افتتح ليوناردو مصنعًا جديدًا في بيزا مخصصًا لتطوير وإنتاج مروحية AWHERO الموجهة عن بُعد. خلال الحفل ، بحضور السلطات الوطنية والمحلية بما في ذلك رئيس منطقة توسكانا إنريكو روسي ونائب عمدة بيزا رافاييلا بونسانغي وممثلي الصناعة ، تم تقديم أول طائرة هليكوبتر ما قبل الإنتاج رسميًا. أليساندرو بروفومو ، المدير التنفيذي ليوناردو، أعلن: "يسعدني أن أفتتح هذا الهيكل الجديد لأنه يمثل المسار الذي يسلكه ليوناردو: نحن نستثمر في أحدث تقنيات الجيل والموارد عالية الكفاءة للاستجابة لسوق سريع النمو. يعد قطاع الطائرات بدون طيار أحد ركائز إستراتيجية النمو لدينا ونريد أن نصبح الشركة الرائدة في السوق في هذا المجال ".
يمثل افتتاح المصنع ، الذي يضم قوة عاملة من 60 شخصًا ، وتقديم أول طائرة هليكوبتر بقدرات أكثر تقدمًا ، إنجازين هامين AWHERO، وهو برنامج نما بشكل ملحوظ على مر السنين. تم إطلاق هذا البرنامج في عام 2012 كجزء من مشروع مشترك مع IDS SpA ، Sistemi Dinamici SpA ، وقد حصل ليوناردو على هذا البرنامج بالكامل في عام 2016. مع AWHERO ، وسع ليوناردو نطاق طائرات الهليكوبتر الموجهة عن بعد ، والتي تشمل أيضًا SW -4 Solo ، و عززت قدراتها كمتكامل للأنظمة ، وتطوير المنصات والمعدات وأجهزة الاستشعار ، وبالتالي أصبحت أكثر قدرة على المنافسة في سوق سريع النمو. يؤدي افتتاح المصنع الجديد في بيزا أيضًا إلى توسيع وجود ليوناردو في توسكانا ، حيث تقوم الشركة بتصميم وتصنيع مجموعة واسعة من المنتجات في قطاعات الدفاع والأمن والفضاء مع أكثر من 1800 موظف في المقر الحالي في كامبي بيسينزيو (فلورنسا) ، مونتيفارتشي (أريتسو) وليفورنو.
مقارنةً بالمتغير الأصلي والذي تم نقله حتى الآن ، تم تقديم AWHERO و يزن حوالي 200 كجم ، وهو الأول بهيكل معدل وديناميكا هوائية، ونظام وقود جديد ، وعمود قيادة دوار خلفي جديد ومحرك جديد مبرد بالسائل. قامت هذه المروحية برحلتها الأولى ، التي استغرقت 10 دقائق ، في نيتونو ، بالقرب من روما ، في ديسمبر 2018. وستطير طائرة هليكوبتر ثانية قبل الإنتاج في غضون بضعة أشهر بانتظار الشهادة العسكرية الإيطالية المتوقعة في نهاية عام 2019.
