Amazon oficialmente Encendí los motores de su ambicioso carrera en el espacio. Con el lanzamiento del primer Satélites 27 del Proyecto Kuiper, la empresa fundada por Jeff Bezos entra en el mercado de conectividad satelital, que hasta ahora ha estado dominado por Starlink, una constelación de satélites propiedad de SpaceX, laempresa aeroespacial Elon Musk. Se trata del primer paso de un plan de más de 10 millones de dólares que pretende acercar Internet rápido en todas partes En todo el mundo, desde zonas rurales hasta teatros de guerra.
El debut: La misión KA-01
A las 19:00 horas. El 28 de abril, hora local de Florida (23:00 horas en Italia), un Cohete Atlas V de United Launch Alliance (ULA) despegó con éxito de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. La carga: 27 satélites de la constelación de Kuiper, llevados a una altitud inicial de unos 450 kilómetros, desde donde continuarán de forma autónoma hasta la órbita operativa final de 631 kilómetros.
El lanzamiento, llamado Atlas de Kuiper 1 (KA-01), representa la primera misión completada del proyecto después de probar dos prototipos en octubre de 2023. También fue la carga útil más pesada jamás lanzada por un Atlas V, lo que requirió la configuración más potente disponible: cinco propulsores de combustible sólido y un carenado protector extragrande de 23,5 metros.
Después del lanzamiento y la separación del cohete, el control de satélites ha pasado a El centro de operaciones de Amazon en Redmond, Washington, donde ingenieros y técnicos gestionan las 24 horas del día todas las fases posteriores: activación, maniobras orbitales y pruebas funcionales. Cada satélite tendrá que completar la fase de órbita. y ser capaces de comunicarse operativamente en tiempo real con la red terrestre.
Los satélites viajan a una velocidad de más de 27.000 km/h, completando una órbita cada 90 minutos. En los próximos meses, Amazon comenzará a probar la entrega de extremo a extremo: desde la infraestructura terrestre hasta los satélites y las antenas del cliente final.
Objetivo: Una constelación global de 3.236 satélites
El Proyecto Kuiper prevé la distribución de una megaconstelación compuesto por 3.236 satélites en órbita terrestre baja. Amazon está obligado a poner al menos 1.600 en órbita de estos a mediados de 2026 para cumplir con las condiciones de licencia impuestas por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).
Esta red podrá Proporcionar conectividad de banda ancha de alta velocidad y baja latencia también en regiones tradicionalmente excluidas de la cobertura terrestre:zonas aisladas, territorios rurales, zonas afectadas por desastres naturales o afectadas por conflictos. Se espera el lanzamiento del servicio comercial por el final de 2025 con precios aún por hacer oficiales.
I satélites de la misión KA-01 Son el fruto de años de investigación y desarrollo. En comparación con los prototipos de 2023, estos dispositivos incluyen mejoras sustanciales: antenas de matriz en fase de mayor rendimiento, paneles solares optimizados, sistemas de propulsión eléctrica, procesadores mejorados y enlaces ópticos entre satélites para reducir la dependencia de las estaciones terrestres.
También se prestó especial atención a la sostenibilidad astronómica:Cada satélite está recubierto con una película de espejo dieléctrico diseñada para dispersar la luz solar y reducir el brillo artificial visible desde la Tierra, respondiendo así a las preocupaciones expresadas por la comunidad científica.
Más de 80 misiones ya programadas
KA-01 es sólo el comienzo. Amazon tiene Ya se han reservado más de 80 misiones de lanzamiento para completar la distribución de la constelación. De ellos, siete se realizarán con otros Atlas V, 38 con el más potente Vulcan Centaur (también de ULA), y el restante con Arianespace, Blue Origin e incluso SpaceX, pese a la competencia directa con Starlink.
La próxima misiónEl KA-02 ya está en preparación y también utilizará un cohete Atlas V, cuyo lanzamiento está previsto nuevamente desde Cabo Cañaveral.
Amazon promete precios “asequibles” e inclusión digital
Amazon Aún no ha revelado los detalles de las tarifas, pero aseguró que el El servicio será “accesible” y en línea con la filosofía de la empresa: alta calidad a precios asequibles. La empresa tiene como objetivo atraer no sólo a clientes privados, sino también a gobiernos, organizaciones humanitarias y empresas que buscan soluciones de conectividad confiables en entornos desafiantes.
Tenemos todo lo necesario para aprender y adaptarnos. Sea cual sea el resultado de esta misión, es solo el comienzo de nuestro viaje», afirmó. Rajeev Badyal, vicepresidente del Proyecto Kuiper.
