قبل شهر واحد فقط ، احتفلنا بالذكرى السنوية الخمسين لأول هبوط لرجل على سطح القمر ، والذي حدث في 20 يوليو 1969 من قبل البعثة الأمريكية أبولو 11. قبل تسع سنوات تقريبًا ، ومع ذلك ، في 19 أغسطس 1960 ، أي قبل 59 عامًا بالضبط، ذهب اثنان من أصدقائنا ذوي الأرجل الأربعة إلى الفضاء لأول مرة (على الرغم من عدم الوصول إلى القمر ، فلا داعي للقلق): تم إرسال الكلبين Belka و Strelka إلى المدار بواسطة البعثة السوفيتية Sputnik 5 ، جنبًا إلى جنب مع حديقة حيوانات حقيقية.
بالإضافة إلى الرباعيتين ، في الواقع ، صعد هذا الصاروخ أرنب رمادي و 42 فأر و 2 جرذان وذباب وعدد كبير من النباتات والفطر. نجت جميع الحيوانات من هذا الإنجاز ، وهو الأول من نوعه في التاريخ: عاد المكوك سبوتنيك 5 في الواقع إلى الأرض في اليوم التالي ، في 20 أغسطس 1960 ، و بيلكا e ستريلكا، التي تعني السنجاب والسهم الصغير باللغة الروسية ، هبطتا بأمان بعد يوم كامل من الغلاف الجوي للأرض ، موطنهما الطبيعي. على وجه الدقة ، دار مكوك الفضاء الذي كان يضم "سفينة نوح" الصغيرة حول الكوكب 18 مرة.
كان لدى Strelka لاحقًا ستة كلاب مع كلب اسمه Pushok وشاركوا في العديد من تجارب الفضاء الأرضية. ومع ذلك ، لم يعد أبدًا إلى الفضاء. كان أحد جروها يُدعى Pushinka ("الريشة") وأعطاه نيكيتا خروتشوف لابنة الرئيس جون كينيدي في عام 1961. وبعد وفاتهما ، تم تحنيط الكلبين وحفظهما في متحف رواد الفضاء في موسكو.
