la tecnología. Creo que lo mismo ocurrirá con la tecnología digital".
¿Proporcionarán los nuevos empleos altamente calificados, internacionales y quizás en el hogar una base de empleo suficiente para millones de occidentales?
“Aparecerán nuevos empleos que involucrarán a humanos haciendo cosas que la IA no puede hacer y los trabajadores remotos no pueden hacer. Esto significa que los trabajos serán más humanos y requerirán interacciones cara a cara. Por supuesto, la transición puede causar algunos trastornos (como lo hicieron las dos últimas grandes transformaciones), pero en el mediano plazo todos tendremos empleo. Reflexiona sobre cómo la tecnología ha cambiado tu trabajo como periodistas. Tu profesión cambió para centrarte en las cosas que la tecnología no podía hacer".
El mercado laboral en Europa está estrechamente vinculado a la cuestión demográfica. ¿Es la demografía adversa un ejército imbatible para cualquier sistema económico?
“La demografía es un problema enorme a medio plazo, pero bastante predecible. Las políticas de inmigración inteligentes son la única solución”.
¿Qué es lo que más le preocupa del panorama global para 2024?
“Soy bastante optimista sobre la economía mundial en 2024. Los grandes riesgos a la baja son la guerra en el Estrecho de Taiwán, la guerra entre Rusia y Ucrania que arrastra a la OTAN y los combates en Oriente Medio que podrían arrastrar a otras potencias regionales y extender el conflicto en la región. No creo que estas cosas sucedan, pero si suceden podrían reavivar la inflación y causar una recesión global".
