কিন্তু এটা কোন গিরো? পিয়াঙ্কাভাল্লোর আগমন থেকে তিন কিলোমিটার দূরে, মিকেল ল্যান্ডার গর্বিত একক কথা বলার মতো ছিল, যিনি তার তৃতীয় প্রচেষ্টায়, 1998 সালে পান্তানির কীর্তি দেখে পাহাড়ে একক হাতে মঞ্চ জয় করেছিলেন। একটি জয় যা বাস্ক, ক্লাস ক্লাইম্বার, আস্তানার সময় তার প্রাক্তন সতীর্থ মিশেল স্কারপোনিকে উত্সর্গীকৃত। ল্যান্ডার পিছনে রুই কস্তা, রোল্যান্ড এবং অন্যান্য বেঁচে থাকা - সবাই স্ট্যান্ডিংয়ের বাইরে - পাসো ডি ক্রোস কোমেলিকোর পরে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল। কিন্তু প্রতীক্ষিত বড় নাম, ডুমউলিন এবং নিবালি অরটিসেই যে অগ্নিগর্ভ কথা বিনিময় করেছিলেন, তারা কোথায় ছিল? এ পর্যন্ত তিন হাজার কিলোমিটারেরও বেশি পথ পাড়ি দিয়ে তাদের সকলেই পা শক্ত করে আটকে আছে বলে মনে হচ্ছে। তবুও চূড়ান্ত আরোহণের কঠিনতম র্যাম্পগুলিতে বড় এবং নতুন কিছু ঘটছিল: টম ডুমউলিন, প্রথমবারের মতো, অন্যদের গতির সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারেননি এবং ভেঙে পড়েছিলেন। এটি একটি পতন ছিল না কিন্তু সুদর্শন ডাচম্যানের শরীরে প্রথম ফাটল স্পষ্ট ছিল। এই পরিস্থিতিতে কুইন্টানা বা নিবালিকে প্যাডেলের উপর ত্বরান্বিত করতে দেখতে এবং গোলাপী জার্সিকে শুকনো এবং নিশ্চিত কাপাও ঘা দেওয়ার চেষ্টা করা স্বাভাবিক ছিল। তারা ইতিমধ্যেই তাকে প্রথম ঝাঁকুনি দেওয়ার চেষ্টা করেছিল - এটি বক্সিং জারগনের মধ্যে রাখার জন্য - সিমা সাপ্পাদার পরে বংশদ্ভুত, যখন ডুমউলিন, একটু বেশিই বিদ্বেষী, যা গালমন্দ দেখায়, দলটির পিছনে এবং তার সানওয়েব থেকে নিঃশব্দে যাত্রা করে। সঙ্গীরা অসতর্কভাবে একটি লোকোমোটিভের মতো টানতে শুরু করেছিল: গ্রুপে একটি গর্ত তৈরি হয়েছিল যেখানে স্কোয়ালো, কনডর, পিনোট, জাকারিন, পোজোভিভো দক্ষতার সাথে ফিট ছিল। শেষ হওয়া পর্যন্ত প্রায় নব্বই কিলোমিটার যেতে হয়েছিল, ডুমউলিনের জন্য, যিনি মঞ্চের শেষে কেবল রুক্ষতার দিকে মনোনিবেশ করেছিলেন, প্রথম অ্যালার্ম বেলটি বেজে উঠল। একটি সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত আক্রমণ যা গোলাপী জার্সিকে শক্তির অপচয় করতে বাধ্য করেছিল, ঠিক সেই দিনে যখন এটি সবচেয়ে কম ছিল।
কিন্তু সৌভাগ্যবশত ডুমউলিনের জন্য যে রাস্তাটি পিয়াঙ্কাভালোর দিকে যায়, একটি মোটরওয়ের মতো চওড়া কিন্তু কিছু অংশে শ্বাসরোধকারী ঢাল সহ, এমনকি কুইন্টানা এবং নিবালিও এখন পর্যন্ত রিজার্ভের ছাপ দিয়েছেন। তারা বুঝতে পেরেছিল যে ডুমউলিন সমস্যায় পড়েছে, কিন্তু তারা তাকে ডুবাতে পারেনি। কখনও প্রসারিত নয়, নিবালির প্রায় চল্লিশ বছর বয়সী স্কয়ার পেলিজোত্তি বরাবর একটি দলে ঢেকে যায়। তাদের সাথে নেতা এবং ক্রুইজউইক ছাড়া শ্রেণীবিভাগের সমস্ত লোক ছিল। কুইন্টানা আবার প্রত্যাশিত কন্ডোরের পরিবর্তে একটি স্ফিঙ্কস ছিল: প্রতিবার এবং তারপরে সে দুমৌলিন কোথায় ছিল তা দেখতে পাশ কাটিয়ে চলে গেল, তবে একটি ঝাঁকুনির ছায়াও নয়। ফিনিস থেকে দুই কিলোমিটার দূরে, গিরো তার প্লটটি শেষ করার ধারণা দিয়েছিল: নিবালি এবং কুইন্টানা ডুমউলিনের উপর কিছু অর্জন করছে