৪২ বছর বয়সে টাইগার উডস আবার জিততে চান এবং নিজের সবচেয়ে পছন্দের কোর্সগুলো বেছে নিয়ে টুর্নামেন্টের সময়সূচী সাজাচ্ছেন। এর মধ্যে একটি হলো স্যান ডিয়েগোর টরি পাইনসের সাউথ কোর্স, যেখানে এই আমেরিকান বিস্ময় আটবার পোডিয়ামে উঠেছেন। তিনি এই সপ্তাহে ফার্মার্স ইন্স্যুরেন্স ওপেনের মাধ্যমে আবার চেষ্টা করছেন; এটি আজ থেকে রবিবার পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হতে চলা একটি গলফ টুর্নামেন্ট, যেখানে টাইগার তার ২০১৯ মৌসুম শুরু করছেন। এই কোর্সে তার শেষ জয়টি ছিল ২০১৩ সালের, কিন্তু প্রাক্তন বিশ্বসেরা এই খেলোয়াড় হাল ছাড়ছেন না, এবং তার অর্জনেরও কোনো কমতি নেই, কারণ তিনি সম্প্রতি "বেন হোগান অ্যাওয়ার্ড" পেয়েছেন; এই পুরস্কারটি সেইসব গলফারদের দেওয়া হয় যারা গুরুতর আঘাত বা শারীরিক অক্ষমতা কাটিয়ে শীর্ষ ফর্মে ফিরতে সক্ষম হন।
বর্তমানে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ১৩তম স্থানে থাকা উডসের বয়স সত্ত্বেও উচ্চাকাঙ্ক্ষী লক্ষ্য রয়েছে, কিন্তু তার অতীত ইতিহাসকে নয়: তিনি বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে পুনরায় প্রবেশ করতে, একটি মেজর জিততে এবং তার নামের পাশে থাকা ৮০টি জয় নিয়ে ইউএস ট্যুরে স্যাম স্নেডের ৮২টি জয়ের রেকর্ডের সমান বা তার চেয়ে বেশি জয় পেতে চান। তিনি অন্যতম ফেভারিটদের মধ্যে আছেন, কিন্তু পথটা সহজ হবে না, কারণ তিনি প্রায় দুই মাস বিশ্রামের পর খেলতে নামছেন এবং তার প্রতিপক্ষরা অবিশ্বাস্যভাবে শক্তিশালী, যার শুরুটা হয়েছে বর্তমান বিশ্বসেরা ইংল্যান্ডের জাস্টিন রোজকে দিয়ে। এছাড়াও এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন অস্ট্রেলিয়ার জেসন ডে, যিনি তার শিরোপা রক্ষা করতে নামছেন, এবং অ্যাডাম স্কট; আমেরিকার প্যাট্রিক রিড, রিকি ফাউলার, টনি ফিনাও, জ্যান্ডার শফেলে এবং জর্ডান স্পিথ; উত্তর আয়ারল্যান্ডের রোরি ম্যাকিলরয়; জাপানের হিদেকি মাতসুয়ামা; স্পেনের জন রাম, যিনি ২০১৭ সালে জিতেছিলেন; এবং সুইডেনের অ্যালেক্স নোরেন, যিনি গত বছরের প্লে-অফে ডে-র কাছে পরাজিত হয়েছিলেন। পুরস্কারের মোট পরিমাণ ৭.১ মিলিয়ন ডলার।
তবে, ইউরোপীয় সার্কিট সংযুক্ত আরব আমিরাতেই থাকছে, যেখানে মনোরম এমিরেটস কোর্সে অনুষ্ঠিত হচ্ছে দুবাই ডেজার্ট ক্লাসিক প্রতিযোগিতা। চারজন ইতালীয় প্রতিযোগী অংশ নিচ্ছেন: এদোয়ার্দো মোলিনারি, রেনাতো পারাতোরে, নিনো বের্তাসিও এবং আন্দ্রেয়া পাভান। চীনের সাংহাইয়ের ২৩ বছর বয়সী হাওতোং লি, যিনি এই সার্কিটে দুটি জয় পেয়েছেন, তিনি তার শিরোপা রক্ষার জন্য লড়ছেন। তার প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে রয়েছেন বিশ্বের পাঁচ নম্বর খেলোয়াড় আমেরিকান ব্রাইসন ডিচাম্বো এবং মহাদেশের অনেক শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়, যাদের মধ্যে আছেন স্পেনের সার্জিও গার্সিয়া, ইংল্যান্ডের টমি ফ্লিটউড, টাইরেল হ্যাটেন, ইয়ান পোল্টার ও এডি পেপারেল, জার্মানির মার্টিন কেইমার এবং সুইডেনের হেনরিক স্টেনসন।
পুরস্কারের পুল হল $3,250 মিলিয়ন
যারা প্রতিযোগিতাগুলো সরাসরি দেখতে চান, তাদের ডিসকভারির তৈরি নতুন স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্ম গলফটিভি-তে (GOLFTV) যুক্ত হতে হবে (আরও তথ্যের জন্য, www.golf.tv/it দেখুন)। স্কাই-তে গলফের ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনো খবর নেই; তারা এই খেলার জন্য একটি চ্যানেল চালু রাখলেও অক্লান্তভাবে কেবল অতীতের টুর্নামেন্টগুলোর পুনঃপ্রচার চালিয়ে যাচ্ছে।
