In der ersten Hälfte des 800. Jahrhunderts, nach den Napoleonischen Kriegen, leitete die Regierung Seiner Britischen Majestät Georg III. von Hannover (der erste in England geborene und Englisch als Muttersprache sprechende) die notwendigen Maßnahmen ein, um tiefere Preise den realen Wert des Pfunds wiederherzustellen und die Inhaber der von der Krone ausgegebenen Wertpapiere, die Anleihegläubiger, zufriedenzustellen. Natürlich waren diejenigen, die in Westminster auf den Bänken saßen, die Inhaber von Bonitätsanleihen selbst, die ebenfalls überwiegend Landbesitzer waren. Dank der anhaltenden Sparmaßnahmen ist die Belastung der Die Staatsverschuldung im Verhältnis zum BIP sank von fast 220 % des BIP im Jahr 1815 auf rund 40 % Ende des 19. Jahrhunderts.
Italienische Wirtschaftshistoriker führten diesen Fall als Beispiel dafür an, dass die Reduzierung der italienischen Staatsverschuldung, wie sie Doktor Frankenstein, im legendären Film von Mel Brooks. Das Tüpfelchen auf dem i: Die Steuerlast halbierte sich von 15 % auf 7 % des BIP. Das klingt heute Musik in den Ohren vieler italienischer Politiker und Bürger.
Natürlich war das eine ganz andere Welt und diese Politik war nicht ohne sehr hohe soziale Kosten. Beides gut erzählt in David Copperfield von Charles Dickens. Schriftsteller haben oft eine Vorstellung von wirtschaftliche Realität höher als die der Ökonomen, die, wenig überraschend, nicht sehr beliebt waren und sind. In derselben Welt gab es beispielsweise die schreckliche Hungersnot in Irland, das Teil der Vereinigtes Königreich: Eine Million Menschen starben und weitere anderthalb Millionen wanderten aus. Die Sparpolitik und die Verteidigung der Interessen der Grundbesitzer verhinderten die Umsetzung der wirksamsten Maßnahmen zur Ernährung der Bevölkerung. Tatsächlich gab es im Parlament Stimmen, die behaupteten, es wäre besser, Irland „den ‚natürlichen Ursachen‘ zu überlassen, um ein träges Volk nicht dazu zu verleiten, von öffentlichen Wohltätigkeiten zu leben“. Ein Klischee, das vom trägen Menschen, der auf Kosten der Gemeinschaft lebt, ist in den aktuellen Debatten um die Sozialhilfe häufig zu hören.
Echos dieser seltsamen Vision der Funktionsweise des Wirtschaftssystems, die Keynes als Treasury-Ansicht bezeichnete, finden sich heute in einigen sehr eigenartigen Kommentaren italienischer Ökonomen, die sich offensichtlich nur um die Reduzierung der italienischen Staatsverschuldung. Um ein Beispiel dafür zu bekommen, lesen Sie einfach die jüngsten Beiträge von Giampaolo Galli auf Mehr und das Interview mit Carlo Cottarelli am Die Presse. Die erste schlägt eine Verteilung der militärische Ausgaben als Funktion des fiskalischen Spielraums (ein Begriff angelsächsischen Ursprungs; im Italienischen heißt er öffentlicher Haushaltsspielraum), als ob die Verteidigung es handelte sich nicht um ein Gemeinwohl ganz Europas, von dem die Italiener profitierten. Warum sollten andere europäische Bürger weniger Verantwortung für die Sicherheit Italiens übernehmen, als die Italiener selbst es täten, wenn Gallis Idee umgesetzt würde? Galli ist sich dessen durchaus bewusst und erkennt an, dass „in diesen Angelegenheiten nichts einfach ist.“ Wir möchten jedoch darauf hinweisen, dass die Reduzierung der öffentlichen Schulden keine Priorität mehr hat, wenn die Freiheit durch militärische Bedrohungen gefährdet ist. Und Titus Livius kommt mir in den Sinn: „Dum Romae consultur, Saguntum expugnatur“.
Cottarelli verkleidet sich sogar als Wolfgang Schäuble, der mehr als rigorose Finanzminister der Merkel-Regierung, und möchte Deutschland hinter die Tafel bringen weil es nicht in der Lage ist, den Stabilitätspakt einzuhalten, der eine Zwangsjacke gleicher Haushaltspolitik für alle darstellt, und nicht nur für undisziplinierte Länder wie Italien. Wer sich für die deutsche Krankheit der Haushaltsdisziplin interessiert, die der englischen des 800. Jahrhunderts ähnelt und für die Steuerung einer Wirtschaft in der heutigen Zeit ungeeignet ist, sollte den Ceresio Investors Newsletter XXIX lesen.
Weder Cottarelli noch Galli haben Regierungsverantwortung und sind in der Entwicklung und Äußerung ihrer Gedanken frei von jeglichen Einschränkungen. Auch wenn die Reduzierung der Staatsverschuldung sicherlich ein anzustrebendes Ziel ist, so ist doch das höchste Wirtschaftswachstum der wichtigste Weg. Umso mehr Grund also, Wir alle sollten uns für eine Erholung der deutschen Binnennachfrage einsetzen.