কিন্তু স্ট্যান্ডিং উল্টে যাবে তা ভাবা খুব কম ছিল। হাতে স্টপওয়াচ ডুমউলিন তখনও গোলাপি জার্সিতে কয়েক সেকেন্ডের জন্য ছিল যখন হঠাৎ পিনোট পোজোভিভোর সাথে এগিয়ে গেলেন, জাকারিন তাদের ট্র্যাকে নিজেকে ছুঁড়ে ফেলেন। নিবালি এবং কুইন্টানা, এমনকি তাদের আর কিছু না থাকলেও, তাদের পায়ের চেয়ে গর্বের সাথে আরও ত্বরান্বিত করতে বাধ্য করা হয়েছিল, কারণ ফরাসি, লুকান এবং রাশিয়ানরা বিপজ্জনক গ্রাহক যারা কনডর এবং স্কোয়ালোর পডিয়ামকে দুর্বল করতে পারে।
গিরো, যে ট্যুরের বিপরীতে যেখানে তিনটি ধাপের পরে এটি ইতিমধ্যেই জানা যায় যে ফ্রুম এটি জিতবে, তাস পরিবর্তন করছিল হিচককের মতো গোলাপী রেসের সমাপ্তির জন্য প্রস্তুত করার জন্য যেখানে ছয়জন রাইডারকে আবদ্ধ করা হয়েছিল দেড় মিনিটের মধ্যে। মিলানে শেষ লাইন থেকে পিনোটের প্রদত্ত ত্বরণ, যদি নিবালি এবং কুইন্টানার বড় পরিণতি ছাড়াই তা বন্ধ করা হয়, তবে ডুমউলিনের আরও গুরুতর ক্ষতি হয়েছিল যারা শেষ তিন কিলোমিটারে আরও স্থল হারিয়েছিল, কুইন্টানার হাতে গোলাপী জার্সি হস্তান্তর করেছিল, ঠিক সেই দিনে যেদিন কলম্বিয়ান একটি উইংলেস কনডরস হাজির। কলম্বিয়ান, খুব বেশি যোগ্যতা ছাড়াই, ডুমউলিনের উপরে 38" লিড নিয়ে পিয়াঙ্কাভালোতে আবার গোলাপী জার্সি খুঁজে পায়। নিবালি ৪৩ বছর বয়সে তৃতীয়। চতুর্থ পিনোট 43”, পঞ্চম জাকারিন 53'1”, ষষ্ঠ পোজোভিভো 21'1”। গিরো একটি রোমাঞ্চকর ফাইনালে মঞ্চস্থ হয়েছে: বিতর্কে ছয়জনের মধ্যে কে বিজয়ী হবে? যদি এখনও মন্টে গ্রাপা এবং এশিয়াগো মালভূমিতে ফোজাতে আরোহণের একটি মঞ্চ না থাকত, তবে অনুগ্রহ এখনও ডুমউলিনের কাছে যাবে যিনি মিলান টাইম ট্রায়ালের সাথে গতকাল যা হারিয়েছিলেন তা আগ্রহের সাথে অর্জন করতে পারে। কিন্তু পিয়াঙ্কাভালোর ডুমউলিন, তার পা হঠাৎ করে বৃত্তের মধ্যে ঘুরতে শুরু করে, যদি কুইন্টানা, যিনি টাইম ট্রায়ালের ভয় পান, যদি তার প্রতিশ্রুতি অনুযায়ী আক্রমণ করে, তবে গোলাপী জার্সি দিয়ে ভালভাবে টোন আপ করা হলে আরও জায়গা হারানোর ঝুঁকি রয়েছে। কনডর মন্টে গ্রাপাকে ভালো করেই জানে, যার শীর্ষে তিনি 30 সালের পাহাড়ে আরোহণে জয়লাভ করেছিলেন, গিরোতে সাফল্য বন্ধক রেখেছিলেন। কুইন্টানাকে ডুমউলিনকে বিচ্ছিন্ন করতে হবে তবে গ্রাপ্পা এবং পিনোটের বংশোদ্ভূত নিবালির সম্ভাব্য অ্যামবুস থেকেও সতর্ক থাকতে হবে, যিনি সাম্প্রতিক দিনগুলিতে সবার সেরা আকৃতিতে উপস্থিত হয়েছেন। 2014 ঘন্টা যেতে যেতে, গিরো একটি ধাঁধায় পরিণত হয়েছিল, যেখানে ছয়জন সন্দেহভাজন মিলান টাইম ট্রায়ালের শেষে বিজয়ীর গোলাপী জার্সি প্যাক করেছিল। একটি অজানা, সময়ের বিরুদ্ধে দৌড়, যা গিরোস এবং ট্যুরসের ইতিহাসে সবসময়ই ডুওমো থেকে পাথর নিক্ষেপের সেকেন্ডের ধারে হারিয়ে যাওয়া গোলাপী জার্সি সহ স্ট্যান্ডিংয়ের শীর্ষে থাকার জন্য আনন্দ এবং বেদনা সংরক্ষিত করে রেখেছে (যেমন এটি ছিল 48 সালে রাইডার হেসিয়েডাল দ্বারা পিউরিটো রদ্রিগেজকে ছাড়িয়ে যায়) এবং চ্যাম্পস এলিসিসের ছায়াযুক্ত হলুদ জার্সি (যেমন 2012 সালে যখন গ্রেগ লেমন্ড লরেন্ট ফিগননকে 1989" দ্বারা ক্ষমতাচ্যুত করেন।
