Brunello, was für eine Leidenschaft! Seit den Zeiten der Welfen und Ghibellinen waren in der Toskana keine lauten Protestschreie zu hören. Als die italienisch-amerikanischen Brüder John und Harry Mariani junior vor vierzig Jahren aus den USA nach Montalcino kamen, erschien vielen der Umfang ihres Projekts unverhältnismäßig und fehl am Platz. Es herrschte große Bestürzung und oft auch Verärgerung über das hochkommerzielle Industrieunternehmen, das die „Amerikaner“ im Sinn hatten. Wie konnten sie den historischen, wertvollen und fantastischen Brunello zu „ihrem“ machen?!
Vor 40 Jahren erregte die Landung der italienisch-amerikanischen Mariani-Brüder in der Toskana, die Brunello in die ganze Welt brachten, einiges an Skepsis
Und im Laufe der Zeit richtete sich die Kritik an den Einsatz von Hubschraubern für Reisen, an die Manager, aber auch an das Besprühen der Weinberge mit Insektiziden, an die Parade der Raupen, an die Großartigkeit der Absichten und den Einsatz der von den Mariani gezeigten Mittel. So viel Land, Stück für Stück, Tag für Tag, zu einem niedrigen Preis von Kleinbesitzern gekauft, unbebaut und von Brombeersträuchern dominiert; Ein Schloss, das von Poggio alle Mura, wurde erobert, nachdem die Idee aufgegeben wurde, ein Disney-„Modell“ zu bauen, in dem die vielen zukünftigen Kunden, insbesondere Amerikaner, Liebhaber des Brunello, eines Weins, der seit Jahrhunderten dank historischer Produzenten wie z Biondi Santi und Francesca Colombini von der Fattoria dei Barbi, erzählt vom Winzer Ezio Rivella, der sie als aufmerksame Gesprächspartner betrachtete. Hinter John und Harry stand das Unternehmen, das ihre Vorfahren Anfang des 900. Jahrhunderts Banfi nannten, zu Ehren ihrer Tante Teodolinda Banfi, der Haushälterin von Kardinal Ratti, dem späteren Pius XI., die sie während ihrer Studienjahre als Italiener in Mailand beherbergt hatte. Ein Unternehmen, das italienische Weine importierte und in den Vereinigten Staaten bekannt machte. Und so kommt auch Brunello di Banfi nach New York. Der „Nektar der Götter“ von Montalcino, der mit Barolo konkurrieren kann, wird in der Welt landen, und es werden die Gläser voll dieses intensiven rubinroten Sangiovese sein, faszinierend und mit großer Wirkung auf Mund und Nase zu einem weltweiten Erfolg werden. Im September 1984 – ja!! 40 Jahre sind vergangen! – Das Weingut Banfi in Montalcino wird eingeweiht. Ezio Rivella, der weltberühmte piemontesische Winzer und Manager, dem die Familie Mariani das Unternehmen anvertraute, begrüßt mit Applaus die Brüder und ihre Frauen, die aus den Vereinigten Staaten angereist sind, um ein so außergewöhnliches Ereignis zu feiern, dass die Journalisten darüber berichteten die aus der ganzen Welt kamen.
Ein Riese von fast dreitausend Hektar, davon 800 Weinberge, der jedes Jahr etwa 10 Millionen Flaschen Wein produziert
Banfi-Hubschrauber kreisen am Himmel und transportieren Persönlichkeiten aus Politik und Industrie, zwischen tausend bunten Luftballons und toskanischen Festtagsgerichten, Flaschen Wein und Feuerwerk. Die Geschichte eines Tages wird zur Legende. Der Rest ist Geschichte, die von Montalcino, seines Prestiges, seines Landes und des Mariani-Unternehmens, das heute den neuen Generationen anvertraut wird, unter der Leitung von Cristina Mariani-May, die die Aktivitäten des Unternehmens koordiniert, einem Koloss von fast dreitausend Hektar, davon 800 Weinberg, der jedes Jahr rund 10 Millionen Flaschen Wein produziert. Und im Castello Banfi stoßen wir mit einem neuen Standort, neuen Ideen und einem Glas Brunello auf das Jubiläum an.
