"على حد علمي ، تفكر الصين بجدية في تقييد صادرات العناصر الأرضية النادرة إلى الولايات المتحدة." هكذا يكتب على Twitter Hu Xijin ، صحفي موثوق ومدير جلوبال تايمز، صحيفة بكين الناطقة باللغة الإنجليزية. تسلط كلماته الضوء على ممر يمكن أن يكون حاسمًا في النزاع التجاري بين الولايات المتحدة والصين.
للإستجابة ل الإجراءات التي اتخذتها واشنطن ضد هواوي (ليس من المستغرب إذن مؤجلة لمدة ثلاثة أشهر) ، هددت بكين بشكل غامض بفرض حظر ، أو على الأقل تخفيض حاد في صادرات التربة النادرة. خطوة من المحتمل أن تجعل بعض القطاعات الرئيسية للصناعة الأمريكية تركع على ركبتيها. لكن ما هي الأتربة النادرة؟ ولماذا هم مهمون جدا؟
ما هي الأراضي النادرة؟
في الأساس ، هذه هي 17 عنصرًا كيميائيًا من الجدول الدوري. يرتبط اسمها الرومانسي بالمعادن التي تم عزلها منها لأول مرة ، والتي كانت عبارة عن أكاسيد غير شائعة تم العثور عليها في منجم سويدي. في الواقع ، اتضح فيما بعد أن هذه العناصر نادر بالاسم ولكن ليس في الواقع: باستثناء البروميثيوم ، وهو مادة مشعة ، توجد بتركيزات عالية نسبيًا في قشرة الأرض.
ما هي؟
نأتي إلى النقطة المركزية: ما الغرض منها؟ تُستخدم الأتربة النادرة بطرق مختلفة ليس فقط في صناعة التكنولوجيا الفائقة ، ولكن أيضًا في صناعة الدفاع. إنها ضرورية لإنتاج الهواتف الذكية وأجهزة الكمبيوتر ومكونات المركبات الهجينة والرقائق الدقيقة والأقراص المدمجة وأقراص DVD وبطاقات الائتمان والموصلات الفائقة والمغناطيس والألياف الضوئية الليزرية والشاشات الملونة.
لماذا هي ثمينة؟
لقد قلنا أن العناصر الأرضية النادرة هي عناصر شائعة إلى حد ما ، ومع ذلك فإن الرواسب المعدنية التي يتم استغلالها قليلة. تتم عمليات الاستخراج في المقام الأول في الصين لأن العملية تتضمن أنشطة ذات تأثير بيئي قوي ، وقد أدى هذا في الماضي إلى استسلام العديد من البلدان - بما في ذلك الولايات المتحدة. على سبيل المثال ، أعيد افتتاح منجم Mountain Pass في كاليفورنيا العام الماضي ، ولكن يتم شحن المركزات إلى الصين للمعالجة. وعندما يعودون إلى الولايات المتحدة ، يتم ثقلهم بواجب 25٪.
ما هو دور الصين؟
وفقًا للمسح الجيولوجي الأمريكي (USGS) ، يتركز 71 ٪ من إنتاج الأرض النادرة في العالم و 80 ٪ من الإمدادات الأمريكية في الصين. لتقليل اعتمادها على Dragon ، تبحث الولايات المتحدة عن بدائل: على سبيل المثال ، شركة التعدين الأسترالية Lynas ، التي تعد واحدة من الموردين القلائل غير الصينيين للأتربة النادرة وقد وقعت مؤخرًا اتفاقية مع شركة بلو لاين الأمريكية لبناء مصنع تجهيز في ولاية تكساس.
أهمية الأراضي النادرة في الحرب الضريبية
ومع ذلك ، لا يزال تنوع المصادر سرابًا لواشنطن ، التي تخاطر بالاستسلام لشد الحبل التجاري مع بكين على وجه التحديد من أجل عدم الاستغناء عن هذه العناصر الثمينة السبعة عشر. وصرح متحدث باسم اللجنة الوطنية للتنمية والإصلاح ، أعلى هيئة تخطيط في العملاق الآسيوي ، لوكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) بأن "الشعب الصيني لن يكون سعيدا إذا أرادت دولة ما استخدام منتجات مصنوعة من التربة الصينية النادرة للحد من تنمية الصين. من بين التهديدات المتقاطعة العديدة التي تم إطلاقها في الأشهر الأخيرة بين جانبي المحيط الهادئ ، قد يكون هذا التهديد حاسمًا.
