Es ist ein Negativrekord für die japanische Handelsbilanz. Im Januar 2012 stiegen die Importe gegenüber dem Vorjahr um 9,8 %, während die Exporte um 9,3 % zurückgingen. All dies führte zu einem Handelsdefizit von 1.475 Milliarden Yen (14,75 Mrd. €): die höchste Zahl in den letzten dreißig Jahren. Dies teilte das Finanzministerium mit und erklärte, dass sich die importierten fast 6 Billionen Yen auf den Anstieg des Energiebedarfs (also vor allem Treibstoff) nach der Katastrophe im Werk Fukushima im März 2011 beziehen.
Ausländische Käufe von Erdgas sind im vergangenen Monat um 74 % gestiegen, wiederum verglichen mit Januar 2010, während die Ölimporte um 13 % zunahmen. Das Defizit mit China, Pekings wichtigstem Handelspartner, stieg auf 587,9 Milliarden Yen (5,6 Milliarden Euro).
Auch Exporte wurden von Naturkatastrophen heimgesucht: Allein die ins Ausland geschickten 4.510 Milliarden Yen litten stark Schrumpfung in der Computerchip- und Elektronikkomponentenindustrie.
Aber die amerikanische Ratingagentur Standard & Poor's, drückt weiterhin sein Vertrauen in die Fähigkeit Japans aus, seine Schulden in Zukunft zu bedienen e bestätigte das Langfristrating mit „AA-“. Es bleibt jedoch bei einem negativen Ausblick, da das Land „einige strukturelle Probleme wie die Verringerung des nominalen BIP und die Erhöhung der Sozialversicherungskosten“ aufweist, die Tokios Fähigkeit zur Reduzierung seines Haushaltsdefizits beeinträchtigen.
S&P stufte Japans Rating im Januar 2011 von „AA“ auf „AA-“ herab und änderte im April den Ausblick von stabil auf negativ.
