Zu Beginn des 20. Jahrhunderts kam es in der Malerei zu einem tiefgreifenden Wandel: Künstler versuchten nicht mehr, die sichtbare Welt darzustellen, sondern wandten sich einer neuen universellen Bildsprache zu, die den künstlerischen Ausdruck auf das Zusammenspiel von Farben, Linien und Formen reduzierte. In Europa und den Vereinigten Staaten führte dieser radikal moderne Ansatz zu vielfältigen Strömungen der geometrischen Abstraktion, die die Grenzen der Malerei austesteten: vom Suprematismus und Konstruktivismus über das Bauhaus und die britische Abstraktion der Nachkriegszeit bis hin zur Hard-Edge-Malerei und Op-Art.
Geometrische Abstraktion
Kandinskys Universum: Geometrische Abstraktion im 125. Jahrhundert ist die erste Ausstellung in Europa, die die Geschichte der geometrischen Abstraktion nicht durch die Präsentation einer Reihe nationaler Bewegungen erzählt, sondern indem sie die Verbindungslinien zwischen ihnen nachzeichnet. Zwölf Werke von Wassily Kandinsky, einer Schlüsselfigur der Abstraktion, der mit theoretischen Schriften wie „Punkt und Linie auf der Fläche“ Generationen von Künstlern beeinflusste, ziehen sich wie ein roter Faden durch die Ausstellung. Insgesamt XNUMX Gemälde, Skulpturen und Installationen von siebzig Künstlern zeigen, wie die geometrische Abstraktion die Vorstellungskraft der Betrachter immer wieder herausfordert. Zu den vertretenen Künstlern gehören Josef Albers, Sonia Delaunay, Barbara Hepworth, El Lissitzky, Kasimir Malewitsch, Agnes Martin, Piet Mondrian, Bridget Riley, Frank Stella und Victor Vasarely. Leihgaben für die Ausstellung stammen aus der Courtauld Gallery in London, der Fondation Beyeler in Riehen/Basel, dem Louisiana Museum of Modern Art in Humlebæek (Dänemark), der Fondation Gandur pour l'Art in Genf und der Peggy Guggenheim Collection in Venedig. Die Ausstellung umfasst auch Werke aus großen amerikanischen Sammlungen, darunter dem Whitney Museum of American Art und dem Solomon R. Guggenheim Museum in New York sowie der National Gallery of Art in Washington, DC.
Wer war Wassily Kandinsky?
Wassily Kandinsky wurde in Moskau geboren und absolvierte zunächst eine Ausbildung zum Juristen. 1896 begann er ein Kunststudium in München und stellte ab 1908 seine ersten expressionistischen Werke aus, die sich durch kräftige Farben und vereinfachte Formen auszeichneten. In der Folgezeit gründete er die Künstlergruppe „Der Blaue Reiter“ und entfernte sich immer weiter von der direkten Abbildung der sichtbaren Wirklichkeit. 1911 veröffentlichte er sein bahnbrechendes theoretisches Werk „Das Geistige in der Kunst“, das die Kunstwelt bis in die 1914er Jahre beeinflusste. Darin griff Kandinsky auf Erkenntnisse der Neurowissenschaften im Zusammenhang mit Musik, Tanz, Physik und Biologie zurück und kombinierte sie mit spirituellen Konzepten wie der Theosophie, die sein Werk stark beeinflusst hatten. Sein Ziel bestand darin, zu zeigen, dass Farben und geometrische Formen von Natur aus universelle Eigenschaften besitzen und in wechselseitiger Beziehung zu diesen stehen. Nach dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs im Jahr 1917 war Kandinsky gezwungen, Deutschland zu verlassen. Er kehrte nach Moskau zurück, wo bereits die ersten Werke des Suprematismus und Konstruktivismus entstanden waren. Die Künstlergruppen, denen Kasimir Malewitsch, Ljubow Popowa, Iwan Kljun und El Lissitzky angehörten, stellten sich eine Zukunft vor, in der Kunst und Technologie, Geist und Verstand vereint wären. Ihre abstrakte, auf geometrischen Linien und Flächen basierende Bildsprache wurde zum Ausdruck einer Utopie des Fortschritts. Ab XNUMX widmeten sich die meisten Künstler in Russland der Revolution und setzten auf industrielle Produktion. Kandinsky, der sich mehr für die psychologische Wirkung der Kunst auf den Menschen interessierte und von ihrer „inneren Notwendigkeit“ überzeugt war, wurde zum Außenseiter.
Die Zeit des Zweiten Weltkriegs
Der Zweite Weltkrieg markierte einen Wendepunkt in der Entwicklung der geometrischen Abstraktion. Mit der deutschen Besetzung von Paris flohen viele Künstler, Kunsthändler und Kritiker nach London, bevor sie in die Vereinigten Staaten auswanderten. Unter dem Einfluss von Barbara Hepworth und Ben Nicholson verwandelte sich die britische Hauptstadt in ein neues Zentrum der geometrischen Abstraktion. Nach dem Zweiten Weltkrieg gründete sich in London eine Gruppe namens „Konstruktivisten“, die von den Konstruktivisten der Vorkriegsjahre inspiriert war. Sie verwendeten neu entwickelte synthetische Materialien wie Kunststoff, Acryl und Fiberglas, kombiniert mit Holz und Aluminium. Die Werke von Mary Martin, Victor Pasmore und Kenneth Martin spiegeln die optimistische Modernisierungswelle wider, die den Wiederaufbau nach dem Krieg kennzeichnete. Sogar in den Vereinigten Staaten beeinflussten die Ideen der europäischen Exilanten weiterhin die Entwicklung der geometrischen Abstraktion in den Werken amerikanischer Künstler.
Die Sechziger
In den 60er Jahren gründeten Frank Stella, Ellsworth Kelly und Carmen Herrera die Bewegung der sogenannten Hard-Edge-Malerei. Charakteristisch für diese Kunst waren klare Formen, scharfe Konturen und leuchtende Farben, die einen Bruch mit dem expressiven Ansatz darstellten, der die New Yorker Kunstszene der 50er Jahre dominiert hatte. Mit dem Minimalismus entstand eine zeitgenössische und kontrastierende Bewegung, deren Werke sich durch radikale Einfachheit auszeichneten, darunter Donald Judd, Jo Baer und Agnes Martin.
