“Extraordinario, impresionante.” Estas son las palabras del canciller alemán Helmut Kohl durante uno de sus viajes a Italia, durante un recorrido por ese inmenso hinterland industrial de Milán y Brianza del que tanto se habla en Europa y Alemania. De hecho, los proveedores más fiables de las grandes empresas alemanas Konzerne, sobre todo del sector del automóvil, están activos aquí desde los años 70. Y, entre estas pymes, la que destacó durante años de Lissone fue Llave Allen OEB, Officine Egidio Brugola, hoy símbolo mundial de excelencia italiana en el sector, conocido tanto en Italia como en el extranjero, con una cuota de exportación que alcanza el 90%.
Brugola OEB, un siglo de innovación: de la Luna al coche
Sus pernos críticos aseguran el motor a la culata en uno de cada cuatro automóviles en todo el mundo. La sonda de la Misión Apolo También se construyó el transbordador espacial que, en 1969, llevó a Neil Armstrong a la Luna. con tornillos Allen. La empresa fue fundada por el genial Egidio Brugola en 1926, sobre la base de una innovación: el tornillo de cabeza hueca hexagonal con vástago torcido, que sustituyó completamente a los tradicionales y frágiles tornillos Allen. Y que, después de haber sido patentado en 1946, luego vino perfeccionado en 1993 por su hijo Giannantonio, igualmente brillante, muy culto y políglota, con una versión aún más eficaz, el Polydrive, con cabeza poliédrica. Desde entonces, con una creciente internacionalización, gracias a la innovación alcanzada y a la filosofía Cero defectos Aplicada en Brugola, la empresa se ha convertido en un proveedor valioso y privilegiado de los principales fabricantes de automóviles del mundo, como el grupo Volkswagen. Fundada en 1926, esta joya italiana cumplirá cien años el próximo año, un hito extraordinario para una empresa familiar, extraordinario también dada la complejidad de los escenarios económicos globales en los que opera y las dificultades de su sector de referencia directa, el del automóvil.
Cómo resistir las caídas del mercado
El mundo del automóvil está siendo sacudido actualmente por auténticos tsunamis tecnoeconómicos que están provocando pérdidas muy graves a lo largo de la cadena de suministro italiana. Pero no a la llave Allen OEB. “La empresa registró en 2024 –cuenta– PRIMERO en línea il presidente Jody Brugola, nieto del fundador y también heredero de ese genio polifacético que ha distinguido a la familia–, una cifra consolidada de 186 millones de euros, con solo un ligero descenso del -2% respecto a 2023, ante los desplomes generalizados del mercado. Y con un EBITDA que crece al 11%, con inversiones de 9,5 millones de euros y la adquisición estratégica de Fimeur Srl, socio histórico y estratégico de la Compañía, especializado en recubrimientos superficiales para elementos de fijación”. No solo eso, justo en elannus horribilis Para el sector, 2024, en abril la empresa es volvió al 100% propiedad familiar, con la recompra del 80% de las acciones del holding ABFSrl, anteriormente en manos de A. Agrati SpA y Fontana Finanziaria SpA, que a su vez poseían indirectamente el 30% del grupo Brugola.
Detrás de los éxitos, el mito del Cero Defecto
La llave Allen OEB es un camino clásico de orgullo emprendedor Lo que, en un incesante proceso de calidad industrial, conciencia a las empresas alemanas, francesas y americanas de lo que significa Cero Defecto. “Es decir, gracias a un proceso gestionado con autocontrol por los distintos operadores y a la selección del 100% de los productos, ponemos en el mercado fijaciones sin defectos”.
La empresa familiar se convierte, gracias a este récord de producción de Productos de alta resistencia y calidad., cada vez más fuerte como especialista en tornillos de alta calidad exclusivamente para la industria del automóvil. Pero los grandes cambios que se están produciendo con el motor eléctrico ciertamente exigen reconsiderar programas, investigaciones, inversiones. Llevamos mucho tiempo preparados para la movilidad eléctrica; no nos oponemos a este desarrollo y llevamos años fabricando pequeños tornillos para todo tipo de fuentes de alimentación, así como elementos de fijación específicos para baterías y coches eléctricos. Nuestro objetivo es ampliar la cartera de clientes, pero también queremos comprender y anticipar el futuro del sector. En definitiva, soy optimista respecto a la empresa, manteniendo una visión realista de la economía. Llevamos años explorando nuevos mercados y suministrando nuestros productos a clientes de todo el mundo.
El secreto, la flexibilidad industrial
Precisamente con vistas a prepararse para una transición que no estará exenta de graves consecuencias, la empresa ha gama de clientes ampliada, de las tipologías y materiales, con el uso, por ejemplo, de aceros especiales como el acero inoxidable A286. Pero también utilizamos aluminio y cobre para fabricar una gama cada vez más amplia de tornillos y componentes especiales. Por eso, hace ya cinco años, contratamos a un director técnico con amplia experiencia en el automovilismo. Los cambios radicales en la estructura industrial generalmente requieren recursos grandes y frecuentes para nuevas plataformas. “Nuestras líneas y tecnologías de automatización para estampación en frío”, responde Brugola, “también se pueden utilizar con otras aleaciones”.
Las incógnitas del pasado y del futuro
Dos certezas marcan la trayectoria de la multinacional italiana: las dos principales innovaciones de producto están protegidas por patentes y la La calidad del Made in Brugola ahora no tiene rival. Pero también hay dos incógnitas: el declive del coche tradicional y, en general, de la industria automovilística y las falsificaciones.
¿Cómo reaccionó la empresa de Brianza para protegerse de estos riesgos?
Hemos ganado las demandas interpuestas contra nosotros por empresas alemanas que cuestionaban la legitimidad de las patentes. En cuanto a la falsificación: detrás de cada fijación hay años de experiencia, estudios y diseño. Falsificar un tornillo no es un proceso sencillo.
¿El declive de la industria automovilística?
En demasiadas ocasiones, el automóvil se ha dado por muerto para luego volver a cobrar importancia. Y, en cualquier caso, la empresa está preparada para afrontar los grandes cambios, aunque no ocultemos las graves consecuencias para la industria y el empleo derivadas del desplome de la producción y las ventas en Europa.
Una predicción sobre el futuro, ¿o quién será el único ganador entre el coche tradicional y el eléctrico?
La solución ideal es ofrecer a los consumidores la libertad de elegir el tipo de combustible que mejor se adapte a sus necesidades de conducción, económicas y familiares, ofreciendo así la posibilidad de optar por motores de combustión interna de nueva generación, eléctricos o híbridos. Obviamente, al mismo tiempo, las tecnologías están evolucionando para garantizar bajas emisiones, siempre con la vista puesta en la sostenibilidad ambiental. Hay estudios que afirman que hoy en día es realista prever hasta un 20% del parque de vehículos eléctricos en circulación.
Una apertura para el sector automovilístico desde Europa
Después del competencia de los coches eléctricos chinos se ha vuelto cada vez más agresiva, la casi inmovilidad de la Comisión Europea se ha enfrentado a protestas muy duras ante este creciente peligro para toda la cadena de suministro automovilística europea y en particular para las empresas que, como Brugola, son parte integral de la cadena de suministro. Sobre todo por ese tipo de fundamentalismo que se demuestra al centrarlo todo en la transición hacia el motor eléctrico. Afortunadamente, Algo se ha movido en Europa, porque Ursula von der Leyen ha mostrado un enfoque tecnológico más abierto.
