Diese Ausstellung wird die Gemälde von Degas genauer unter die Lupe nehmen und der Öffentlichkeit erstmals neue Informationen über sie zugänglich machen Fräulein La La, über sein Leben und seine Karriere, einschließlich einer Reihe noch nie zuvor gesehener Fotos von Olga, wie sie von ihren Freunden und ihrer Familie genannt wurde.
Im Januar 1879 besuchte der französische Maler Edgar Degas Auftritte im neu erbauten Cirque Fernando in Paris
Dort ist er begeistert von der Geschicklichkeit und dem technischen Können der Akrobatenstar Miss La La, voller Souveränität und Anmut und im Begriff, internationalen Ruhm zu erlangen. Degas macht sie zum Thema eines seiner originellsten und fesselndsten Gemälde und fängt sie in einer ihrer überraschendsten und gefährlichsten Taten ein: als sie, an einem zwischen ihren Zähnen festgezogenen Seil aufgehängt, zur Zirkusdecke wirbelt. Von allen anderen Werken, die im April 1879 auf der Vierten Impressionistenausstellung in Paris ausgestellt wurden, ist das Gemälde zweifellos eines der kühnsten und kompromisslos modernsten. Ein bedeutender Satz vorbereitender Zeichnungen von Degas, der für diese Ausstellung zusammengestellt wurde, zeigt ihn bei der Arbeit, wie er dieses bemerkenswert talentierte Modell beobachtet und zeichnet. Dazu gehört eine große Zeichnung von Miss La La – zuletzt veröffentlicht vor mehr als hundert Jahren – mit drei Umrissen ihres Profils. Darüber hinaus sind zwei kürzlich entdeckte unveröffentlichte Zeichnungen von Degas zu sehen: eine seltene Skizze von Miss La La, die vor der Architektur des Zirkus dargestellt ist und an den schwindelerregenden Dachsparren hängt, und eine völlig unbekannte Zeichnung ihrer Bühnenpartnerin Teofilia aus „Miss La La“. und die Kaira Troupe‘, die ebenfalls für Degas posiert.
Aber wer war die Starakrobatin Olga?
Olgas rassische Identität, sowohl als Künstlerin als auch als Person, wird in der Ausstellung thematisiert. Sie wurde in Stettin, Preußen (heute Polen) als Tochter einer europäischen Mutter und eines afroamerikanischen Vaters geboren. Mit aktuellen Forschungsergebnissen zu schwarzen Models wird die Ausstellung den Namen von Miss La La – Anna Albertine Olga Brown – wiederherstellen und so die historische Anonymität nicht-weißer Models wiederherstellen. Eine Auswahl von Plakaten zeugt von Olgas brillanter Karriere, deren Ausmaß bis vor Kurzem noch nicht vollständig geklärt war, und von ihrem immensen Erfolg in Frankreich, England und darüber hinaus. Der Kürzlich entdeckte Fotos von Olga zeigen sie als erfolgreiche Akrobatin, in seinem Akrobaten-Outfit, posiert neben Requisiten oder seinen Zirkuskameraden. Weitere fotografische Porträts von ihm, die hier ebenfalls zum ersten Mal gezeigt werden, zeigen vielfältige Aspekte seines Lebens außerhalb seiner Arbeit. Sie zeigen Olga als Frau in der Gesellschaft, aber auch ihr späteres Leben als erfolgreiche Zirkusmanagerin und als Familienfrau. Die Ausstellung konzentriert sich auf eines von Degas‘ Meisterwerken und sein einziges Gemälde, das ein nicht-weißes Subjekt darstellt, dessen Identität bekannt ist, und untersucht auch, wie Degas selbst farbige Menschen darstellte und mit ihnen in Beziehung stand. Obwohl er selbst der Sohn einer kreolischen Mutter (europäischer Abstammung) war und von der ethnischen Vielfalt fasziniert war, die er während einer Reise nach New Orleans in den Jahren 1872–73 sah, wird angenommen, dass Degas nur zwei Werke gemalt hat, die farbige Menschen darstellen. Ein Teil der Ausstellung wird sich auf aktuelle wissenschaftliche Forschungen stützen und deren komplexe Beziehung zur Darstellung von Rasse untersuchen.
Während sich das Gemälde, das 1925 dank des Courtauld-Fonds für das Land erworben wurde, darauf vorbereitet, sein 100-jähriges Bestehen in der Sammlung der National Gallery zu feiern, untersucht die Ausstellung auch, wie es die britische Kunst in den 20er Jahren beeinflusste und inspirierte. Werke von Künstlern wie Thérèse Lessore und Duncan Grant bilden den letzten Abschnitt der Ausstellung und untersuchen, wie „Fräulein La La im Cirque Fernando“ inspirierte britische Künstler nach dem Ersten Weltkrieg und darüber hinaus. Mit neuem Material, von bisher unveröffentlichten Degas-Zeichnungen bis hin zu völlig unveröffentlichten fotografischen Porträts, und mit bahnbrechenden neuen Forschungsergebnissen wirft die Ausstellung ein offenes und direktes Licht auf Anna Albertine Olga Brown und lädt uns ein, das Gemälde mit neuen Augen zu betrachten. „Miss La La im Circo Fernando“. Seine besondere Resonanz wird heute hervorgehoben und unsere Besucher mit einer inspirierenden Geschichte fesseln, die noch nie zuvor in der National Gallery erzählt wurde. Dies ist die dritte einer Reihe von „Discover“-Ausstellungen, die weniger bekannte Meisterwerke in einem neuen Licht betrachten.
Das Ausstellungsprogramm des Sunley Room wird von der Bernard Sunley Foundation unterstützt
Die Bernard Sunley Foundation ist eine Familienstiftung, die Zuschüsse gewährt und Wohltätigkeitsorganisationen in England und Wales unterstützt, die sich wirklich auf die Gemeinschaft konzentrieren und jungen, alten, behinderten und benachteiligten Menschen bessere Chancen bieten.
