Aus dem Jahr 1520, das Gemälde von Quentin Metsys er erschien ein Jahrhundert später in der Galerie von Cornelis van der Geest, in Begleitung von Peter Paul Rubens, Antonius van Dyck und den Herrschern der spanischen Niederlande. Im Jahr 1920 tauchte es dann bei einer Auktion wieder auf, verdeckt durch zahlreiche Anbauten, wurde aber nun in seiner ursprünglichen und vielbewunderten Pracht wiederhergestellt.
Das Gemälde zeigt die Jungfrau und das Kind umarmen sich liebevoll, während sie auf einem königlichen Thron sitzen. Christus, dargestellt als kräftiger nackter Säugling, schlingt beide Arme um den Hals seiner Mutter und küsst sie. Die Jungfrau hält es fest an ihre Brust und lässt zwischen den zusammengedrückten Fingern ihrer rechten Hand zart einen Kirschenstiel erblühen. Durch das große Bogenfenster auf der linken Seite ist ein romanischer Palast am Ufer eines Sees zu sehen. Kirschen sind reich an Symbolen und haben eine himmlische Konnotation als Frucht des Himmels, während ihre Farbe auf das zukünftige Blut der Passion und des Opfers Christi am Kreuz hinweist. Das Stillleben im Vordergrund verdeutlicht das Thema des zukünftigen Opfers Christi, wobei ein gelber Apfel auf die Rolle Christi als neuer Adam verweist.
Die Geschichte des Gemäldes und seine Provenienz
Der erste Besitzer Die Darstellung der Madonna mit den Kirschen war der berühmte Kunstsammler des frühen 17. Jahrhunderts Cornelis van der Geest der sich zeitgenössischen Berichten zufolge den Versuchen der Erzherzöge widersetzte, das Gemälde von ihm zu erhalten. Nach dem Verkauf an einen anonymen Käufer im Jahr 1668 gingen alle Spuren des Gemäldes verloren. Es tauchte 1920 bei einer Auktion in Paris wieder auf Aufgrund mehrerer Ergänzungen, wie einer dicken Schicht aus verblasster Farbe und Neuanstrichen, darunter ein auf die Hintergrundlandschaft gemalter grüner Vorhang, war es jedoch nicht mehr erkennbar. Er tauchte noch einmal auf im Jahr 2015 bei Christie's Auktion Zuvor war es für 254.500 £ verkauft worden, noch durch spätere Ergänzungen ruiniert und als Studioveröffentlichung gekennzeichnet. Nach einer anschließenden konservativen Behandlung, die seine außergewöhnliche Qualität und seinen Erhaltungszustand offenbarte, erkannten Wissenschaftler es als die erste Version von Metsys‘ Meisterwerk.
Das Thema der Madonna delle Ciliegie geht auf das Vorbild Leonardo da Vincis aus zwei Jahrzehnten zurück. In Metsys' Gemälde erinnern der untere Teil des Körpers Christi, insbesondere seine schweren Oberschenkel, und die warme Modellierung des Fleisches an die Figurentypen und Nuancen von Leonardo und seinen Schülern. Metsys ist auch eine Hommage an die Weiterentwicklung des Themas der zärtlich umarmten Jungfrau und des Kindes durch seinen Zeitgenossen Gerard David, begleitet von einem Stillleben, das in Gettys kürzlich erworbener Heilige Familie zu sehen ist.
Der Autor Quentin Metsys, Vater der Antwerpener Malschule
Er war der führender Maler Antwerpens zu Beginn des 16. Jahrhunderts. Er war bekannt für seine überzeugenden Porträts, den raffinierten Einsatz von Farben und die Darstellung von Emotionen und Ausdruck. Inspiriert vom Vorbild seiner Vorgänger aus dem 15. Jahrhundert und von italienischen Einflüssen markierte sein Werk einen Wendepunkt in der Geschichte der niederländischen Kunst. Als sich Antwerpen als Zentrum künstlerischer Innovation etablierte, führte Metsys neue Arten der Porträtmalerei und weltlichen Malerei in die Region ein. Im 17. Jahrhundert galt er bei Sammlern und führenden Künstlern der Zeit, insbesondere bei Peter Paul Rubens, als „Vater“ der Antwerpener Malerschule.
