DieInter steigt wieder, dieAtalanta sinkt. Mittwoch von Champions Der italienische Fußball hat zwei Gesichter: ein lächelndes für Chivus Nerazzurri, die Amsterdam (0:2) gut besiegten und die Reise mit dem richtigen Fuß begannen, und ein ausgesprochen düsteres für Jurics Team, das vom amtierenden Meister PSG buchstäblich zermalmt wurde (4:0). Napoli Conte, heute Abend auf der Bühne im Etihad Stadium gegen Manchester City von Guardiola (21 Uhr), für ein Spiel, das Tore, Unterhaltung und Wendungen verspricht.
Ajax 0-2 Inter: Chivu steigt dank eines Doppelpacks von Thuram auf
Inter reagierte sofort nach der Niederlage im Derby d'Italia und rückte in Europa in den Mittelpunkt: 2:0 in Amsterdam gegen Ajax, mit Marcus Thuram als Star dank eines Doppelpacks per Kopf nach einer Ecke. Ein klarer, sicherer Sieg sicherte die ersten drei Punkte der Gruppe und ein denkwürdiges Champions-League-Debüt für Pio Esposito, der 90 Minuten in der Startelf stand, und Cristian Chivu auf der Bank. Der Beginn war aggressiv: Dimarco wärmte Jaros von der Strafraumgrenze aus auf, während Ajax versuchte, den Ball laufen zu lassen, um den Druck zu brechen, aber im offensiven Mittelfeld regelmäßig in Schach gehalten wurde. Eine halbe Stunde lang verlief das Spiel mit hohem Tempo und ohne große Spannung, dann wurde es hitzig. Esposito legte auf Thuram, der den Pfosten knapp verfehlte, und unmittelbar danach holte der Franzose einen Elfmeter heraus, der jedoch vom Videoschiedsrichter als Foul gewertet wurde. Die Gastgeber hatten die beste Chance, als Godts nach einem Fehler von Mkhitaryan aufs freie Feld geschickt wurde, aber Sommer zeigte eine phänomenale Leistung und hielt das 0:0. Und in der 43. Minute änderte dieser Treffer alles: Eine Ecke von Calhanoglu und ein perfekter Kopfball von Thuram sorgten für Aufregung auf der Bank der Nerazzurri. In der zweiten Halbzeit startete Inter sogar noch besser: Esposito arbeitete hart und legte für Calhanoglu auf, der die Führung ausbauen wollte, wurde jedoch von Itakuras Block gestoppt. Doch nach der folgenden Ecke wiederholte sich die Geschichte: Eine Flanke des Türken und ein souveräner Vorstoß von Thuram – 0:2, und das Spiel war entschieden. Ajax spürte die Bedrängnis, und Dumfries hätte nach Espositos Pass fast das dritte Tor erzielt, wurde aber in letzter Minute am Pfosten geschlagen. Heitinga versuchte, den Ball auszutauschen, aber sein Team ließ schnell nach, und das Spiel ging ohne weitere Zwischenfälle weiter. Drei entscheidende Punkte, Thurams Verpflichtung und die ersten Zusagen für Chivu: Inter ist gut in die Champions League gestartet.
Chivu: „Ein reifes Team, das ist eine außergewöhnliche Gruppe.“
„Wir haben viel Reife gezeigt, die Mannschaft ist da“, jubelte Chivu. „Ein guter Start, es ist immer wichtig, in der Champions League gut zu starten, besonders in diesem neuen Format. Was hat mir am besten gefallen? Die Reife. Wir haben die meiste Zeit des Spiels in ihrer Hälfte verbracht, ihnen die Kraft genommen und sie vor unserem Strafraum stehen lassen. Inter steht für Erfahrung, Charakter, den Willen, gut abzuschneiden und sich von einer negativen Phase zu erholen, und sie tun alles, um zu glänzen. Diese Jungs sind außergewöhnlich. Thuram und Pio Esposito? Ich habe es immer gesagt: Ich habe vier starke Stürmer, die für die Mannschaft arbeiten, und ich freue mich, wenn sie ein Tor schießen. Pio verdient das ganze Lob, er hat das ganze Spiel über die gleiche Intensität gezeigt. Für mich gibt es keinen Personalausweis für jemanden, der 19 oder 36 ist. Ich freue mich auch über Bonnys Champions-League-Debüt und für Thuram, der sich ebenfalls als starker Kopfballspieler erweist.“
PSG – Atalanta 4:0: Ein einseitiges Spiel, bei dem Marquinhos, Kvara, Mendes und Ramos punkteten.
