Está el virus letal, el Ébola, que ya ha matado a más de 4 personas e infectado a unas 9 en todo el mundo. Luego están las consecuencias del virus, menos letales, pero en todo caso terribles, como el miedo al contagio que ha paralizado a los países más afectados (Sierra Leona, Liberia y Guinea).
Sí, porque la economía de estos países está ahora cada vez más paralizada: las tiendas y los restaurantes están cerrados o vacíos, al igual que las minas, y los aeropuertos están paralizados. Los efectos del miedo vierten directamente a las arcas de los estados, como ya había ocurrido con el Sars, un virus mucho menos feroz que el ébola, pero que costó a la economía mundial unos 50 millones.
El impacto del ébola sigue siendo difícil de predecir. Todo depende de entender hasta qué punto los países más afectados podrán coordinar esfuerzos y frenar el contagio. En este sentido, el Banco Mundial ha trazado dos escenarios diferentes: "Ébola bajo" y "Ébola alto".
El primero de los dos plantea la hipótesis de una contención efectiva del virus, con una reducción del número de víctimas a unas 20, provocando un daño a las economías de Sierra Leona, Liberia y Guinea de unos 3,8 millones de dólares para 2015. Un golpe muy duro para países que son tan pobres, y en algunos casos que acaban de salir de guerras civiles insoportables, pero no obstante absorbibles.
El segundo escenario es menos optimista y lamentablemente tiene sus raíces en el nivel real de contagio del virus. Según esta hipótesis, el ébola también se propagaría gravemente en Nigeria, Costa de Marfil y Ghana (respectivamente, la mayor economía africana y dos de las economías de más rápido crecimiento en la región), causando daños económicos en el área estimados en alrededor de 32,5 millones de dólares por 2015.
Un daño enorme, incluso para el mundo occidental, que vería cerrada la perspectiva de liberarse enérgicamente de Oriente Medio, volviéndose hacia la región del Golfo de Guinea. También por eso, además del virus, habrá que pensar en cómo frenar el miedo.
