Eine Niederlage, die sehr weh tut. Für die Qualifikationsrede, jetzt verschoben zum Montagsspiel gegen Kroatien, aber vor allem wegen der Art und Weise, wie es zustande kam, viel klarer als das Endergebnis. Wenn es von dem Abend in Gelsenkirchen etwas „zu retten“ gibt, dann tatsächlich es ist genau der Spielstand von 1:0, extrem knapp für Spanien und viel weniger demütigend als das, was auf dem Spielfeld stand, wo die Red Furies weit und breit dominierten und den Azzurri einen wirklich schlechten Abend bescherten, der weit über die Vorhersagen am Vorabend hinausging.
Spanien – Italien 1:0: Ein Eigentor von Calafiori entscheidet, doch die Azzurri waren dominiert
Il entscheidendes Tor, Ironie des Schicksals, es kam nur in eigenen Netzwerken an, was aber der spanischen Dominanz, die über weite Strecken des Spiels total war, keinen Abbruch tut. Spalletti und seine Männer verlassen die Veltins-Arena ohne jegliches Alibi, geschlagen genau auf dem Aspekt des Spiels, der am Vorabend angerufen wurde, als der Trainer rücksichtslos Anfechtungserklärungen abgegeben hatte. Die Idee, die durch die Wahl der Formation bestätigt wurde (die gleiche wie beim Debüt mit Albanien), bestand darin, gegen Spanien frontal anzutreten, aber die Theorie ließ, wie so oft, Raum für die Praxis, und das erwies sich als völlig anders. Italien geht mit gebrochenen Knochen aus diesem Spiel hervor aus allen Blickwinkeln, angefangen bei der Statistik: 57 % Ballbesitz bei 43, vor allem aber 20 Schüsse bei 4, davon 8 aufs Tor bei 1, ganz zu schweigen von den 553 absolvierten Pässen bei 387. Eine totale Herrschaft, vor der nur Donnarumma gerettet wird, mit Abstand bester Spieler auf dem Feld der Azzurri. Der Torwart-Kapitän geriet bereits zwei Minuten nach Pedris Kopfball in Aufregung und wiederholte dies mehrmals, auch wenn es Spanien oft an Präzision mangelte, indem er knapp neben das Tor schoss oder die Latte traf (Nico Williams). Spallettis Team hat nichts verstanden, sowohl auf taktischer Ebene (die Anfangsformation war falsch, noch schlimmer nach der Umstellung auf 4-5-1 in der zweiten Halbzeit) als auch auf individueller Ebene, da unsere Mannschaft kein einziges Duell gewinnen konnte. Die Idee, auf Augenhöhe zu spielen, nimmt angesichts eines Spiels, in dem nichts funktioniert hat, die Konturen einer Utopie an: Die Tatsache, nur durch ein Eigentor von Calafiori (55. Minute) verloren zu haben, ist kein Trost und ändert nichts die Substanz, da die Azzurri gezwungen sind, am Montag das Achtelfinale gegen Kroatien zu bestreiten.
Spalletti verbittert: „Kroatien? Es hängt davon ab, wie wir dorthin gelangen ...“
„Jeder möchte Spanien nachahmen, sie spielen schon lange Fußball auf diesem Niveau“, seufzte Spalletti. Ich muss in der Lage sein, den Leuten klarzumachen, wie wichtig es ist, das Spiel auf Augenhöhe zu spielen, denn wenn man sich darauf einlässt, dann muss man auf lange Sicht das Konzept der Mannschaft auf den Kopf stellen und darf den Ball nicht immer anderen überlassen , was ich nicht gerne mache, ich bin nicht der richtige Mann für diese Art von Fußball. Ich hatte den Versuch erwartet, etwas mehr zu tun, aber wir wurden dadurch konditioniert die Beine gingen weniger. Sie haben den Sieg verdient, unabhängig vom Ergebnis, wir waren nie in das Spiel involviert und erst in den letzten zwanzig Minuten haben wir etwas geschaffen, um mit Fußball dieses Niveaus mithalten zu können. Nach dem, was wir gesehen haben, musste ich etwas ändern, aber die Niederlage hing nicht nur davon ab: Als ich frischere Spieler einbrachte, erholten wir uns in der Intensität und schufen Situationen zum Ausgleich. Kroatien? Es hängt davon ab, wie wir dorthin gelangen. Wenn wir keine Ahnung haben, wie wir den Ball spielen sollen, wird es schwierig.“
De La Fuente: „Wir haben dominiert, knappes Ergebnis!“
„Ich bin stolz auf eine wunderbare und außergewöhnliche Gruppe von Spielern, die einen enormen Wunsch haben, sich zu verbessern“, dachte De La Fuente. Es war ein sehr schwieriges Spiel gegen eine großartige Mannschaft, die wir das ganze Spiel über dominiert haben. Das Ergebnis war knapp. Wir hatten viele Möglichkeiten und hoffen, weiterhin den Erwartungen gerecht zu werden, die von uns erwartet werden. Sind wir nicht sehr konkret? Wir dürfen nicht den Mut verlieren, denn Spiele werden durch Details entschieden. Es gibt niemanden, der besser ist als wir, und wir müssen weiterhin mit dieser Überzeugung arbeiten und alle Konkurrenten respektieren. Wir haben gute Erwartungen, wenn wir die Dinge weiterhin so machen, wie wir sie tun.“
