في الوقت الحاضر، للعثور على مكان في العالم بعيد عن متناول المسافرين، وخاصةً بمنأى عن السياحة المفرطة، عليك أن تغامر بزيارة أماكن نائية، وربما غير مضيافة. مثل القطبين، أو جزيرة صغيرة تائهة في المحيطات. مع ذلك، في الحقيقة، إذا كانت هذه الجزر غير معروفة على نطاق واسع وقريبة نسبيًا من الشواطئ القارية، مثل غالاباغوسلقد خسرنا اللعبة بالفعل. هذا ما ورد في تحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز، والذي أفاد أنه حتى فيأرخبيل قبالة سواحل الإكوادور (وتحت سلطة)في المحيط الهادئ، يُدق ناقوس الخطر بسبب السياحة المفرطة. تُظهر أحدث البيانات ازدهارًا كبيرًا في السياحة حتى خلال موسم الركود، مما يُشكّل ضغطًا على النظام البيئي الحساس من جزر غالاباغوس.
محمية طبيعية مهمة جدًا للاقتصاد: السياحة، ولكن ليس فقط
تشتهر الأرخبيل، التي أدرجتها منظمة اليونسكو ضمن مواقع التراث العالمي منذ عام 1959، بتنوعها البيولوجي الذي لا يقدر بثمن: 97% من أراضيها، والتي تتكون من 19 جزيرة، هي محمية طبيعية محمية، التي أُنشئت كمنتزه وطني. خلال زيارته لهذه الأماكن، قبل قرنين من الزمان، وضع عالم الأحياء البريطاني تشارلز داروين نظرية تطور الأنواع النباتية والحيوانية عن طريق الانتقاء الطبيعي، وهي حجر الزاوية في التقدم العلمي للبشرية. ولكن الأهم من ذلك كله، أن الطبيعة في جزر غالاباغوس تُسهم بشكل كبير في الاقتصاد: فبالإضافة إلى السياحة (بشرط أن تكون مُسيطر عليها)، والتي تُقدر قيمتها وحدها بـ 275 مليون دولار سنويًا، هناك أيضًا صيد الأسماك (110 ملايين دولار) وثاني أكسيد الكربون الذي تلتقطه النباتات، والذي تبلغ قيمته 36 مليون دولار من التمويل الأخضر، شريطة أن يبقى النظام البيئي سليمًا.
ولحماية كل هذا، حددت الحكومة الإكوادورية الحد السنوي للسياح عند 12 ألف زائر، ولكن هذا العام، وفقًا لتقديرات مرصد السياحة، سيصل 300 ألف زائر، وهو ضعف العدد المسجل في عام 2007 تقريبًا. ويمكن تفسير سبب هذه الأزمة بسهولة: أشكال السياحة الجديدة، التي يمثلها في المقام الأول موقع Airbnb، الذي السماح لأي شخص باستضافة أشخاص خارج دائرة الفنادق التقليديةمما يزيد من توافر الأسرّة ويخفض الأسعار في الوقت نفسه. ومع هذا النوع من الديناميكية، يفرح السياح بلا شك: خيارات أكثر وأسعار منخفضة للغاية. ووفقًا لصحيفة نيويورك تايمز، منذ الجائحة، بدأ سكان جزر غالاباغوس بتأجير غرفهم مقابل 8 دولارات فقط لليلة، أو شقق كاملة مقابل ما يزيد قليلاً عن 100 دولار.
نموذج Airbnb أصبح في حالة يرثى لها، ولكن ما هي البدائل؟
أسعار منخفضة للغاية، والنتيجة النبيلة هي جعل السياحة في متناول حتى أقل الناس ثراءً. ولكن هل يمكن أن تنجح هذه الفكرة حقًا، حتى في المناطق البيئية عالية المخاطر؟ كتبت صحيفة نيويورك تايمز: "لطالما كان وعد Airbnb، التي تأسست عام ٢٠٠٧، هو هذا". "ولكن في جميع أنحاء العالم، وقد أدى نجاحها في بعض الأحيان إلى ظهور جحافل غير مرغوب فيها من السياحأصبحت التوترات بين Airbnb والمجتمعات المحلية شائعة في السنوات الأخيرة، من برشلونة إلى بيفرلي هيلز، مع انتقادات بشأن ارتفاع الإيجارات للسكان والأضرار البيئية الناجمة عن الحشود.
باختصار، نموذج Airbnb يتهاوى، لكن الحلول ليست سهلة، وليست واضحة. حكومة الإكوادور نفسها غير متأكدة من أين تبدأ، لأن لديها أيضًا نظيرها، مجتمع غالاباغوس المحلي، الذي يعتبر هذا النوع من السياحة بالنسبة له فرصة، إن لم يكن ضرورة، أكثر منه مخاطرة. إنها معركة "من أجل الشعب"، كما قال أحد مضيفي Airbnb لصحيفة نيويورك تايمز. "يريد السكان المحليون فقط العمل بشكل قانوني دون الإضرار بالبيئة. على أي حال، سيزداد عدد السياح، مع أو بدون Airbnbلكن Airbnb تُولّد إيراداتٍ لجزر غالاباغوس، دون بناء مرافق جديدة.
