أعلن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي ذلك قبل ساعات قليلة، ثم حدث ذلك خلال الليل: "الليلة، يمكن للقوات الروسية أن تشن هجوماً واسع النطاق على أوكرانيا"، كما صرح الزعيم لـ RBC Ukraine، مستشهداً بتقرير أعده قائد القوات الجوية الأوكرانية، أناتولي كريفونوزكو. "لقد استعد الروس لهجوم واسع النطاق قبل بضعة أيام، ومن المرجح جداً أن يتم تنفيذ الهجوم هذا المساء."بحسب زيلينسكي، فإن الدفاع عن الشعب يعتمد على استعداد الشركاء للتعاون في مجال الدفاع الجوي الأوكراني: "في المقام الأول، هذه المسألة تهم الولايات المتحدة وشركاءها الذين يمتلكون صواريخ باتريوت ويمكنهم استخدامها لدعم دفاعنا. كل شريك يعرف ما هو مطلوب ويدرك تمامًا عواقب أي تأخير"، كما أشار الرئيس الأوكراني.
بدأ الهجوم فعلياً بعد منتصف الليل بقليل: بدأ الجيش الروسي بإطلاق صواريخ على كييف ومناطق مختلفة من أوكرانيا.أعلنت القوات الجوية الأوكرانية عن مشاركتها في عمليات اعتراض، بينما تحث السلطات المحلية السكان على البقاء في الملاجئ. ومن الواضح أن تقرير الأضرار، وخاصة عدد الضحايا، يتم تحديثه باستمرار، ولكن وردت بالفعل تقارير عن وفيات، من بينها وفيات أطفال تحت الأنقاض. انطلق الهجوم الروسي بعد وقت قصير من اجتماع زيلينسكي ودونالد ترامب في البيت الأبيض، وهو اجتماع كان يُنظر إليه على أنه إيجابي ويتسم بالتعاون المستمر.
