Die Qualität der Frauenforschung unterscheidet sich nicht von der der Männer. Und doch bestätigt sich auch im Bereich der industriellen Forschung die Präsenz und das Lohngefälle vieler anderer Branchen: Frauen machen nur 4,2 % aller Erfinder aus und verdienen 14 % weniger als ihre männlichen Kollegen, selbst unter Berücksichtigung von Rollenunterschieden und möglichen Kindern und andere Merkmale. Die Zahlen zur Branche werden von Myriam Mariani (Bocconi-Universität) und Co-Autorin Karin Hoisl (Universität Mannheim) in einer Studie analysiert, die eine Stichprobe von 9.692 Erfindern aus 23 Ländern untersucht (die in Management Science unter dem Titel It's ein Männerberuf: Einkommen und der Geschlechterunterschied in der industriellen Forschung).
Die Autoren stellen fest, dass der Zusammenhang zwischen Kindern und Einkommen negativ ist, aber sowohl für Männer als auch für Frauen gilt. Allerdings verdienen Frauen 14 % weniger als Männer. Außerdem vergleichen sie Männer und Frauen mit ähnlichen Merkmalen und untersuchen, ob es innerhalb dieser homogenen Gruppen Unterschiede in der Entlohnung von Männern und Frauen gibt. Trotzdem verdienen Frauen weniger und die Zahl ist statistisch signifikant.
Die Studie begnügt sich nicht damit, Zahlen zu fotografieren, sondern wirft politisch wichtige Fragen auf: Sind Frauen unterrepräsentiert, muss eingegriffen werden, um den Zugang zu wissenschaftlichen Berufen in den ersten Ausbildungsjahren zu unterstützen. Um die Einschreibung von Frauen in naturwissenschaftliche und technische Fakultäten zu fördern, argumentieren die beiden Autoren, sollten sich Lehrer bemühen, Studentinnen zu ermutigen, wissenschaftliche Studien zu absolvieren. Nicht nur das, Schulleiter könnten Familien auch mehr über die Bedeutung des frühen naturwissenschaftlichen Lernens und die Sozialisationspfade aufklären, die die Präferenzen der Kinder für Naturwissenschaften beeinflussen. An der Lohnfront schließlich geht der Ball an die Regierungen, die Mechanismen schaffen sollten, die gleichen Lohn für Arbeitnehmer mit den gleichen Fähigkeiten und Qualifikationen gewährleisten.
