El cuadro se encuentra en la Sala 31 junto con un nuevo préstamo largo de la misma serie “Sacramentos” Matrimonio (c. 1637-40). El decimoquinto cuadro del artista clasicista francés que ingresa a la colección de la Galería, “Eucaristía” es parte del revolucionario ciclo de los “Siete Sacramentos” de Poussin. Fue adquirido por los fideicomisarios del Duke of Rutland Settlement de 2000 con el apoyo de un generoso legado de la Sra. Martha Doris y el Sr. Richard Hillman Bailey, 2023. La pintura forma parte de un ciclo de siete escenas que Poussin Pintó en la segunda mitad de la década de 1588, representando los sacramentos católicos, para su amigo y mecenas, el anticuario romano Cassiano dal Pozzo (1657-1785): “Bautismo”, “Penitencia”, “Eucaristía”, “Confirmación”, “ Matrimonio”, “Ordenación” y “Extremaunción”. Los sacramentos son ritos cristianos mediante los cuales se comunica la gracia divina a los seres humanos. Poussin los ilustró con imágenes bíblicas y paleocristianas. La serie llegó a Gran Bretaña en XNUMX, donde Sir Joshua Reynolds, presidente fundador de la Royal Academy, declaró que "Los Poussins son un objeto verdaderamente nacional".
La serie tuvo tanto éxito que a finales de la década de 40 se encargó a Poussin un segundo conjunto de sacramentos.
La segunda serie está cedida a las Galerías Nacionales de Escocia. De la primera serie de “Sacramentos” quedan seis pinturas, “Penitencia” fue destruida por un incendio en 1816. “Bautismo” fue adquirida por la Galería Nacional de Arte de Washington DC en 1939; 'Ordenación' por el Museo de Arte Kimbell, Fort Worth en 2011; y “Extrema Unción” del Museo Fitzwilliam de Cambridge en 2013. En enero de 2023 se emitió una licencia de exportación para “Confirmación”, que se vendió en el extranjero. “Eucaristía” y “Matrimonio” permanecieron en la colección de los fideicomisarios del acuerdo de 2000 del Duque de Rutland. Poussin representa el sacramento de la Eucaristía con la representación de la Última Cena. En el centro de la composición extraordinariamente simétrica está Cristo sosteniendo el pan y la copa de vino en una mano y levantando la otra en señal de bendición. Está sentado en un “triclinium” romano, un sofá tapizado cuyos cojines y almohadones Poussin decoró con un delicado patrón. A los lados hay seis discípulos. En el extremo izquierdo, una figura en sombras se retira a través de una puerta abierta, creando una sensación de movimiento en una escena que de otro modo estaría tranquila. Judas es probablemente la segunda figura desde la izquierda, el único discípulo que no se vuelve a Cristo.
La característica más llamativa de esta pintura es el uso dramático de la luz., que proviene de tres fuentes: las dos llamas de la lámpara de doble mecha sobre la cabeza de Cristo y la vela sobre el taburete en el centro a la izquierda en primer plano. Con estas múltiples fuentes de luz, Poussin pone en marcha un complejo juego de proyecciones de sombras, con elementos que proyectan dos o incluso tres sombras.
La “Eucaristía” se realizó con la precisión característica de Poussin
En la luneta sobre la cabeza de Cristo se puede identificar fácilmente un agujero puntiforme, utilizado por el artista para trazar la perspectiva del cuadro. En primer plano, la retícula de baldosas fue diseñada con rigor y puede sugerir el uso de la "gran máquina" de Poussin (una gran caja parecida a un teatro en la que Poussin colocaba figuras de cera para idear y escenificar sus composiciones). Cerca del taburete derecho podemos ver el lugar donde Poussin raspó la pintura con la punta del pincel. Aunque la pintura no está detalladamente detallada, los bloques de luz y sombra en las figuras, particularmente los rostros y los pies de los discípulos de la derecha, dan una idea vívida de cómo elaboró su composición. Poussin representa a José colocando el anillo en el dedo de la Virgen. José todavía sostiene en su mano la vara florida que lo había distinguido de los demás hombres como el pretendiente más adecuado para María. La decisión de representar los siete sacramentos casi no tuvo precedentes en la pintura. El encargo habla de la extraordinaria inventiva formal de Poussin y del círculo intelectual que rodea a Dal Pozzo y su fascinación por la historia de la Iglesia primitiva. En “Eucaristía”, el triclinio prominente y descrito con precisión resume el esfuerzo continuo de Poussin por pintar una interpretación arqueológicamente precisa de los acontecimientos.
Nicolas Poussin (15 de junio de 1594-19 de noviembre de 1665)
Nicolas Poussin es probablemente el pintor francés más importante del siglo XIX antes de Manet y los impresionistas. Originario de Normandía, Poussin realizó una formación artística en París, pero rápidamente puso su mirada en Italia. Llegó a Roma (en el tercer intento) en 1624 y, salvo un regreso reacio a París como pintor del rey Luis XIII en 1640-42, permaneció en la Ciudad Eterna por el resto de su vida. Poussin evitó los grandes retablos y los encargos religiosos que atrajeron a tantos de sus contemporáneos a Roma. En lugar de ello, creó pinturas de galería más pequeñas (pinturas históricas, escenas religiosas y, a partir de 1640, paisajes) para un pequeño y selecto grupo de coleccionistas y conocedores. Estaba profundamente interesado en el mundo clásico, inspirándose tanto en la escultura antigua como en las obras maestras de artistas como Rafael (1483-1520) y Tiziano (activo alrededor de 1506; fallecido en 1576) que le eran accesibles en Roma. Sus pinturas son conocidas por su meticulosa ejecución y erudición, a menudo basándose en fuentes clásicas. Recopiladas con entusiasmo por sus compatriotas y promovidas después de su muerte como el padre de la pintura francesa, las obras de Poussin influyeron en artistas tan diversos como Jacques-Louis David (1748-1825), Paul Cezanne (1839-1906), Pablo Picasso (1881-1973) y Francisco Bacon (1909-1992). Es sin duda una de las figuras canónicas de la tradición occidental cuyas obras, como lo demostraron nuestras recientes exposiciones “George Shaw: My Back to Nature” (2016) y Poussin and the Dance (2021), continúan inspirando a los artistas de hoy.
La Galería Nacional es una de las galerías de arte más grandes del mundo.
Fundada por el Parlamento en 1824, la Galería alberga la colección nacional de pinturas de la tradición de Europa occidental desde finales del siglo XIII hasta principios del XX. La colección incluye obras de Artemisia Gentileschi, Bellini, Cezanne, Degas, Leonardo, Monet, Raphael, Rembrandt, Renoir, Rubens, Tiziano, Turner, Van Dyck, Van Gogh y Velázquez. Los principales objetivos de la Galería son conservar y mejorar la colección y proporcionar el mejor acceso posible a los visitantes. Entrada libre.
