Der russische Präsident Wladimir Putin hat eine Begnadigung für Michail Chodorkowski unterzeichnet, der heute um 9:20 Uhr italienischer Zeit die Strafkolonie, in der er festgehalten wurde, verließ. Damit endet mit der Freilassung des berühmtesten und politisch einflussreichsten russischen Gefangenen eine, gelinde gesagt, besonders undurchsichtige Seite in der jüngeren Geschichte Russlands.
Bis 2003 war Chodorkowski der reichste Mann Russlands, der Sechzehnte der Weltrangliste, und besaß Yukos, den Ölriesenkonkurrenten des Staatskonzerns Gazprom. Im selben Jahr wurde er verhaftet und 2005 wegen Steuerbetrugs verurteilt, am Ende eines Prozesses, der einstimmig als politischer Prozess angesehen wurde und von Putin genutzt wurde, um einen schwerfälligen Charakter loszuwerden, der seit einiger Zeit auch zu demonstrieren begann eigenes Interesse an einem Abstieg in die Politik.
Im Jahr 2010, als seine erste Haftstrafe zu Ende ging, wurde Chodorkowski wegen Öldiebstahls von seinem eigenen Partner zu weiteren sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Während des Prozesses hielt der Tycoon eine berühmte Rede über den Stand der Dinge in Russland, in der er den willkürlichen Einsatz von Gerechtigkeit und Macht – ein weiteres Mal in der Geschichte des Landes – anprangerte.
Die von Putin gewährte Begnadigung Chodorkowskis sowie die vor wenigen Tagen beschlossene Amnestie (die auch den Pussy-Riot-Aktivisten die Freiheit zurückgeben wird) scheinen in den Augen vieler ein Versuch zu sein, das Image des Landes und seiner politischen Lage zu verbessern Management im Vorfeld der Olympischen Winterspiele in Sotschi.
