Den Vereinigten Staaten droht eine Herabstufung. Die Warnung kommt von der Ratingagentur Fitch, die mit einer Herabstufung der USA droht, falls sich Demokraten und Republikaner nicht in extremis einigen, die Obergrenze für die Staatsverschuldung anzuheben. In Ermangelung einer Einigung wird das Land ab morgen nicht in der Lage sein, neue Schulden zu begeben, um Verpflichtungen gegenüber den Gläubigern einzulösen.
Die ergebnislosen Verhandlungen zwischen dem Repräsentantenhaus und dem Senat, schrieb Fitch, „laufen Gefahr, das Vertrauen in die Rolle des US-Dollars als Reservewährung der Wahl zu untergraben“. Kurz darauf traf die Reaktion des US-Finanzministeriums ein, das die Gelegenheit nutzte, um Druck auf die Parlamentarier auszuüben: Fitchs Warnung „spiegelt die Dringlichkeit wider, mit der der Kongress handeln sollte, um das über der „Wirtschaft“ schwebende Zahlungsausfallrisiko zu beseitigen“.
Jedenfalls hält die Ratingagentur ebenso wie die Märkte eine Einigung in extremis für am wahrscheinlichsten. "Obwohl Fitch weiterhin davon ausgeht, dass die Schuldenobergrenze bald angehoben wird - heißt es in einer Notiz -, könnten der riskante Ansatz der Politik und die verringerte finanzielle Flexibilität das Risiko eines Zahlungsausfalls der Vereinigten Staaten erhöhen".
Fitch ist die einzige der drei großen Agenturen, die einen negativen Ausblick auf das US-Staatsanleihen-Rating hat. Standard & Poor's senkte das Kreditrating während der letzten Sackgasse der Schuldenobergrenze im August 2011 auf AA-plus mit stabilem Ausblick. Moody's bewertet das Kreditrating hingegen mit AAA und stabilem Ausblick.