Es war ein bitterer Abend für Atalanta, das im Parc des Princes mit 4:0 von Paris Saint-Germain vom Platz gefegt wurde. Das Spiel war ungleichmäßig, eröffnet durch Marquinhos' Tor in der dritten Minute nach einem Fehler von Maldini und geprägt von einer überwältigenden Dominanz des Titelverteidigers. Ein überragender Carnesecchi versuchte, Atalanta über Wasser zu halten, rettete einige wichtige Bälle und hielt sogar einen Elfmeter von Barcola, aber es reichte nicht. Kvaratskhelia erhöhte mit einer meisterhaften Leistung in der 39. Minute auf 2:0, Nuno Mendes erzielte in der zweiten Halbzeit das 3:0 und Gonçalo Ramos machte in der Nachspielzeit den Sieg mit einem 4:0 perfekt. Juric, der sein Europapokaldebüt gab, hatte mit einem schwachen Angriff mit Maldini, De Ketelaere und Pasalic überrascht, aber dieser Schachzug zahlte sich nicht aus. Atalanta versuchte nach dem schockierenden Beginn mit einigen Energieschüben und höherem Druck zu antworten, aber sie wurden für Chevalier nie ernsthaft gefährlich. Die Nerazzurri standen hinten zu schwach, wurden von den individuellen Angriffen der Pariser bestraft und konnten nach Kvaras zweitem Tor nicht mehr im Spiel bleiben. In der zweiten Halbzeit sorgten Auswechslungen wie Samardzic und Krstovic für zusätzliches Gewicht, konnten den Schwung aber nicht umkehren: PSG kontrollierte das Spiel, reduzierte das Tempo und schlug dann erneut zu, indem es die Abwehrfehler der Göttin ausnutzte. Eine schwere Niederlage, ein Abend zum Vergessen: Für Juric und sein Team war der Champions-League-Rückstand hart.
Juric: „Der Unterschied war riesig, aber ich nehme auch einige positive Aspekte mit.“
„Es hat uns nicht an Einstellung gefehlt, aber der Unterschied war riesig“, sagte Juric entmutigt. „Wir haben nach dem ersten Tor gut reagiert; wir hätten kein zweites kassieren dürfen, aber sie spielen auf einem höheren Niveau als wir. Maldini hätte diese Rolle übernehmen sollen, aber seine Interpretation war nicht positiv. Wir haben die Mannschaft sorgfältig analysiert; wir mussten vorsichtig sein, aber wir haben gesehen, dass diejenigen, die das taten, deutlich verloren haben. Straßburg und Lens haben stark gespielt und sie angegriffen; ich habe mir einige Hinweise von ihnen abgeschaut. Uns fehlen vier Schlüsselspieler wie Kolasinac, Scamacca, Ederson und Lookman, die einen besonderen Einfluss haben, aber heute Abend habe ich einige positive Hinweise mitgenommen, weil ich Spieler gesehen habe, die auf diesem Niveau spielen können, wie Kossounou, Bernasconi, Brescianini... Selbst mit der Regenerationszeit können wir konkurrenzfähig sein.“
Manchester City – Neapel (21 Uhr, Sky und Now)
Neapel ist zurück in der Champions League und tut dies gleich mit einem Crashtest gegen Haalands Manchester City. Das Schicksal hat den Azzurri eine faszinierende Wendung beschert: Kevin De Bruyne, derzeit Anführer von Contes Mittelfeld, trifft auf den Verein, bei dem er sich mit 422 Spielen, 108 Toren, einem Champions-League-Titel im Jahr 2023 und einer Trophäensammlung voller Erfolge einen Namen gemacht hat. Contes Mannen gehen mit Selbstvertrauen und Sicherheit in dieses Debüt. Sie haben drei von drei Ligaspielen gewonnen, haben eine Abwehr, die im Vorfeld gegen Fiorentina nur ein Tor kassiert hat, und einen Angriff, der in Neuzugang Hojlund bereits seinen Schlüsselspieler gefunden hat. Der Däne erzielte den 2:0-Sieg im Franchi und steht heute Abend angesichts seiner Vergangenheit bei United vor einer Art Derby. Und dann ist da noch Antonio Contes Herausforderung innerhalb der Herausforderung. In Italien hat er überall gewonnen, wo er gespielt hat, aber in Europa stimmen die Zahlen nicht: 42 Champions-League-Teilnahmen mit Juventus, Chelsea, Inter und Tottenham Hotspur mit einer soliden Bilanz (15 Siege, 14 Unentschieden, 13 Niederlagen) und sein bestes Ergebnis, ein Viertelfinale mit den Bianconeri im Jahr 2013. Zu wenig für einen Seriensieger wie ihn, der der Welt ab heute Abend beweisen muss, dass er auch im europäischen Wettbewerb etwas bewegen kann. Die Ligaphase ist nicht anstrengend, aber der Start und das Ende gegen City und Chelsea sind nicht zu unterschätzende Fallstricke. Für Neapel würde ein guter Start bedeuten, sofort alles richtig zu stellen und die Geister einer europäischen Vergangenheit abzuschütteln, die, zumindest für Conte, nie die Erwartungen erfüllt hat.
Conte: „City ist ein Everest, aber wir wollen unser Niveau verstehen.“
„Es wird ein hartes Spiel. Wir spielen im Stadion einer Mannschaft, die in den letzten Jahren alles gewonnen hat“, erklärte Conte. „Wir sprechen hier von einem Topklub mit einem Toptrainer. Wir kommen mit großer Bescheidenheit hierher und wollen wissen, wo wir stehen. Wir arbeiten, aber wir wollen sehen, ob wir wachsen und Fortschritte machen. Wir starten sicherlich von einem sehr schwierigen Berg, aber wir wollen auch mithalten und lernen, wie Schüler, selbst von den Meistern. Und City ist, wie andere Topklubs auch, Meister dieses Wettbewerbs. Ihre Geschichte und ihr Ruf sprechen für sich. Es ist immer ein tolles Gefühl, in die Champions League, Europas wichtigsten Wettbewerb, zurückzukehren; man kommt zurück in fantastische Stadien wie dieses. Ich bitte meine Spieler, weiterhin mutig zu sein und mir den Abstand zwischen uns und einem solchen Kraftpaket wie ihnen klarzumachen.“
